Артемис Мантикор - Жертвы Подземья

какой-то там сотне максимум, когда на горизонте маячит тысяча? Едва ли каждая группа находит даже редкий предмет. Ещё реже — эпический. А о том, чтобы заполучить легендарку и речи быть не может. Так почему бы не забить на какую-то там группу нубов вовсе?

Кстати, за сколько можно попытаться толкнуть посох в обход смотрящего. Призракам, например? Полторы? Две?

Погрузившись в размышление о судьбе будущей добычи, Фали Крыс пропустил в помещения первым убийцу. Мошенник даже представить себе не мог, что легендарные предметы находятся к нему намного ближе, чем кажется.

Санга, убийца, скрывающий ото всех прозвище Перст Мортис, плевать хотел на артефакты. Его сокровище уже было с ним. Система ценностей душегуба сильно бы удивила Крыса, сумей он о ней узнать. Но убийца ни с кем не делился своими секретами. Ни один артефакт на свете не сравнится с наследием дочерей Смерти и их темной матери…

Что же касается призывателя порождений бездны, то он сейчас был в своих мыслях ещё дальше, чем оба его спутника. Он думал о славной резне во славу владык преисподней, что ждёт его через несколько дней. Зачем ему какие-то деньги? Зачем артефакты? Они — лишь пыль в глазах глупцов. Демонолог жаждал получить очки опыта, и вместе с ними обрести ещё больше силы своих покровителей.

В эту ночь решалась судьба ещё нескольких душ. Приговорённые к смерти разыскавшим столь удачный куш демонологом сидели с понурыми лицами, глядя в пол.

Стоявший ровно между доменом Смерти и доменом Знаний трактир не часто навещали гости. Но сегодня уютные огни посреди заброшенных улочек не радовали гостей.

— Не может быть, чтобы никакого шанса не было. Если нам попалась в руки эта карта, значит должны попытаться. Если выживет хоть один из нас и вернётся со звериным именем, значит наш поход уже стоил того!

— Нет, Мархи. Не вернётся никто. Я редко ошибаюсь в своих видениях. Тем более, если речь идет о моих друзьях. Не так много осталось тех, кто помнит меня и не позволяет угаснуть. Прошу, не уходите. Продайте эту карту другим.

— Брось, Мышка. У нас же её тупо отнимут.

— Тогда наберите больше людей. Пойдите сильным рейдом…

— Это не первое прохождение, — покачала головой девушка с угольными волосами лунной эльфийки. — Мы не знаем, сколько выпадет фиалов крови древних. Возможно, их там вообще не будет.

— Значит, тем более останьтесь!

— Нет, Мышь. У тебя есть имя и жизни. Тебе не понять, что такое быть однодневкой здесь.

— Вообще-то мы избранные попаданцы в фентезийный мир! — вмешался невысокий темноволосый парень человеческой расы. — Самое время взять себе все полагающиеся плюшки. У нас не может не получиться. Выше нос!

— Хорошо, Мархи. Знай, что я не одобряю этого, но если я откажу, вы ведь просто отправитесь без снаряжения, верно?

— Верно, подруга. А затем давайте пить и играть, как в последний раз!

— Не говори так, Мархи. Постарайтесь хотя бы дождаться, пока я найду для вас хиллера. Тебе ли не знать, что пить зелья в бою может только хороший ловкач. Не везде бывают укрытия и не всегда в бою можно перевести дух.

— Как хочешь, Мышка. Если успеешь до нашего выхода — буду рада. Но что-то я сомневаюсь что лекарь тебе свалится на голову в ближайшие три цикла.

1. Мертвые кварталы.

Пустотница задрожала во сне и поджала колени. Я подтянул повыше дырявый плащ и обнял девушку. Мы просто спали в обнимку, как два кота в своем логове, вопреки всем опасностям и ужасам Подземья. Не зная ничего ни о месте, в котором мы были, ни о нас самих.

— Безысходность, — так описала Ласка свои воспоминания о мире-темнице. — Представь, что как бы ты не старался, что бы ты не делал, твои усилия ни к чему не приводят. Ты можешь быть добрым, злым, каким угодно — заниматься чем угодно, но ничего никогда не изменится. Вокруг лишь беспросветный мрак и отчаянье. Не зависящее от твоих действий. Самое печальное — потерять веру в то, что хоть что-то можно изменить.

Её прошлая жизнь — мир без надежды. Так она говорила, и я ей верю. Не каждый способен назвать полные монстров пещеры раем.

Наверное, потому её воля и в этой жизни была слишком слаба.

Но это не мешало ей оставаться моим оберегом спокойствия. Я крепче обнял её и лишь тогда тревожные мысли окончательно меня покинули. Пока мы вместе, нам нечего бояться.

* * *

Я вскочил, глотая воздух, словно дельфин на суше. И подобно ему же, я взмолился невидимым в этом мире --">