Владимир Михайлович Мясоедов - Ноша хрономанта 3

скромным размером полного кислоты брюшка, мешающего шустро бегать и один единственный представитель касты воинов, габаритами скорее смахивающий на барана или даже некрупного пони. Людей же, включая меня, было только десять...Вот только в отличии от своих первых дней в Тренировочном Лагере, теперь уже не было необходимости брать в бой кого попало. Да и снаряжение их по меркам Бесконечной Вечной Империи уже не представляло из себя откровенный мусор. Вдобавок, мы не шарахались по просторам этого измерения наугад, а вполне целенаправленно шли к определенным врагам, обладающими хорошо изученными слабостями.

— Не давайте им стрелять! — Скомандовал я своим подчиненным, морщась от горького вкуса зелья, что через прикрывшую лицо повязку попало немного и в рот. А после сместился так, чтобы встретить единственного воина муравьев, исполняющего в этой группе также и функции командира. — Помните, мы пришли сюда за их кислотой!

За спиной послышался треск пламени, которое жадно пожирало сухие и все еще относительно свежие травы. И благодаря сразу двум мускулистым бойцам, при виде врагов взявшимся не за мечи, а за размазывающиеся в воздухе от скорости опахала, жирные клубы дыма, воняющего словно горящая свалка тронутых плесенью ароматических свеч, понеслись прямо на муравьев. Стоило насекомым лишь краешком оказаться затронутыми ядовитыми миазмами, как они сразу же начинали путаться в своих шести ногах, спотыкались, таранили сородичей или вообще падали на землю. Выбранный мною для этого дела состав был не сильно уж и ядовитым, доступные специалисты могли и куда более ядреные смеси из имеющихся трав приготовить...Но зато он целому ряду особо опасных насекомых, в том числе и муравьям-мясорезам, отключал чувство равновесия сразу и всерьез. Вплоть до того, что оказавшиеся на пути наиболее плотных и ядреных клубом дума насекомые просто падали мордами вниз, всеми имеющимися конечностями намертво цепляясь за траву, чтобы не упасть. Ну, или в небо не улететь, кто их разберет...

Лидер группы муравьев не избег воздействия ядовитого дыма, но оказался к нему куда более устойчив, чем сородичи, всего лишь замедлившись раза в три и начав спотыкаться. Четверо разведчиков тоже чувствовали себя бодрячком на фоне павших мордой в землю собратьев, да и на флангах по несколько штук хитиновых монстриков продолжили свое продвижение вперед, пусть и в манере изрядно наклюкавшихся алкоголиков. Впрочем, это было ожидаемо, я и не надеялся, что дым от одной единственной охапки сена свалит сразу всех тварей. Избежавших ядовитых миазмов по счастливой случайности поприветствовали шесть просвистевших мимо меня болтов, выпущенных из не слишком-то крупных и мощных, но зато легких и удобных в обращении арбалетов, и только один из снарядов скользнул мимо громадного муравья...Правда, сразу три коротких бронебойных стрелы отрикошетили от синего хитина лидера тварей, что на несколько мгновений будто засветился изнутри, задействовав какое-то защитное умение, спасшее ему если не жизнь, то как минимум здоровье. Однако поводов для расстройства все равно не имелось. Силы, потраченные на отражение удара, главная тварь уже в драке не использует, да и подобная меткость — вполне приемлемый результат для неполного месяца тренировок.

Метрах в пяти-шести от людей еще остающиеся на ногах муравьи-мясорезы стали массово притормаживать, приподниматься на задних лапках, направляя свой тыльный сегмент на врагов...И падать. Если в прямолинейном и равномерном движении они еще как-то умудрялись сохранять равновесие несмотря на ядовитые миазмы, то столь сложные гимнатисческие упражнения для большей части отравленных насекомых оказались уже слишком. Пара разведчиков, видимо обладающих самыми высокими уровнями, кислотой на нас все-таки брызнули, но разошедшиеся широким веером капли едкой жидкости попадали на людей разве только случайно. И поражали либо металл, либо стекло очков, либо плотную ткань, под которой пряталось натертое защитной мазью тело. Плотные и обильные потоки кислоты принятые нами меры предосторожности конечно бы остановить не смогли, но на текущую угрозу их хватало с лихвой.

Самый громадный муравей продемонстрировал нетипичный для этих тварей уровень интеллекта, попытавшись обогнуть меня по широкой дуге и врезаться собственным телом в источник ядовитого дыма. У него даже почти получилось, поскольку на последних метрах насекомое --">