Кристина Ванг - Камеристка

Ульфа.

— Конюшня? — нетерпеливо спросил он.

— Нет, еще кое-что, — король покачал головой и снова посмотрел на Каю. Очень решительно. — Веди.

Она сглотнула. Может быть, король решился, а она нет… Не может уйти! Нет! НЕТ! Это ее замок! Ее крепость! Ее территория! Тут может многое, а там…

— Веди, или умрешь, — настоял он. Кая почти подпрыгнула на месте, опомнившись. Спрятала перстень под ворот платья и подошла к стене за рабочим столом. Сдвинула гобелен и открыла проход.

Ульф присвистнул.

— Ого-о. А ты так не можешь, Ир, — поддел он друга.

— Заткнись, — шикнул колдун.

Они вошли в проход. Кая шла впереди, король за ней. Остальные следом. Дыхание ее становилось частым и тяжелым. Она шмыгала носом.

Кая просто отказывалась верить.

Они шли молча какое-то время. И в тишине в голове начали роиться мысли.

Как они узнали? Как поняли, чем ее одолеть? Они ведь защитились от ее дара. Значит, разгадали суть. Но как? Как сумели? Она же была так осторожна.

— Куда мы идем? — шепотом спросила королева.

— Увидишь. Это сложно объяснить. Лучше посмотреть. Северянам тем более. Вы поймете, увидев. Всё поймете.

Кая остановилась у развилки. Закрыла глаза. И в последний раз растворилась в своем замке. Она проверяла дорогу. Восемь лет туда не спускалась. Не заглядывала. Казалось, может заплутать, если не перепроверит путь.

Они свернули.

— Тут ступеньки. Возьмите огонь. Дальше света не будет.

За ее спиной раздались шорохи. Факелы вынимали из держателей.

Спуск по винтовой лестнице занял пару минут. Воздух становился спертым, влажным. Под ногами захлюпала вода. Писк мышей разлетался эхом.

Проходы стали шире. Одна арка. Другая.

— Пришли.

Кая повернулась к людям, что были за спиной, лицом. Окинула всех взглядом. Ир был нетерпеливо заинтересованным, Ульф сонный, недоумевал, что происходит, Королева и Ньял настороженно ждали.

Кая все еще не была уверена, что должна это сделать. Может, поняла что-то не правильно? Неужели всё вот так закончится? Неужели они расскажут?

Она посмотрела на короля. Он кивнул. Кая сглотнула. Попыталась вдохнуть полной грудью.

Это было волнительно и страшно. Кая ведь уже привыкла. Восемь лет… Прошло целых восемь лет.

Она чувствовала его там. И боялась снова ощутить его жар. Боялась прикоснуться.

Кая закрыла глаза. В последний раз. Она скользила по замку воздухом, горела огнем свечей, пряталась в шуршании простыней, в книжных стеллажах, в столовом серебре…

Что-то ужасающе темное подошло совсем близко.

Они пришли. Еще пара минут, и будут на подъездной дороге. И еще несколько минут их будут досматривать. А затем Рыцари войдут в ее замок. Чтобы заполучить ее. Чтобы убить.

Кая вынырнула в испуге. Она не могла противиться ужасу. По щекам снова и снова катились слезы. Тот сундук доводил ее до истерического отчаяния.

— Ну и? — недовольный голос Ира чуть привел ее в чувства.

— Давай, Кая. Всё будет хорошо.

Она не верила. Она вдруг поняла, что не верит. Не верит в их победу. Не верит, что сможет добраться до севера. Она не верила в себя, потому что знала, что ждет ее за воротами замка. И не было там ничего хорошего.

Кая повернулась к стене. Прикоснулась к влажным камням. Они подчинились ее воле и расступились.

— Какого…

Она не поняла, кто сказал. Голос был растерянный. Тихий.

Свет от факелов направили на дыру в стене. Там, вросшее венами в камень, в стены, в сам замок, билось ее сердце.

Спустя восемь лет она впервые услышала его стук.

— Что ты за чудовище? — прошипел Ир.

Кая обернулась. Его лицо обезобразила гримаса искреннего безграничного отвращения. Кая и правда была чудовищем.

Сердце в стене в такт ее растерянности и испугу забилось быстрее.

Конец первой части

--">