Катя Водянова - Трактир «Полярная лисица»

величество все никак не успокоится. Надо срочно что-нибудь придумать, иначе чего доброго заподозрит неладное. Тогда либо побег – и прощай мой прекрасный обустроенный дом и заготовка под заклятие, либо кровопролитная драка, из которой не знаю, выйду ли победительницей – все же противников многовато.

– С мужем. – Я потупила взгляд и заставила щеки покраснеть. – Мы совсем недавно поженились, решили вместо путешествия отправиться сюда и открыть трактир.

– Однако…

Наверняка Эдмон Третий не слишком высоко оценил умственные способности моего гипотетического мужа, но озвучивать свои мысли не стал, как и теории, почему нас до сих пор не съели. Вообще-то дикие земли не так уж опасны, особенно для вооруженных групп и сильных магов: достаточно проявлять осторожность и обходить зараженные магией места, вроде пепельных смерчей или перевернутых миражей, ну и давать сдачи, если нападет кто-то из местных монстров. Здесь все были не прочь разнообразить рацион свежей человечинкой, включая тех, кто в обычное время мирно раскапывал коренья или подбирал упавшие желуди, как шипоглавы.

Я с тоской проводила взглядом так необходимую мне тушу, которую королевские егеря уже потрошили, срезая куски деликатесного мяса, чтобы закоптить над костром. Курт меня сожрет за то, что упустила добычу и снова трачу время впустую, а не занимаюсь подготовкой нашего с ним заклятия.

– Не надо бояться, – снова заговорил Эдмон, – больше этот кабан ни на кого не нападет!

Шипоглав втрое больше рядового кабана и скорее ящер, чем зверь, но спорить с его величеством себе дороже. Вдруг все же успокоится и уедет отсюда, оставив меня в покое?

– Или давай поднимем этого шипоглава и докажем, что он еще как может напасть! – прошелестел в голове Курт, уже сбросивший мои чары. – Нельзя быть такой слабохарактерной! Видишь добычу – берешь ее! Под таким девизом жили маги в наше время!

Это закончилось тем, что они чуть не уничтожили наш мир, оставив пригодными для жизни несколько клочков земли, на которых сейчас располагались королевства, империя и закрытые города магов. Я к такому не стремилась, скорее хотела немного покоя, чтобы ни от кого не прятаться и не трястись за свою жизнь.

– В какой стороне твой трактир? – Его величество подъехал совсем близко, теперь его лошадь дышала мне в лицо, а кровожадный Курт заходился от злобы. – Хочу поглядеть на него и познакомиться с твоим мужем!

– Вот там, – я неопределенно махнула рукой, – но мы только начали наводить порядок, пока внутри полная разруха…

– Плевать, была бы крыша над головой и возможность выспаться без завываний местных тварей! Берн, – его величество обернулся к одному из егерей, – возьми очаровательную… Как тебя зовут, дева?

Вопрос на сотню тысяч! Моя настоящая семья была достаточно известна в королевстве, так что Бренда Марвейн отпадала, Дэна – тоже, не хочу, чтобы до бургомистра дошли слухи, где сейчас прячется его бывшая помощница, надо придумать что-то новое.

– Гвендолин, – поклонилась я его величеству.

– Выдай свободную лошадь очаровательной Гвен, но не тискай ее слишком сильно, мы же пока не знаем, что у нее за муженек. – Его слова снова поддержали заливистым смехом, как удачную шутку. – Должно быть, он очень суров, если решил открыть трактир посреди диких земель.

Рослый егерь подъехал ко мне и протянул поводья, затем спрыгнул на землю и помог забраться в седло достаточно деликатно. Наверняка тоже испугался тронутого на голову мужика, притащившего жену в дикие земли. Глупый, не знал, что больше всего здесь стоит бояться совсем не его.

Дальше меня пропустили вперед, чтобы указывала дорогу, а двое стрелков пристроились по бокам, на случай, если вздумаю завести их в ловушку. Его величество оттеснили в середину отряда и не выпустили оттуда, хотя тот изо всех сил рвался приблизиться и поболтать со мной. И к лучшему, мне одного Курта хватало.

Бледный зеленый призрак появился в воздухе неподалеку от моей лошади и почесал голову.

– Ты же не собираешься привести их к нам домой?

Как будто у меня были другие варианты! Найденный Куртом особняк сохранился не лучшим образом, и порядок я успела навести всего в паре комнат, но ничего другого на примете не было.

– Идиотка! – продолжал зудеть он. – А если кто-то спустится в подвал?

Это вряд ли, дверь туда я надежно зачаровала, чтобы никто посторонний даже не приблизился, а вот к винному погребу оставила открытой и даже --">