Никита Киров - Молот империи 3

машину, на которой ходил ваш прадед. А уж мой прадед был бы этому очень доволен.

— Мне нужно кое о чём с вами поговорить вне обычного совета, — сказал я. — Наедине, но лорд Варга и принцесса в курсе, что мы будем обсуждать.

— Как скажете, — он удивился. — Прошу за мной.

Мы прошли в его кабинет на самом верхнем этаже одного из корпусов. Кабинет скромный, большую часть помещения занимал старый письменный стол, заваленный чертежами, отчётами и стопками цеховых журналов.

На кирпичной стене висело две фотографии. На одной тощий задумчивый юноша. Это сам Лингерт Риггер в молодости, изобретатель шагоходов.

На другом портрете грустный усатый мужик с пухлыми щеками. Это сын Лингерта — Станислав Риггер. Почти всё стрелковое оружие в империи разработано им, от пистолетов-пулемётов Риггера до автоматических картечниц Риггера, которыми вооружены штурмовики.

Оружие уже совсем старое, но им пользуются до сих пор, надёжный и дешёвый огнестрел. Даже за морем охотно его скупали.

— Это временный кабинет, — сразу сказал Рафаэль, едва мы вошли. — Здесь мне не нужны роскошное министерство и шикарные кабинеты. И вообще, я большую часть года живу в Нерске. Вот когда увидите те мои заводы…

— Насчёт них я пришёл поговорить, — я смахнул со старого деревянного стула пыль и уселся на него. — Предупреждаю, разговор очень конфиденциальный и никто о нём узнать не должен. Государственная тайна.

— Я буду молчать, — сказал Риггер.

— Если мы эвакуируем эти заводы на север, как много уйдёт времени, чтобы вновь развернуть их там?

— Вы хотите оставить столицу? — сразу спросил он, выпучив на меня глаза.

— Пока это не обсуждается. Но я задал вопрос.

— Пара месяцев. Но это не критично. Мои заводы на севере способны покрыть потребность в снарядах и запчастях, даже если столичные перестанут работать. Но есть проблема.

Риггер начал перебирать кучу бумаг. Из под самой большой кучи он вытащил самонагревающийся металлический чайничек. Всё хочу себе такой купить, чтобы пить чай в шагоходе.

— Проблема вот в чём. Сейчас, достану. Как раз хотел менять.

Он полез внутрь чайничка и вытащил оттуда механизм с нагревательной спиралью. Быстро разобрал механизм отвёрткой и перевернул её на стол.

Оттуда выкатился блестящий металлический камешек, от которого немного пахнуло чем-то неприятным. Почти как тухлое яйцо.

Я подобрал камешек. Он ещё тёплый. Как только включить механизм, он раскалится докрасна и вскипятит воду в чайнике. По этому принципу работает многое, включая двигатели ригг.

— Вам не хватает игниума, — сказал я и протянул кусочек огнеопасного минерала назад.

— Верно. Но, думаю, как только увеличат добычу в шахтах, мои заводы станут работать на полную. Может быть, даже сможем построить ещё одну риггу, — Риггер засмеялся. — Много лет уже ничего подобного не строили, только всякую мелочь вроде Уланов.

— Я понял. Мы обсудим этот вопрос.

— Вы опасаетесь, — Риггер зашептал. — Что на тот берег Сильвы выйдет Печать Огня и расстреляет наши заводы?

Вместо ответа я раскрыл кожаную папку, которую взял с собой.

— У меня другой вопрос, — сказал я, доставая первый лист. — Это я нашёл в тайном отсеке в кабине своего шагохода. Вот, кстати, там была старая фотография вашего предка.

— Ого! — он сразу выхватил фото с молодыми людьми в мундирах, стоящих рядом с шагоходом. — Да это в музей надо! Это же мой прадед в молодости со своими друзьями! У него они были влиятельные! Варг Климов, Инжи Дерайга и даже сам император Павел Громов!

Бородач довольно засмеялся. Но увидев, что я достал после, он затаил дыхание.

— И вот ещё, — я развернул старые листы с чертежами. — Думаю, это сделал сам Лингерт. Планы по доработке орудия Исполина, чтобы можно было поставить его на мой шагоход.

Риггер бережно взял чертежи и положил их на стол.

— А ведь это же делал мой прадед, — прошептал он, присматриваясь к записям. — Он же болел этой машиной, называл своим шедевром. Он даже в завещании уделил ей больше внимания, чем своим детям.

— Это осуществимо? — спросил я.

— Поставить пушку Исполина? Хм, — он потёр бороду. — У меня есть запасная. Нужно будет обрезать её, чтобы не нарушить баланс. И тогда влезет, — Риггер посмотрел на меня. — Враг удивится, когда вы сможете пробивать в лоб даже Паладинов. Хотя --">