Марина Ли - Хозяйка Мерцающего замка

– «Теория отраженной относительности» Богеля у тебя? – спросил он вместо приветствия.

«Теорию» на себя записала Мотька – в моей ячейке и без того было полно книг, но сегодня на смене была знакомая библиотекарша, которая позволяла нам с подругой немного нарушать правила.

– Можно и так сказать.

– Дай почитать. Ты где сидишь? Где обычно, у окна сзади? Я подсяду.

Он не спрашивал разрешения, не интересовался, свободен ли стул рядом со мной – ставил перед фактом. И это меня ни разу не возмутило отчего-то, я лишь кивнула китайским болванчиком, недоумённо хлопая ресницами, пытаясь уложить в голове внезапную истину: надменный, как князь фениксов, Тимур Кострин не просто видел, где я сижу сегодня. Он знает о моём обычном месте. С чего бы?

– Подсядь, – в замешательстве пролепетала я и, развернувшись, пошла за нужной книгой.

Кострик оказался на удивление отличным соседом по парте. Намного лучше Мотьки, если уж на то пошло. Не отвлекал болтовнёй, не предлагал каждые пятнадцать минут сходить в буфет, в туалет или в автомат за кофе. Он молча работал рядом, читал, сверялся со своим конспектом, выписывал какие-то цитаты. С охотой помогал мне, если я о чём-то спрашивала.

Сама не заметила, как наступил поздний вечер, и дежурный смены дал звонок, предупреждающий о закрытии.

– Ого! – Кострик с удивлением глянул на часы. – Ну, мы с тобой и дали сегодня! Без пятнадцати десять… Идём?

Сдали учебники, попросив библиотекаря оставить их до завтра, и неспешно двинулись к выходу. Свободная кабинка лифта гостеприимно распахнула перед нами свои зеркальные дверцы, мы вошли внутрь. Кострик уверенно надавил на кнопку минус первого этажа, где находилась платная парковка.

– У меня нет машины.

– А у меня есть. – Дёрнул уголком губ. Этот жест, по всей вероятности, заменял полудракону улыбку. – И я планирую довезти тебя до дома.

– Э…

Я несколько растерялась, не зная, как это прокомментировать. На одной чаше весов ночной автобус и сорок минут дороги, если повезёт, но зато в одиночестве, на другой – комфорт автомобиля и Кострик впридачу.

– Да мне на автобусе удобнее, правда.

– Не обсуждается.

Что, простите?

Кабинка лифта внезапно дёрнулась, а лампочка под потолком истерично мигнула и погасла. И вместе с ней в моей голове затухла вся мыслительная деятельность, вытесненная волной удушающей паники.

Я будто вновь оказалась в тоннеле Героев, перепуганная до смерти, замурованная в кромешной тьме. И снова крики и стоны, и шелест отлетающих от тел душ, и шорох, жуткий, до мороза по коже, и звук дыхания встревоженной земли.

– Бардак! Мы застряли, что ли? – Кто это сказал? Точно не я. – Кок, у тебя мобильник есть? Я свой засунул куда-то, не могу найти. Подсвети. Кок?

Голубоватый свет залил кабинку, и я слабо всхлипнула.

Кострик выругался.

– Посмотри на меня.

Вздохнула рвано, пытаясь успокоиться, напоминая себе, где я и с кем, но получалось не очень.

– Варвара!

Глаза у него были удивительные, совершенно невероятные. Сочетая в себе все оттенки синего, начиная от светло-голубого и заканчивая почти серым, с тёмной каёмочкой по краю радужки, они словно светились. Как если бы внутри Кострика пряталось волшебное пламя цвета моря, безумно прекрасное и опасно влекущее.

Внезапно вспомнилась наша первая встреча. Тогда, на лекции у Хустова, когда новый студент наградил меня мимолётным взглядом, а я из-за этого чуть не побежала забирать документы.

Сглотнула, вмиг позабыв о своих страхах.

– Полегчало?

Глаза парня потускнели, и единственным источником света в кабинке теперь был его мобильник.

– Кострик, а ты, вообще, кто?

– КострИн Тимур, твой одногруппник. Разве забыла? И кончай меня Костриком обзывать.

– Ещё чего! – фыркнула я. – Всем можно, а мне нельзя?

– Всем – это кому, например?

Он отвернулся к щитку управления, а я разочарованно вздохнула. Отчего-то было жизненно необходимо удержать внимание парня на себе.

– Вообще всем. В универе. Тебя после лекции Хустова за глаза все так называют. Не знал?

– Откуда? Если, как ты говоришь, «за глаза»?

В кабине послышались гудки, видимо, Кострик всё же нашёл кнопочку для связи с диспетчером.

– Оператор третьего участка Серейко слушает. Какая у вас проблема? – пробубнил кто-то скрипучим бесполым голосом.