Алекс Бранд - Прощение

посмотрел на узника и прикрыл глаза, я тут, с тобой. Я не оставлю тебя. Мужайся, сын мой, ты уже почти завершил свой земной путь. Впереди - путь небесный, ты ступишь на него уверенно и спокойно. Пальцы священника крепче сжали Библию, его губы беззвучно зашевелились. Под движением бритвы упала первая прядь...

Его густые волосы остригли в самый первый день. Но налысо его бреют только сейчас. Почему они оставляют это напоследок? Николсон объяснял - часть ритуала. Даже в этом страшном Храме Смерти его служителям необходим обряд. И ещё - размеренные движения бритвы вводят в транс, успокаивают. Адвокат был так убедителен... Кого он хотел обмануть, уверить в чем-то? Уж не себя ли самого? Отравитель уже проверил на себе свои теории... Пальцы узника сжаты в кулаки, ногти все сильнее впиваются в ладони, до боли, до крови... Его голове становится все холоднее, волос из-под бритвы падает все меньше... Он неотрывно смотрит на истово молящегося священника, только это сейчас помогает удержаться на грани... Ведь... Ведь уже все. С негромким стуком бритва возвращается на столик.

- Мистер Грифитс, прошу вас... Вот так.

Сердце бешено заколотилось, он услышал, как столик с бритвой откатили в сторону, что-то заскрипело. Это ему на смену зазвучали колесики другого столика. Почему они не смазывают их, почему? Насмешливый голос Николсона произнес - ритуал, Клайди... Он не хочет, не хочет сейчас вспоминать его! Надо... Надо молиться. Молиться... Пересохшие губы следуют за торопливо что-то произносящими губами преподобного, отчаянно сжимающиеся потные пальцы словно стараются дотянуться, дотронуться до Библии в его руках. Как они тогда желали дотянуться, дотронуться до... И были такие же потные... А ее губы так же истово просили... Молили... Боже, Боже... Почему? Почему? Почему? Его руки от кисти до локтя плотно охватили широкие ремни, намертво прижав их к ребристому дереву. Больно...

Шум крови в ушах все сильнее, глаза широко раскрыты, он хочет что-то сказать... Нет, воздух словно заперт в наглухо перекрытом спазмом горле. Он не сможет... Осталось только смотреть. Держаться... Надо держаться... Как же страшно... Смотреть в глаза Мак-Миллана, там - любовь, сочувствие, поддержка. Думать о глазах матери, в них - слезы, вера и убеждение. Она верит в него. Верит, что... Слезы... В ее молящих серо-голубых глазах тоже была вера в него... Там была... Любовь. До конца. Несмотря ни на что... Толстая кожа ремней со скрипом затянулась на его ногах.

А что она видела в его глазах, когда... Он уходит, приготовившись, очистив, обелив себя. А она... Что она видела в его глазах? Равнодушие... Ожидание... Зарождающуюся радость... А если бы сейчас равнодушие появилось во взгляде Мак-Миллана? Матери? Сердце сжалось, словно через него уже прошел смертоносный разряд, ведь... Как это было бы ужасно... Это бы значило, что все - ложь... Ложь! Как ложью было все, что он говорил ей, обещал... А что, если... Если и сейчас все эти молитвы, письма... Ложь? И что тогда... Все - напрасно? Он уйдет... Куда? Что его ждёт там, по ту сторону? Задача выполнена, победа одержана. И снова - насмешливое лицо адвоката-убийцы. Уходи! Не смотри на меня так! Почему ты никак не оставишь меня в покое? Николсон молчит. Но в его взгляде - насмешка. Кого ты хотел провести, Клайди-маленький? Ты до последнего торговался, обманывал, под конец - попытался договориться с самим Господом с помощью наивной матери и преподобного. Неслышимый никому голос набирает силу и уже непонятно, кто говорит - Николсон или он сам произносит эти беспощадные, пришедшие неведомо откуда слова. Они заглушили молитву, они смели все преграды. Глаза узника застыли, видя незримое. Имеющий уши - да услышит... Лёгкий плеск - в чашу опустилась небольшая губка.

Губы дрожат, узник старается сжать их, чтобы не заметили. Ведь он должен быть спокоен, ведь он... А если Мак-Миллан увидит, поймет? Разглядит все сомнения, воспоминания, которые в эти короткие минуты уже почти разрушили прекрасное здание веры, построенное... Построенное так быстро... Слишком быстро. Разве так бывает? Только недавно ведь сомневался, не знал, даже бунтовал. И - все? Победа одержана. Так ли это? Письмо... Они писали его вместе, многое было исправлено. Там сначала он упомянул о ней... О своем... Поступке. Мать и преподобный единогласно решили это вычеркнуть - в таком послании не должно быть место ничему, что может говорить о чувстве вины, о сомнениях. Только чистая вера, только ничем не замутненный источник божьей благодати. --">