Вячеслав Танков (Капеллан) - Восстание паладина

Ошибки богов. Книга седьмая. Восстание паладина.

Глава 1. Не кончать в лесу! Это может привести к неприятным последствиям...

Маленький саблезубый кролик медленно выполз из убежища, настороженно поводя мордочкой. Снаружи уже начинало холодать, а ему еще следовало подготовиться к холодной зиме и пополнить припасы. Удостоверившись, что поблизости не наблюдается злобных лисоволков и прочих голодных хищников, жаждущих полакомиться его вкусным мясом, он попрыгал к ближайшему кусту диких ягод, спеша полакомиться и набить ими защечные мешки.

Вжу-у-у-ух! Сильный ураган сбил пискнувшего от страха кролика с лапок и протащил его по земле, вываляв в грязи и опавших листьях.

Я мчался, не разбирая дороги, с такой безумной скоростью, что наверняка преодолел звуковой барьер, снося по пути кустарники, холмики и зазевавшихся мелких грызунов, не успевших убраться с дороги. Вот еще один попал в воздушную струю и закувыркался в грязи. Его возмущенный писк, которым он явно пожелал мне удачи, стих в отдалении уже через секунду.

- А ты… быстрый! – прожужжала Гурри, выруливая из-за очередного пролеска. – Но я…быстрее! Если бы…

Не слушая ее, прыгнул на деревья, поскакав по ним как взбесившийся Тарзан, срезая путь через чащу. Упрямой робофемке пришлось заткнуться и в темпе найти объезд неожиданного препятствия, чтобы не упустить меня из виду.

«Какого хрена она за мной поперлась?! - раздраженно думал я, перемахивая с ветки на ветку. – Ясно дал же понять, что не буду ее Хозяином или Пилотом! Мало мне своих проблем?!»

***

Быстрая перемотка времени на пятнадцать минут назад. Сцена: Избранный возвращается с успешно выполненной миссии по знакомству с главой тайного клана Куноичи…

— Ты молодец, мой мальчик! Но отложим поздравления и почести на потом! В Темном лесу пробудилось невероятное Зло! Только ты можешь справиться с ним! – произнес старик, встретивший парня в дверях додзе.

— Когда отправляться?! — спросил тот, стиснув зубы.

— Прямо сейчас, Ричард! Оно уже у стен Академии! На счету каждая минута!..

Избранный развернулся, не обращая внимания на девушку-киборга, мгновенно принявшую гуманоидную форму.

— Я с тобой! — вскрикнула она, бросаясь к нему. — Ведь мне можно, Мастер?

— Тц! — сплюнул Джигур. — Я тебя не держу. Вот согласится ли Ричард — это другой вопрос.

— Нет! — ответил он, даже не размышляя. — Я справлюсь сам.

— Ха! Не думал ни секунды, потомок! — ухмыльнулся дед. — Не передумаешь? Ты ведь знаешь, что мог бы стать ее Пилотом. А это шанс завладеть огромной силой?..

— Чем больше сила — тем больше ответственность, — бросил, не оборачиваясь, старик. — На мне и без того висит гора долгов. Стать ее Хозяином и привлечь внимание трех межпланетных цивилизаций?! Оно мне надо?!

— Так и мне хватает своих проблем, — огрызнулся парень.

— Понятно, — секунду подумав, ответил Джигур. — Погоди. У меня есть для тебя подарок за успешно оконченное обучение.

Он скрылся в коттедже, но через пару минут появился снова, неся в руках длинный сверток, перевязанный шелковой красной веревочкой.

— Вот! — торжественно сказал он, развязывая подарок. — Дарю тебе Хранительницу крови! Береги ее, и она ответит тем же.

Тряпки, скрывающие таинственный предмет, упали на пол, и в мощных руках деда остался невероятно длинный меч в черных ножнах. Одной рукой Джигур провел по ножнам, а второй медленно вытащил рукоять. Избранному показалось, клинок запел, радуясь солнечным лучам, падающим на лезвие необычного красноватого оттенка. Но он ошибся — это был не меч, но катана превосходного качества. То есть, имелось в виду — не просто грубо выкованная полоса плохого металла, именуемая «мечом», которой орудовали все пехотинцы и стражники, но удобная, сбалансированная сталь, изготовленная неизвестным кузнецом-мастером, возможно, даже владевшим рунной магией, так как по лезвию с невероятно острой режущей кромкой шла перевязь загадочных знаков, не поддававшихся даже его внутреннему переводчику. Вдоволь налюбовавшись ею, старик взмахнул оружием, слушая, как поет металл. Ничего удивительного в том, что с ней тоже могла быть связана какая-то тайна или пророчество.

— Опять дрыхнет! — вдруг рыкнул старик. — Ну, прощай, старый друг. Послужи же моему потомку!

Он вложил клинок в ножны и передал мне. В какой-то момент Ричу показалось, что руки Джигура дрогнули. Приняв катану, он --">