Алекс Белл - МИРОВОЕ ПРАВИТЕЛЬСТВО

лет».
Воланд,
персонаж романа М. Булгакова «Мастер и Маргарита»

Глава 1

Федеральный резерв
Остров Джекилл, Юго-Восточное побережье США,
22 ноября 1910 года

З

дание, в котором должно было произойти одно из
главных событий в истории человечества, было не таким уж помпезным. По крайней мере, с точки зрения его
участников.
Это был довольно обычный, хотя и дорогой, отель, построенный на небольшом острове в уединенном месте: на
юго-востоке США, у побережья штата Джорджия. Недалеко отсюда находился оживленный порт, где темнокожие
грузчики, напевающие себе под нос ритмичные мелодии,
позже названные блюзами, день и ночь наполняли трансатлантические клиперы тюками хлопка, пеньки и другого
добра, в избытке производимого на юге США. Но сам
остров Джекилл был строго охраняемой частной территорией: заповедником, где по осени состоятельные приезжие джентльмены с севера США могли развлечься утиной охотой в нетронутой болотистой местности. К охоте
прилагались неспешные прогулки вдоль побережья океана
и долгие приватные разговоры о бизнесе и политике с графином бренди у камина ненастными вечерами. В этом году
11

Глава 1
ноябрь выдался особенно холодным. Почти весь месяц над
всем Восточным побережьем шли ледяные дожди, дули
сильные ветры, а по ночам температура опускалась ниже
нуля. Желающих поохотиться в такое ненастье на острове Джекилл было гораздо меньше обычного, поэтому мало
кто из постояльцев удивился, увидев объявление в холле
отеля Clubhouse о том, что с двадцатых чисел ноября отель
и весь остров будут закрыты для посетителей.
Однако сохранить встречу в полной тайне все же не
удалось. Группка репортеров проникла на платформу местного вокзала, прослышав о том, что утром прибывает поезд
из Нью-Йорка с важными персонами. Но к ним подошел
какой-то джентльмен, что-то негромко сказал, после чего
газетчики удалились почти бегом, и вокзал снова опустел.
Состав прибывшего вскоре поезда состоял из нескольких серо-зеленых пустых вагонов второго класса, но в его
хвосте было прицеплено нечто почти королевское: вагон
цвета слоновой кости, украшенный красными фамильными
гербами, вдвое длиннее обычного. В нем было достаточно
места, чтобы с комфортом разместить полсотни людей, но
пассажиров, не считая обслуживающего поезд персонала,
было всего семеро. У каждого гостя был с собой полный
набор охотничьего обмундирования, один из них даже вез
огромное, длиной почти в полтора метра ружье восьмого
калибра, которое своим зарядом дроби могло выбить сразу несколько уток одним выстрелом. Но что-то в облике
гостей, выходивших из вагона настороженно, поодиночке,
в полном молчании, и как будто даже не зная друг друга,
делало их не похожими на людей, приехавших для развлечения. Четыре роскошные черные кареты с белыми шелковыми занавесками и золотыми вензелями J.P.M. на боках
фаэтонов быстро доставили пассажиров к пристани, откуда
на лодках они за считаные минуты добрались до острова,
12

Федеральный резерв
где находился отель Clubhouse, в котором уже все было готово к их прибытию.
Одного из семерых тайных гостей, казавшегося главным в процессии, журналисты мгновенно узнали бы
в лицо. Это был Нельсон Олдрич, самый влиятельный сенатор в конгрессе США, лидер Республиканской партии.
Пресса со злой, но бессильной иронией называла его «генеральным менеджером» Америки. Казалось, что в политике ему подвластно все: проталкивать самые непопулярные законы ради интересов монополий, ограждать целые
отрасли от конкуренции, поднимая до небес пошлины на
импортные товары — за немалый личный интерес, естественно. Ходили слухи, что сам президент Тафт нечасто
принимал важные решения без консультаций с Олдричем
и даже определенно побаивался его. Да и внешне трудно
было найти человека представительнее: в свои неполные
семьдесят Олдрич был высоким элегантным господином
с твердой упругой походкой, несмотря на посеребренную
трость, мощным голосом и исключительно властными манерами. Его спутники, напротив, к политике отношения не
имели, и их лица вряд ли кому-то из посторонних показались бы знакомыми. А между тем это были управляющие
крупнейшими банками и инвестиционными компаниями
Америки. Поездка на остров Джекилл для них была чем-то
вроде деловой командировки: они представляли здесь интересы владельцев банков, --">