Евгения Александровна Александрова - Душа звездного дракона

плеснув воды. Слегка отерла лоб, смывая кровь. Остатки воды в ковше поднесла было к разбитым губам, но без толку – мужчина в себя не приходил.

Еле дышит. Может, напрасно мучаюсь? Нужен лекарь, сама я не справлюсь. Раны и ссадины кажутся опасными, может, даже сломаны кости. Я могу только позвать помощь.

Зачем-то я всмотрелась в чужое лицо, коснулась пальцами аккуратной щетины вдоль резко очерченного подбородка. Глаза мужчины были плотно закрыты, дыхание из мерного вдруг стало рваным, сиплым, будто он силой воли пытался вернуться к жизни. Красивый. Жалко, если умрет.

Я вздохнула и отвернулась. Надо идти! Только где искать лекаря в такой неразберихе?

Внезапно рука мужчины дрогнула, а пальцы поймали и до боли сжали мои. Я попыталась вырваться, но в этот миг он приоткрыл глаза. Глубокие, сине-зеленые. Он не только смотрел прямо, но и – я готова была поклясться! – видел меня даже сквозь пелену предсмертной лихорадки. Хотя будто не дышит! Я затаила дыхание, глядя в бездны черных зрачков – казалось, они ведут в бесконечность.

Он умирал. В глазах вдруг защипало – а ведь столько лет не позволяла себе лить слезы, – и тоскливо потянуло под сердцем. Но незнакомец… улыбнулся. Рассеянно: едва заметно дрогнули его губы. Может, привиделось?! Его ладонь разжалась и потянулась вверх, как будто он хотел вытереть мои слезы. Но, так и не сделав вдоха, снова сомкнул веки с темными ресницами.

Эта внезапная близость заворожила, и какое-то время я просидела не дыша. Потом медленно коснулась его запястья в поисках биения пульса. Неужели все? Короткий сиплый стон вызвал мурашки по спине. Живой…

Чувствуя себя до смерти вымотанной, я всего на миг прикрыла глаза и прижалась виском к стене. Не решилась шевелиться, чтобы не оборвать хрупкую нить жизни незнакомого мужчины, и сама не заметила, как провалилась в беспамятство.

Очнулась, судя по посветлевшему небу за распахнутой дверью, через пару часов – так и сидела на полу рядом с раненым, держа его за руку. Дыхание его выровнялось, но лицо осталось смертельно-бледным.

Боги, мы ведь должны уйти отсюда раньше, чем за мной могут прийти. Я оглянулась: дочка спала крепко. На улицах общины тишина. Пусть! Надо хотя бы попытаться… Я вздохнула, как можно тише поднялась и вышла на улицу в предрассветных сумерках.

* * *

Вскоре воины-иоши показались в конце улицы. Они шли с оружием и загоняли случайных прохожих по домам, словно расчищали кому-то дорогу. Не дойти сейчас до лекаря! И нужен Мар, где же он? Наконец я увидела впереди хорошо знакомого воина. Он выделялся среди остальных ростом и мощью. Помимо этого боги одарили его настойчивостью, доходящей до упертости, и тяжелым характером. И все же он единственный из знакомых, кто обладает влиянием. И к кому я могла обратиться лично.

На несколько мгновений я замерла посреди дороги, и он заметил меня. Не кивнул, но взглядом дал понять, что сейчас подойдет. Я покорно отступила назад и ушла в узкий проулок, волнуясь от предстоящего разговора.

Ему точно не понравится то, что я расскажу. Но должен он хоть однажды услышать меня и поверить?! За те годы, что мы были с ним связаны. Не может же обвинить в том, в чем и вовсе нет моей вины!

Всего несколько волнительных вдохов – и воин оказался рядом.

– Ливия, что ты здесь делаешь? – выдохнул Мар мне на ухо и сдавил талию. Случайно стянул с головы край накидки, обнажив растрепанную косу.

От его дыхания щекотало шею. Я с трудом вырвалась.

– Я хотела уйти с Ари, но не успела.

– Не успела? – он непонимающе нахмурился, чуть выпустив меня из хватки. – Сегодня заберут многих из вас. Хочешь стать наложницей? Мы же договорились, что ты отдашь нашу дочь старухе и на эту неделю станешь моей!

– Послушай, так получилось! Мне нужна помощь! Вернее, не мне… У меня раненый. Сильные ожоги, при смерти, не могу бросить его умирать.

– Раненый – у тебя? – нехорошо уточнил Мар.

Он тряхнул меня за плечи, будто хотел привести в чувство. Простое бронзовое украшение на плече в виде причудливой спирали, которое он однажды подарил в приступе щедрости и хорошего расположения духа, теперь больно впилось в кожу – наверняка останется след.

Я почувствовала себя так, будто ступила ногой в болото, которое потянуло на дно: обратного пути не будет. Наша связь с Маром всегда была неугодной богам: законы общества запрещали людям из разных каст любить друг друга и уж тем более оставлять в живых дитя от этого союза. Я неприкасаемая, --">