Константин Зубов - Орки, смерть и роботы

километров... Вон примерно там, где сейчас третий жилой квартал, на опушке стояла палатка, где мы... в первый раз... Помнишь?

— Как такое забудешь? — улыбнулся я и прижал девушку к себе. — А вон, где столовка, дерево совещаний росло.

— Хорошо, что рынок за вал вынесли, потише стало.

Я оглянулся и в очередной раз поразился, как следом за внутренним быстро разрастается внешний город.

Совсем недавно тут были только загоны для животных, а сейчас кроме них рынок, склады для габаритных предметов, две большие столовые для наших и таверна с гостиницей для гостей, арена, два жилых квартала, частные (относительно) ремесленные мастерские и много чего еще.

— Через десять минут наша группа стартует, — напомнила Иль. — Прощаться не будем?

— Да чего прощаться, — пожал плечами я. — Со всеми, кто в курсе, уже десять раз за сегодня виделись. К тому же сама говоришь, будем на расстоянии одного прыжка.

— Хорошо, удачи нам! — Иль повернулась ко мне и поцеловала.

Ответить я не смог, язык был слишком занят.

— Последняя проверка! — ежась под порывами ледяного ветра, восьмерка лучших бойцов «Защитников» во главе со мной стояла рядом пиком испытаний, Петя, отвечающий за снабжение, вышагивал перед нами и перечислял: — Артефакты согласно списку, для личного использования ближе, для обмена глубже, проверить каждому, все лишнее выложить! Свитки, расходка, «адреналин». Книги. Наборы юного туриста. Палыч, Грилл, инструменты и детали устройств. Рюкзаки с системной едой чтобы до верху были забиты! Остальное также согласно личному списку.

— Все в порядке, Петь! — закончив проверку, я встал и улыбнулся волнующемуся как перед первым свиданием коменданту города. — Давай, город на тебе!

Мы по очереди обнялись с узким кругом провожающих: Петей, Андреем, Костей, Ксюшей и Юрой.

— Удачи.

— Берегите себя!

— Наваляйте там всем!

— Да хватит уже, мы в любой момент можем вернуться!

В воздухе росло напряжение, и чтобы оно не повлияло на отряд, я поднял все три положенные мне рюкзака, протянул руку стоящей рядом Иль и, убедившись, что все образовали цепочку, направился к телепорту.

Нас окружало желтоватое свечение портала, но выходить мы не торопились, хотя все указывало на то, что гоблины свою часть договоренностей выполнили.

Надо заметить, они оказались хозяйственными ребятами, и кроме стен вынесли вообще все.

Самое главное теперь понять, не оставили ли они ловушки. Я дал остальным знак не двигаться и вышел из портала.

Тишина и ветер, спасибо, хоть теперь здесь не воняет, да и температура не ниже минус трех, хотя снега столько же, сколько и у нас, и он неторопливо сыпет с неба.

Бывшие хозяева ушли не больше двенадцати часов назад, и сугробов еще не нанесло, это хорошо — проще найти сюрпризы, если они все-таки тут есть.

Около часа у меня ушло на обследование крепости — ничего. За стенами на видимой территории тоже. Похоже гоблины, наконец, признали поражение и согласились на наши условия — так у них был хотя бы какой-то шанс остаться на пике. Даже на двойном.

Взмах руки и остальные члены восьмерки вышли из портала.

— Баффы. Ловушки согласно плану. Ныкаем запасную еду и то, что можем без критического ущерба потерять. Ставим сюрпризы. Через час выходим.

— Как ты думаешь, — ко мне подошел Леха — ждут, где договаривались, или просто свалили?

— Если бы просто свалили, обязательно устроили бы нам тут прощальную вечеринку, — пожал плечами я. — Пока исходим из расчетов, что они согласились на наши условия, ну и держим в уме все остальные варианты.

Признаться, гоблины удивили своей упертостью и жестокостью. После первого визита мы дали им месяц успокоиться и забыть двух маньяков. А потом пришли вновь уже вчетвером.

Вернее, сначала я пришел один. Обошел патрули и ловушки, побродил часик по лагерю, позаимствовал пару десятков снайперских плазменных винтовок, в которых нуждалась активно зачищающая окрестности базы армия «Защитников». Достаточное количество зарядов к ним и тем, что у нас уже были, еще кое-чего в соответствии со списком инженеров, и, уходя, оставил гоблинам послание, предлагающее покинуть крепость по-хорошему.

В ответ, на следующий день вокруг пика стояло двенадцать деревянных столбов, на каждом висели обнаженные тела женщин с вырезанными на животах буквами, сложенных в грязное гоблинское ругательство.

Вот после этого мы и пришли вчетвером. Обошли --">