Альбина Равилевна Нурисламова - Время играть

Корнеева, сидящая в соседнем ряду, делает мне какие-то знаки. Белое лицо было перекошено от ужаса, губы тряслись. Ей было решительно некуда деть свою огромную шпаргалку, до казни оставались мгновения.

Лютый подходил все ближе. Корнеева скатала свою шпору в шарик — точнее, это внушительный ком, похожий на снежок. Мне пришло в голову, что она могла бы съесть ее, но до такого Корнеева не додумалась.

Лютый обыскивая парня, сидящего перед нею.

Корнеева умоляюще произнесла одними губами:

— Помоги!

Я сразу понял, о чем она просит. Мой ряд уже обыскали, если она бросит мне бумажный шар, тo я смогу поймать его и спрятать, — второй раз Лютый меня осматривать не станет, а у нее ничего не найдут. Размышлять было некогда, счет шел на секунды, и я кивнул.

Улучив мгновение, Корнеева ловко перекинула мне шпору и отвернулась. Лютый долго пыхтел, но так ничего у нее и не нашел. Экзекуция окончилась, а вскоре прозвенел звонок. Я увидел, как Корнеева подходит ко мне, приготовился принимать благодарность за спасение утопающего, но она удивила.

Приблизившись почти вплотную, улыбнулась и посмотрела мне в глаза. В ее улыбке не было и тени смущенной признательности, лишь жадное, неприкрытое торжество.

— Ты проиграл, — проговорила она. — Я победила!

— Что? — Я все еще не понимал, хотя уже начал догадываться.

— Сифа! Ты тоже игрок. Я выполнила задание! — Голос ее вибрировал от восторга, лицо казалось неприятным, каким-то лягушачьим. Прежде я этого не замечая.

— Я же тебе помог, — растерялся я. — Как ты…

— А вы тут все думали, я просто пучеглазая дура, корова деревенская? Так меня называли, думали, не слышу? — Глаза налились ненавистью. — А я и тест сдала, и тебя, умника, обыграла!

Девушка толкнула меня плечом и пошла прочь. Я смотрел ей вслед. Произодшее казалось диким, я был больше потрясен яростной злобой, направленной на меня, чем проигрышем в непонятной игре.

Словно почувствовав мой взгляд, Корнеева обернулась у самой двери и проговорила немного смягчившись:

— Соберись. Игра — серьезное дело. Ecли проиграешь… — Она запнулась. — Короче, приложи все усилия.

Корнеева давно вышла из аудитории, а я все стоял, как пень посреди леса. Потом, наконец, сложил в сумку тетради, достал телефон и увидел новое сообщение. Номер отправителя был незнакомый. Мне лаконично сообщали: «Итог первой игры: поражение. Ожидайте уведомления о начале второй игры».

По расписанию у нас была еще одна лекция. Я вышел в коридор, сам не зная, что собираюсь делать. Идти в аудиторию и сидеть там как ни в чем не бывало? Вернуться в общагу? А может, пойти куда-то выпить пива, чтобы успокоиться?

Я стоял, а все шли мимо, спешили куда-то с озабоченными лицами. У окна веселилась компания ребят, парень с длинными волосами рассказывал что-то, размахивая руками, остальные помирали со смеху. Я вдруг понял: они все — отдельно, а я — отдельно.

Потому что я в игре, что бы это мм значило.

— Привет. — услышал я и обернулся.

Лина. Я обратил внимание на нее еще на вступительных экзаменах. Эго была самая красивая девушка, которую мне доводилось видеть Она училась в параллельной группе, мы пересекались на общих лекциях, а в последнее время начали немного общаться. То есть мне стало удаваться ответить ей, не запинаясь и не краснея. И я робко надеялся, что она проявляет ко мне интерес.

— Идешь на лекцию?

На Лине были черные джинсы и синий свитер, рыжеватые волосы забраны в небрежный узел на затылке.

— Я… вообще-то я…

— Вот и мне не хочется. Может, сходим куда-нибудь, прогуляемся?

Она, кажется, немного нервничала. Сердце мое готово было выпрыгнуть из груди и озарить все кругом, как у Данко, и я хотел сказать, что пойду с ней куда угодно, но тут включился разум.

«Ты уже сделал сегодня глупость и проиграл. А если Лина тоже игрок? С чего вдруг она подошла и начала разговор?»

— Ты извини, что уговариваю тебя прогулять. Просто настроение ни к черту, — сказала Лина и грустно улыбнулась. — Не могу больше тут торчать.

«Надо соглашаться! Второй раз она не предложит, решит, что я полный придурок!»

В этот момент зазвонил мой сотовый. Как вовремя!

Я не хотел брать, но Лина сказала:

— Ответь. Вдруг что-то важное.

Она отошла немного в сторону.

— Вторая игра. Прежде чем я объясню суть, вы должны выбрать цвет.

Голос был странный. Слишком низкий для женского, слишком мягкий для мужского.

Звучал он --">