Ричард Карл Лаймон - Рассказы

— О, нет, — пробормотал он, увидев спущенное заднее колесо.

Он прислонился спиной к машине и застонал. Солнце било прямо в лицо. Он закрыл глаза и покачал головой, страдальчески кривясь и думая, какой это будет ужас — пятнадцать минут возни с колесом под лучами палящего солнца.

И тут в отдалении послышался слабый шум мотора. Открыв глаза, он сощурился на дорогу. Приближалась машина. С мгновение он размышлял, не тормознуть ли ее. Но это, решил он, будет глупо, теперь, когда у него есть своя собственная машина. Он закрыл глаза, чтобы подождать, когда автомобиль проедет.

Но он не проехал. Он остановился.

Он открыл глаза и охнул.

— Добрый день, — сказал незнакомец.

— Здрасте, офицер, — ответил парень, сердце его сильно колотилось.

— У вас есть запаска?

— Думаю, да.

— Что значит, думаете? Запаска или есть, или ее нет.

— Я имею в виду, я не уверен, в порядке ли она. Я давненько ею не пользовался, понимаете, о чем я?

— Разумеется, понимаю. Думаю, я могу задержаться, пока мы не выясним. Это необитаемое место. Человек тут запросто помереть может. Если запаска плохая, я свяжусь по рации и вызову тягач.

— Ладно, спасибо.

Парень открыл дверь и вытащил ключи из зажигания.

Все в порядке, — сказал он себе. — У этого копа нет резона тебя подозревать.

— Вы перед этим куда-нибудь с дороги сворачивали?

— Нет, зачем? — отвечая, он теребил в руках ключи.

Они упали на землю. Полицейский их поднял.

— Проколы здесь обычно бывают из-за кактусовых колючек. Это убийцы.

Парень последовал за офицером к багажнику.

Восьмиугольный ключ к замку не подошел.

— Чтобы этим болванам из Детройта не сделать так, чтобы одни ключ подходил и к двери, и к багажнику?

— Понятия не имею, — ответил молодой человек, отмечая в тоне собеседника отвращение, и чувствуя себя еще более уверенно.

Круглый ключ подошел. Дверца багажника распахнулась.

Офицер сбросил брезент на землю и тотчас нацелил пистолет на молодого человека, ошалело уставившегося на тело мужчины средних лет, который при жизни определенно демонстрировал класс.

Перевод: О. Виноградов

Стрельба в гриль-баре «У Джо» («Железная леди» — полная версия)

Richard Laymon. «Shootout At Joe's», 1975

Люди говорят, что все меняется, но это не так. Я прожил в Виндвилле всю свою жизнь, и гриль-бар «У Джо» выглядит для меня так же, как и всегда.

Здесь тот же гриль, та же стойка, те же табуретки. Длинные столы мало чем отличаются от тех, что стояли здесь, когда я был мальчишкой, — только постарели и побились, наверное. Подушки на сиденьях заменили семь лет назад, но Джо сделал их из того же красного пластика, что и раньше.

Только одна вещь сильно изменилась в заведении Джо. Это люди. Некоторые из старых завсегдатаев продолжают приходить каждый день в одно и то же время. Но время сильно изменило их. Взять хотя бы Лестера Кейхо. Он сломался после смерти жены. А старина Гимпи Седж потерял работу на железной дороге после того, как его покалечило во время крушения «Серебряного орла». Гимпи раньше был кондуктором. Теперь он просто наблюдает, как поезда приезжают и уезжают без него. Потом он приходит сюда поесть чили с Лестером — каждый день.

Джо тоже ушел. Он не умер. Он жив, просто на пенсии. Я поддерживаю это заведение в рабочем состоянии последние три года, с тех пор как мне исполнился 21 год. Когда Джо не занят охотой на оленей в горах, он каждое утро заходит выпить кофе и съесть булочку с корицей. Ему нравится следить за происходящим.

Я бы очень хотел, чтобы он охотился на оленей в то утро, когда приехала Элси Томпсон.

В заведении никого не было, кроме меня и Лестера Кейхо. Лестер сидел на своем обычном месте. Он потягивал кофе, ожидая появления Гимпи.

Я протирал стойку, когда снаружи остановилась машина. Я мог хорошо видеть ее через окно. Это был старый «Форд», который выглядел так, словно кто-то десятки раз пробивался на нем туда и обратно сквозь каменную бурю. Остановившись, он поднял облако пыли. Машина кашляла и сотрясалась в течение минуты после того, как двигатель заглушили.

Тогда я перестал протирать стойку и просто смотрел. Пожилая женщина, выпрыгнувшая из «Форда», представляла собой настоящее зрелище. Она была невысокой и кругленькой, и одета в старую армейскую куртку. Ее седые волосы торчали на макушке, как перевернутая миска с хлопьями. На ней --">