Юрий Иванович - Молодость на продажу

плоскогорье и виднеющиеся дальше холмы - покрыты лишь густой травой, высотой примерно по колено. Ни единого деревца или кустика в поле зрения не попало. Жилья, соответственно, тоже не наблюдалось. Ни руин, ни дорог, ни столбов или летающих в небе самолётов. Мой товарищ, Леонид Найдёнов, сидел на своём серпансе в виде бесчувственной тушки. Явно ещё не пришёл в себя. Но зато дышал ровно, крови на нём не просматривалось, судорог тоже не наблюдалось.

И два слова о серпансах. Им, странное выпадение невесть где – никак не повредило. Оба квази-живых существа стояли, готовые выполнить любую команду своих наездников.

А вот с нашими пассажирами арестантами, случилась беда. Даже не беда… скорее невероятная трансформация. Вместо мощных, откормленных, мускулистых парней (иных в секьюрити не берут), среди остатков одежды и верёвок копошились, изворачивались, орали пятеро карапузов возраста от трёх, до пяти лет. И, не к столу будь сказано, они успели не только обмочиться от страха, но и по большому облегчиться.

Пытаясь вывести себя из ступора, я попытался рассуждать вслух:

- Э-э-э?.. Подобных розыгрышей не бывает… Значит что? Никто нам пассажиров на детей подменить не мог. Как бы… А вот кого первым приводить в нормальное состояние?.. Лёню?.. Или этих краснощёких горлопанов?

Если я хотел хотя бы частично взвалить новые проблемы на плечи своего друга, следовало его первым делом лечить и взбадривать. Но ведь не факт, что очнувшись, Найдёнов бросится вытаскивать карапузов из вороха обгаженных одежд, мыть их, кормить и успокаивать. Имелись вполне обоснованные подозрения, что всё это, всё равно придётся делать самому.

И ещё один важный аспект: дети попросту погружались в ворох одежд и верёвок, запутывались там, а потому могли банально задохнуться. Они уже и так стали синеть от ора, от пережитой боли и от не прошедшего испуга. Вот этой проблемой мне и пришлось заняться в первую очередь. Ну, разве что предварительно присмотрелся к своему личному резервуару с энергией. Он оказался практически полон, что вызвало мой первый облегчённый вздох в новом мире.

Детей вынимал отростками силового контура (руки пачкать побрезговал) и усаживал на сравнительно чистые элементы трофейной одежды. Ну а ту, в свою очередь расстелил прямо на траве. Благо, что травка выглядела мягкой, шелковистой, без колючек и копошащегося в ней сонма жучков, муравьев или прочих кусачих насекомых. Я ещё и два контура безопасности вокруг нас проложил по периметру на всякой случай. Вдруг тут змеи есть? Или какие скорпионы объявятся?

При этой возне, отгонял от себя разные, противоречивые мысли. С одной стороны эти дети - и не мои совсем. И вообще, чего это я их так опекаю? Они ещё совсем недавно являлись оголтелыми бандитами, заслужившими высшую меру наказания за свою преступную деятельность. А, с другой стороны… Они же дети! Причём самые натуральные и ничего не соображающие! И выглядят они сейчас – совершенно невинными и прелестными ягнятками… Или овечками?.. Ага. Если не обращать внимания на запашок… М-да.

Чтобы не сойти с ума от рёва, сообразил: надо малявок чем-то отвлечь. Порывшись в личных вещах, среди артефактов и арсенала, выделил пять блестящих предметов, которыми нельзя поцарапаться, порезаться или нечаянно проглотить. При этом они выглядели вполне блестящими для взора и считались лёгкими для детских ручек. Повезло! Упомянутые ручонки сразу ухватили импровизированные игрушки, рты озадаченно прикрылись, стало сравнительно тихо. Потому как остаточные всхлипы ещё прорывались из крикунов наружу.

Второй вздох облегчения, и я бросился приводить в чувство Леонида. Приложил к этому все свои умения и наличествующие силы. Но вот в этом, казалось бы, простом деле, меня ждал полный облом. Как я ни старался, что ни делал, мой лучший друг всё так же оставался без сознания. Или в коме?.. Но хоть дышал нормально и в организме чего-то страшного не наблюдалось. А уж когда я себе на минутку представил, что и он мог трансформироваться в двухлетнего или в трёхлетнего карапуза, меня чуть не стошнило от сопереживания.

Ведь одно дело, когда дичайшим образом трансформируются наши враги, заведомо плохие и никчемные люди. А другое – когда подобное могло бы случиться с Лёней или со мной.

После некоторых размышлений и личного осмотра, пришло понимание, что нас спасли не только имеющиеся симбионты, умения Трёхщитных или созданные вокруг нас коконы --">