Михаил Петрович Нестеров - Жмурки с маньяком

Подожди меня, я переоденусь.

Направляясь от центра к южной окраине города, где Белла Азарова отстроила себе двухэтажный коттедж, Павел повел разговор об Алберте Ли.

— Алберт Ли? — переспросила она. — Несколько раз слышала, пару раз видела. В наш город приехал из Москвы. Имеет свою практику.

— Он сильный экстрасенс?

— В отличие от некоторых я не имею привычки сравнивать людей, близких моей профессии.

— Почему? — Мельник на секунду оторвал взгляд от дороги и посмотрел на Беллу.

— Смотри на дорогу, — попросила она и ответила на его вопрос: — Потому что первый шаг пойдет от меня же самой. Я либо преувеличу свой талант, преуменьшив чей-то, либо наоборот. Понимаешь? Это скорее твое дело — наблюдать, изучать, сравнивать.

— Так ты не знаешь методов работы Ли?

— Гипноз, иглоукалывание. Но в основном мануальная терапия: банки, массаж.

— Но его методы лечения эффективны или нет?

— Не знаю.

Мельник покачал головой.

— Но хоть что-то о нем говорят в ваших кругах?

— Мой круг — это я и мои пациенты.

— В таком случае откуда ты вообще узнала о Ли?

— От пациентов.

— И что они говорили?

— Не помню.

— Как насчет утреннего кофе?

— Перебьешься.

Возле дома Белла дала Мельнику адрес хиропрактора Зиновия Шмеля. Зиновий Шмель — 49 лет, ниже среднего роста, с бычьей шеей и могучими руками гориллы. Он долго и тяжело дышал, выслушав вопрос журналиста. Сам Павел объяснил свой утренний визит так: он пишет статью о всех ведущих экстрасенсах и целителях города. В статье он отразит~

Шмель плохо слушал, долгим взглядом он окидывал жилистую фигуру репортера, думая, почему тот пришел не с жалобой на позвоночник. Он бы скрутил сейчас посетителя, перебрал могучими руками все позвонки — и вылечил, заработав при этом денег. Пусть даже журналист здоровый!

Как и Белла, Шмель повторил за Павлом вопрос:

— Алберт Ли? Целитель? А кто же я, по-вашему?

Репортер пожал плечами.

— Я понимаю вас, — отозвался Шмель. — Вот из-за таких «целителей» и меркнут имена настоящих кудесников медицины. Вы спросили меня, кто такой Ли. Я вам отвечу так: много еще на свете проходимцев, прикрывающихся какими-то там разработками и учеными степенями. Вы думаете, что Зиновий Шмель не наводил о нем справок? Напрасно. Конечно же, личность Ли ничтожна, чтобы загородить свет, идущий от настоящих целителей. Но — подрывается вера и авторитет. Это печально. Я наводил о нем справки, — гордо повторил хиропрактор. — У меня огромные связи в управлении госбезопасности. Кое-кому там было жарко от моих рук! Я многих поставил на ноги.

Довольно бесцеремонно отослав в коридор вошедшего в кабинет пациента, Шмель продолжил:

— С одной стороны, хорошо, что Ли вообще существует, в своей статье вы сможете отделить белое от черного, провести резкую черту, за которой останется эта бездарность, о которой вы собираетесь писать. — Шмель ненадолго задумался. — Давайте сделаем вот что. Сейчас я проведу лечебный сеанс, и вы сможете воочию убедиться, кто и что Зиновий Шмель. После этого вы не захотите встречаться ни с одним целителем. Войдите! — громко крикнул он, повернув голову к двери.

Лет 50 мужчина, раздевшийся до пояса и снявший ботинки, был немедленно распластан на холодной кушетке. Он жаловался на поясничные боли.

— Болит вот здесь. — Он непостижимо вывернул руку, показывая область спины повыше копчика.

— Я вижу, — резко осадил его Шмель. — Болит у вас там, я знаю, но причина гораздо выше. Вот здесь.

Он внимательно разглядел позвоночник больного и надавил большим пальцем в середину спины. Пациент взвыл.

— Скоро я поставлю вас на ноги, — пообещал хиропрактор и вызвал ассистента — высокого и могучего парня.

Тот, не говоря ни слова, согнул больному ногу в колене и до хруста в суставах принялся выворачивать пальцы на ногах. А сам Шмель под немыслимым углом вывернул голову пациента и рывками тянул ее на себя.

Их действия были слаженными, они разгорячено дышали в больную спину пациента. А тот, наверное, проклинал того человека, который посоветовал ему обратиться за помощью к Зиновию Шмелю.

Хиропрактор сделал минутный перерыв, увлажнил руки кремом и начал массаж спины больного.

Через десять минут он попросил пациента подняться.

— Болит? — спросил его Шмель. И поторопил жестом руки. — Нагнитесь, нагнитесь.

Тот опасливо наклонил туловище, держа наготове руку — чтобы вцепиться в поясницу. Затем выпрямился и --">