Мария Стриж - Царство безверия

Да, такое можно увидеть только в кошмарном сне – ярко-оранжевые, огромные глаза, брови синего цвета, улыбка, расползшаяся чуть ли не до самых ушей, обнажающая острые, как бритва, зубы. Нет, это уже чересчур…

− Да, − я сглотнула ком в горле, чувствуя, как стремительно темнеет в глазах. – Вы не подскажете, где…

Я не договорила, медленно оседая на пол, чувствуя неожиданную слабость в ногах.

− Вам плохо? – услышала я сквозь шум в ушах испуганный голос. – Эй, кто-нибудь, сюда!

Последнее, что я помню – это чьи-то склоненные надо мной тени.

***

Очнулась я в постели. Слава богу: так и знала, что мне просто приснился кошмар. Так не бывает, чтобы человек исчез с милой родной дачи и оказался в каком-то совершенно ином мире. Сейчас я умоюсь, позавтракаю и благополучно забуду про этот дурацкий, ничего не значащий сон. Представив сочные, с пылу с жару блинчики с медом, я почувствовала, как рот наполняется слюной. С трудом пытаясь разлепить словно бы налившиеся свинцом веки, я позвала сестру, которая спала со мной в одной комнате.

− Кать, ты не представляешь, какая жуть мне приснилась! Что я в пустыне, потом вижу дом в горе, а там какие-то страшные разноцветные клыкастые люди…

Я удивилась, как слабо и сипло звучит мой голос. И голова болит… У меня что, похмелье?

− Какое красочное, но немного обидное определение! – проворковал чей-то незнакомый голос. – А кто такая Катя?

Я резко села и тут же охнула, схватившись за затылок.

− Не надо таких резких движений! – меня мягко, но настойчиво уложила обратно незнакомая женщина в белом, просто-таки сияющим чистотой фартуке. К счастью, у нее были самые обычные голубые глаза… Так и знала, что была в коме! Отсюда и странные сны, вызванные введением каких-нибудь лечебных препаратов.

− В какой я больнице? Сколько без сознания?

Женщина посмотрела на чудны́е деревянные часы на руке.

− Хм, примерно пятнадцать минут. Тебя быстро привезли ко мне, что очень хорошо: обморок – дело нешуточное!

Пятнадцать минут? Как-то маловато для комы… Постойте, какой обморок?

Слева от меня было круглое окошко с занавесками. Я, предчувствуя худшее, трясущимися руками отдернула шторки и застонала: чуть поодаль покачивался веревочный мост, по которому, переговариваясь, спешили все те же жуткие аборигены в кричащих одеждах. Одна дорожка ответвлялась от общей и, видимо, вела к дому этой женщины.

− Полежи немного, я пока приготовлю тебе поесть.

Хозяйка заспешила в соседнюю комнатку, откуда уже доносились приятные запахи. Минут через двадцать меня позвали ко столу.

К моему крайнему удивлению, кухня инопланетянки не очень отличалась от типичной московской: небольшой холодильник, плита, раковина. В центре − деревянный стол, накрытой длинной, такой же белой, как и фартук хозяйки, скатертью. И ни одного пятнышка!

Оказалось, что местный суп очень похож по вкусу на обыкновенный борщ. Я накинулась на него, как коршун. Заботливая хозяйка также отрезала мне несколько кусочков серого круглого хлеба.

Внезапно раздался ужасающий грохот, словно кто-то тяжелый прыгнул на крышу нашего дома. Я выронила хлеб, чудом не подавившись. Снаружи послышались испуганные крики, чей-то возглас боли заставил мое сердце сжаться от страха.

− На защиту башни! Не дайте им добраться до Чаши! – взревел мужской голос.

Окно нашей кухни брызнуло осколками, один из них плюхнулся мне прямо в тарелку, забрызгав красными пятнами девственную скатерть. В проем, глухо рыча, начало протискиваться какое-то жуткое создание, покрытое зеленоватый кожей и скалящееся мощными, не уступающими самому саблезубому тигру, клыками.

Я залезла под стол, трясясь от страха, краем сознания понимая, что вряд ли у хозяйки на кухне найдется ружье, заряженное патронами…

Женщина же между тем резво кинулась к сундуку, стоящему в углу, и выудила оттуда маленькую резную шкатулку. Распахнув ее, она зачерпнула горсть коричневатого порошка и поднесла руку к губам, что-то тихо шепча. Когда зверь почти протиснул крепкие мускулистые лапы сквозь оконный проем, она разжала ладонь и дунула; порошок воспарил в воздух и попал на морду зверя. Существо взвыло и по инерции судорожно дернулось вперед, оказавшись прямо в центре кухни!

Ну, все. Теперь точно конец. Я не была религиозной, но в этот миг почему-то забыла про все свои атеистические и философские убеждения и… перекрестилась.

Зверь, с торжествующим рыком кинувшийся ко мне, вдруг жалобно взвыл, как от --">