Константин Андреевич Чиганов - Дракон и принцесса

не мечта-ай! Вот девки пошли!

Принцесса покраснела еще сильнее. Потом тихонько сказала:

— Послушай, нет ли у тебя в пещере какого-нибудь… ну, место потемнее…

— Потемнее? — дракон почесал лапой голову. Теперь стало ясно, что светится не его тело — просто чешуя мерцает от кристаллов. — Во-от та расщелина!

— Спасибо. — Принцесса постаралась забраться в расщелину поглубже, там и вправду было совсем темно.

— Эй, у тебя платье зацепилось!

— Так ты меня видишь?! — казалось, краснее быть уже нельзя, но она сумела.

— Конечно! — удивился дракон. — У меня зрение в сто раз лучше кошачьего.

— Тогда отвернись, пожалуйста. И закрой глаза!

— Вот еще придумки… — дракон повиновался и для надежности зажал веки лапой.

Скоро Алгария почти поборола страх. Почти, потому что каждое резкое движение чудища заставляло ее вздрагивать и сжиматься. Дракон при этом поглядывал иронически. Потом пошел в глубь пещеры, вернулся с какими-то черными камнями. Сложил кучей на полу, выдохнул — поднялся дымок, потом разгорелось яркое пламя. Сразу стало уютнее, Алгария подвинулась к огню, только теперь понимая, как замерзла.

— Грейся! — пробасило чудовище. — Нус-с, изволь… Я тебя сюда не приглашал. Изволь сказать, что с тобой делать? Если хочешь, так и быть, я тебя отнесу домой, но завтра — сейчас погода нелетная.

— Мне домой нельзя… — вздохнула принцесса. — Если я вернусь, друиды объявят меня колдуньей и наверное казнят. Даже отец не поможет.

— И другие то же говорили, — заметил дракон.

— Другие?

— Другие девицы.

— Что ты с ними сделал?!

— Я? — дракон изобразил гримасу, какую можно было счесть улыбкой. — Ничего особенного. Подальше, за сталактитами, у меня сокровищница. Скопил помаленьку за годы из пожертвований, так, из любви к красивым вещам. Даю ей нагрести в подол золота, сколько унесет, и отправляю в какой-нибудь город поприличнее, где не обидят. Красивые девственницы с полной сумой золота на дороге не валяются, так что теперь у меня во всех этих городах есть крестники. Иные уже и сами дедушки. Правда, ни одна на крестины не позвала. — Дракон зевнул, распахнув розовую пасть. — Если бы какой рыцарь подвернулся, я б тебя ему сдал, но они давно уже не наведывались…

— А с ними… ты их…

— Драконья сила! Да на хрена мне их мясо! Баранина куда мягче! Просто — вваливается такой молодец в пещеру. Тут я подхожу, хватаю его лапой и говорю: «Выбирай. Или я тебя тут схарчу, или дам тебе полпуда золотых и свой зуб в придачу — они у меня постоянно выпадают — меняются. Можешь хвастать потом, что победил дракона. Но чтоб никогда, ни за что ноги твоей здесь больше не было!» И знаешь, что всегда выбирают?

— Догадываюсь, — кивнула принцесса. — Значит, вот оно как… Был у меня один такой поклонник, хвастал и зуб показывал…

— Ты хоть кто такая? — дракон разглядывал ее голубыми глазами. В глубине зрачков светились ум и что-то похожее на жалость.

— Принцесса Алгария Ордорская! — девушка встала и склонилась в реверансе.

— Ох! — дракон всплеснул лапами и тоскливо застонал. — О-оу! Ты вправду принцесса?!

— Именно так. — Алгарию немного обидела такая реакция.

— Ой, какое невезение! Только тебя тут не хватало! Пламя и когти! И ведь сидел, никого не трогал, и на — суют тебе всякую… Извини пожалуйста, — спохватился дракон. — Но менее всего на свете мне тут нужна принцесса!

— Почему? — ей и правда стало любопытно.

— Нипочему! — буркнул ящер. — По кочану и по затылку… Лучше спать ложись. Я тебе сейчас шкуры принесу. Утром подумаем, куда тебя сбагрить.

Но поспать им не дали.

Около полуночи послышался дальний, неприятный свист и перед пещерой оземь ударилось что-то очень тяжелое. Принцесса проснулась, когда дракон уже стоял на всех четырех и прислушивался. Красноватые бока ходили ходуном, длинный хвост извивался, полусложенные крылья подрагивали алыми всполохами.

Дракон медленно вышел из пещеры, — Алгария следом подобралась к выходу и стала свидетельницей дальнейшего.

У входа стоял зеленый дракон — крупнее и сильнее ее нового знакомого. В кроваво-красных глазах светилась ярость. Зеленый вытянул шею и проревел металлическим голосом:

— Эй, ты, трус! Иди сюда, я тебе шею сверну, пиявка! — и кинулся в бой.

Красный взлетел, увернувшись от струи пламени, и хлестнул врага хвостом. Зеленый рявкнул, поднимаясь следом. Красный набрал высоту, сложил --">