Миранда Грин - Падальщики

последний.

Ровно через три дня после того, как Андрея забрали родители, старуха отдала душу, уж богу ли, черту ли — ему неизвестно. Да и все равно было, если честно. Первые десять лет он старался забыть обо все, что случилось с ним в этом доме, отказываясь приезжать сюда под любым предлогом. Да и жуткие видения отступили, растворились, будто были всего лишь детскими кошмарами, игрой расшалившегося воображения. А в шестнадцать лет он снова увидел их, и не в зеркале, как раньше, а наяву. Они приходили на запах крови, уговаривали людей дать им еще. Простые смертные не различали их голоса, но охотно следовали их советам. Тогда Андрею пришлось вспомнить все, он часами выворачивал собственное сознание наизнанку, пытаясь извлечь из него как можно больше полезной информации.

Дело шло туго. Но шло. Тогда он впервые, купив дешевенькое зеркало в ближайшем магазине, дождался отъезда родителей в гости с ночевкой, вышел на пустырь на окраине города после заката. Немертвые-неживые словно почувствовали его намерения, не показываясь его глазам. Но вот спрятаться от зеркала не могли. Не от любого зеркала, само собой.

Тогда юный, пробужденный, но не заявивший о себе ведьмарь полоснул по пальцам ножом, выводя увиденные когда-то давно знаки на зеркальной поверхности. Первые, незавершенные. Жуткого вида мертвец, поджиравший местных жителей, пришел на запах крови. И угодил в ловушку, когда Андрей добавил финальную черту. Смотреть в зеркало, где бесновалась нежить было страшно, тем более, что защиты у него не было никакой, кроме нечеловеческой жажды жить. На фоне оглушительного воя, неожиданно ворвавшегося в уши, копать землю голыми руками было даже легко и приятно. Увлекательно. К рассвету все закончилось.

Он кое-как дополз домой, буквально содрал с себя одежду и рухнул в ванну, пытаясь отмыть прошедшую ночь. А после трое суток пролежал в лихорадке. То ли упокоенный постарался, то ли копать землю порезанной до крови рукой было такой себе идеей, но духи и души шли к нему нескончаемым, неразличимым потоком. Когда его отпустило, Андрей твердо понял, что прятаться от этого и дальше не выйдет.

Тем более, что среди приходящих он отчетливо видел бабку Алевтину, недовольно глядящую на него, протягивающую к нему скрюченные руки, совсем как у той тени в детстве. Даже подозрение закралось, не была ли та жуть кем-то из родственников.

На следующее лето Андрей впервые приехал в бабкин дом в осознанном возрасте, с полным пониманием и принятием собственного дара. И в первую же ночь был вынужден отбиваться от все того же оголодавшего, озверевшего духа. Глядя на его тело ведьмарь неожиданно понял, в чем же причина такого стремительного развития болезни у матери. В ком эта причина. В этот раз рука не дрогнула, когда он захлопывал ловушку, да и яму вырыл заранее, под деревом в дальнем конце сада. Дерево стремительно засохло, после того, как зеркало оказалось похоронено под ним. Для соседей это был знак. Он чувствовал, как внимательно смотрят на него прожившие здесь не одно десятилетие старики.

Ответ нашелся, когда местный батюшка, похожий на обтянутый кожей скелет мужчина крайне преклонных лет, тихонько, в обход родителей зазвал его к себе в храм. И пристально наблюдал за тем, как ведьмарь перешагивает порог, смотрел на реакцию. Андрей только хмыкнул: если тот ждал, что парня скрючит и из него полезут бесы — не дождется.

— Я боялся, что ты будешь таким же, как Алевтина.

— Не понимаю, о чем вы, — парень сдул челку, рассматривая осыпавшуюся роспись стен.

Разруха и упадок, как и везде в деревне.

— Что ты не будешь давать мертвым покоя. Да и живым тоже. Ты ведь видел, что она сделала с остальной своей родней? С друзьями? Ты же видел их в зеркале?

Конец ознакомительного фрагмента Ознакомительный фрагмент является обязательным элементом каждой книги. Если книга бесплатна — то читатель его не увидит. Если книга платная, либо станет платной в будущем, то в данном месте читатель получит предложение оплатить доступ к остальному тексту. Выбирайте место для окончания ознакомительного фрагмента вдумчиво. Правильное позиционирование способно в разы увеличить количество продаж. Ищите точку наивысшего эмоционального накала. В англоязычной литературе такой прием называется Клиффхэнгер (англ. cliffhanger, букв. «висящий над обрывом») — идиома, означающая захватывающий сюжетный поворот с неопределённым исходом, задуманный так, чтобы --">