Андрей Михайлович Голов - Ласковая луна

отвечать. Она могла бы сказать правду: что мать убила отчима в очередной пьяной ссоре, а потом стояла перед Наташей на коленях, умоляя взять вину на себя. «Ты ж ребёнок, тебя не посадят. Меня посадят, а тебя в детдом сдадут». Может, и лучше было в детдом, зато потом смогла бы найти хорошую работу в Казахстане, стала бы учительницей, как мечтала с детства. Когда суды прошли и мать поняла, что угроза сесть за решётку миновала, начала опять пить, привела нового отчима и снова забыла, что у неё есть дочь.

— Да, — наконец ответила Наташа, понимая, что следователю всё равно на правду, он уже видит, как закрывает это простое, банальное дело с бытовухой.

— В токсикологической экспертизе ничего найдено не было. Так что вашу потерю памяти подтвердить нечем.

А вот это плохо, Наташа верила, что Игорь её стукнул и она потеряла сознание, ну, или в крайнем случае он намешал чего-нибудь в её кружку. Она действительно ничего не помнила из той ночи. Да, они ругались, но это было привычным, хоть и выматывающим душу спектаклем. В конце Игорь неожиданно вспомнил про мать Наташи, и это больно ударило под дых. Когда они только начали встречаться, то много гуляли и болтали, могли проговорить всю ночь. В то время Наташа всё рассказала о своей семье, и Игорь жалел её, прижимал к себе и гладил по голове. Сейчас это воспоминание вызвало лишь передёргивание и тошноту.

— Расскажите, куда вы дели собаку? — спросил следователь.

— Собаку?

— Слушайте, пришла экспертиза, вашего сожителя загрызла довольно крупная собака. Давайте я расскажу, как было. После ужина у вас с Игорем произошла ссора, он был пьяный и агрессивный, возможно, решил вас избить, но собака среагировала на угрозу и загрызла его. Вам стало жалко, что собаку за это усыпят, и вы её отпустили, а все признаки её проживания в квартире убрали. Но мы всё равно нашли немного серой шерсти на кухне, она также пойдёт в экспертизу. Да и соседи слышали той ночью собачий вой. Мы ещё съездим на следственный эксперимент, и вы там всё более детально расскажете для протокола, но в общих чертах я прав?

«Собака?» В памяти всплыл случай месячной давности. Она шла к дому по дороге рядом с пустырём с железными коробками гаражей, за которым начинался небольшой пригородный лес. Улицу заливал мёртвый свет луны. Тяжёлые сумки оттягивали руки, болели уставшие за день ноги. В одном пакете были кабачки, которые ей вручила сменщица, в другом — вилок капусты и краковская колбаса по акции. Игорь любил ей закусывать, хотя по вкусу она больше напоминала изделие хим промышленности, зато легко ломалась руками и сильно пахла копчённым. Собаку Наташа заметила рядом с домом, большая такая, лохматая, уличная псина шла за ней и, тревожно дёргая хвостом, нюхала воздух. Наташа не испугалась, в голову пришло, что пёс почувствовал запах колбасы из сумки и потому увязался за ней. Сунув руку в пакет, она отломила хвостик колбасы и бросила в собаку. Это оказалось ошибкой, дикая псина приняла жест Наташи за нападение и кинулась на неё, в два прыжка оказавшись рядом. Целилась она в шею, но Наташа успела прикрыться рукой, куда и впились острые зубы. Больно. Наташа закричала, пытаясь выдрать руку из пасти, но тут пёс сам разжал челюсти и скрылся между гаражей в темноте пустыря. Укус был глубоким, рука ужасно ныла, пришлось бросить пакет с кабачками. Наташа поняла, что надо в больницу, крови хоть и было немного, но прививка от бешенства не помешает. Она вернулась домой, где с порога на неё набросился Игорь.

— Шалава, опять по мужикам бегаешь! — сказал он, словно бык, наклонив голову и буравя её покрасневшими глазами.

— Да я на работе задержалась, сменщица попросила, — вяло оправдывалась Наташа.

Она знала, что оправдываться перед пьяным Игорем бесполезно, но молчать было опасно. Наташа стала доставать из оставшегося пакета продукты. Увидев, отломанный кусок колбасы, Игорь взвился.

— Объедки своего хахаля принесла!

От удара она увернуться не успела, как раз вынула из пакета капусту. Скулу обожгло, но вилок Наташа удержала и положила на стол, после чего пошла прикладывать к лицу холодное полотенце. Что там дальше говорил Игорь, она не слушала, а представляла, как собирает вещи в спортивную сумку и уходит из этой квартиры навсегда. Вот только куда? Раньше Игорь, как трезвел, извинялся, валялся в ногах и дарил подарки, даже иногда работать начинал. Вот только и он со временем понял, что деваться Наташе некуда, и --">