Даниэль Брэйн - Крылья за спиной

блестящей актрисой. На какую-то долю секунды Лорен заметила на ее лице замешательство, сменившееся спокойной улыбкой.

— Чем именно был вам интересен капитан Стоун?

— Когда-то очень давно он был замечен в экологических нарушениях. Он сбросил топливо, потому что его самолет был перегружен. Сбросил над жилым районом. Я писала об этом. Я дам вам ссылку, вы прочитаете. 

— Непременно, — коротко ответила Айрис, опять обменялась взглядами с Престоном, потом посмотрела на Лорен, снова перевела холодный взгляд на Миллн. — Пока мне достаточно информации. Подождите, мы с вами еще продолжим, но мне нужно уладить кое-какие вопросы с инспектором. Капитан Беккет, прошу.

Лорен поднялась, все еще не очень понимая, зачем она была нужна Айрис и что она хочет теперь от нее.

— Кофе? — с улыбкой предложила Айрис, когда за ними закрылась дверь. — Мой кабинет — самое уютное место. Вы у меня еще не были, капитан.

Айрис сказала, что семейные черты Гарландов — это подозрительность, эгоизм и неумение быть благодарными. Возможно. Но именно подозрительность делала их внимательными к деталям. Например, миссис Гарланд, мать Дерека. При первом же знакомстве она спросила Лорен, когда они остались наедине: «Насколько ваши чувства к моему сыну серьезны?» — «Вполне серьезны, мэм». — «Жаль, — и добавила: — Он красивый — это у него от отца, но у него скверный характер, этим он пошел в меня. Не ждите от него многого и тогда в итоге получите его с потрохами». Еще с полчаса они говорили о довольно откровенных вещах, и Лорен готова была поклясться, что между ними возникла вполне взаимная симпатия. «У меня к вам только одна просьба, мисс Беккет, — спокойно произнесла миссис Гарланд на прощание, — не рассказывайте Дереку о нашем разговоре». — «Я хотела попросить вас о том же, мэм», — улыбнулась Лорен.

Она не видела причин игнорировать совет и сейчас понимала, что ни на мгновение не пожалела об этом.

На неумение Гарландов быть благодарными Лорен тоже имела свою точку зрения. Миновало около месяца с того дня, как она устроилась вторым пилотом в «Аэравис», когда ей позвонил секретарь лорда Гарланда и передал приглашение приехать на неделе в любое удобное время. Лорен почувствовала, что Дерек не должен знать об этой встрече, хотя бы до тех пор, пока она сама не выяснит, что же от нее понадобилось.

Лорд Гарланд, отец Айрис, оказался человеком суровым и немногословным, некоторое время он откровенно разглядывал Лорен, а потом, прокашлявшись, спросил: «Значит, вы учились вместе с моим зятем, Леннартом?» — «Да, сэр». — «А потом оказали услугу моей сестрице, взвалив на себя заботу о моем бестолковом племяннике?» — «Я бы не ставила вопрос таким образом, сэр». — «Вы — нет. А у меня по этому поводу свое мнение. Но в сторону сопли. Сестрица, как и я сам, терпеть не может быть кому-то обязанной. Мы понимаем, что вы понесли какие-то расходы, поэтому хотели бы возместить убытки». «Благодарю вас, сэр, и передайте слова благодарности миссис Гарланд, но я делала это не ради денег. Простите и позвольте мне уйти». 

Лорен негодовала: неужели она могла так обмануться в матери Дерека, неужели тот был прав, предупреждая о том, что его мать в действительности стерва, каких еще свет не видывал? «Сядьте, мисс Беккет, — коротко сказал мистер Гарланд. — Никто тут не собирается выписывать вам чеков или совать наличные. Есть способ сделать это куда более достойным образом. У меня есть некоторый интерес к вашей конторке, не скажу, что внушительный, но кое-чем Майлз мне все-таки обязан. Так вот, я попросил его не корчить из себя „Бритиш Эйрлайнз“ и повысить достойного человека до должности первого пилота. К тому же в прошлой авиакомпании вы уже летали капитаном судна, ведь так?» Лорен кивнула. «Стало быть, справитесь и тут. И все, подчеркиваю — все — будут довольны».

Оставался эгоизм, о котором также упомянула Айрис. И с этим как раз было не совсем ясно. Само понятие представлялось туманным, что уж она подразумевала под этим словом — неизвестно, но если Дерек и был эгоистом, то только из тех побуждений, чтобы нравиться другим. И в этом случае Лорен никак не могла осудить его. Сама была не без греха: сколько раз она смиренно клала на алтарь свои интересы, чтобы потом эгоистично наслаждаться победой над очередной жертвой обаяния Дерека?

— Дерек кое-что рассказал мне, — поведала Айрис, устраиваясь в кресле. Секретарша, которую с руками бы оторвали в любом модельном --">