Ростислав Александрович Марченко - Убийца эльфов

нас троих, решив, что можно попытаться добраться до населенных людьми земель с минимальным риском, а, сколько в неплохих шансах нарваться на шайку людских археологов. Чего совсем не хотелось, поскольку тутошние археологи ни в коем разе не могли считаться интеллигентными людьми. Даже те из них, кто получил некое образование.

При всей крутизне Железного Сигурда и его учеников, вынужден признаться, что даже колдунам периодически необходимо спать. Да и колдовать под дождем из стрел, попав в засаду тоже не так просто, особенно если учесть что серьезные люди в Мертвые Земли без мага и носа не казали. Как исключение, средней руки ватага шла выпотрошить окончательно недобитый в прошлом сезоне богатый раскоп. Серьезные банды тутошних «черных следопытов» имели по слухам относительно постоянный состав, включая штатных магов. Если конечно магом не был их предводитель. Собственно узнав про последнее, я нисколько не удивился. Коли в бизнесе вертятся такие деньги, сложно ожидать, что им будут заниматься непрофессионалы. Гейр, кстати говоря, сумел меня весьма удивить, мимоходом упомянув, что его тетка по матери замужем за предводителем одной такой банды. Что наводило на интересные мысли.

Именно поэтому поход исследователей Оркланда среди общественности ценился нисколько не ниже боевого. Шансы где-то безвестно сгинуть почти такие же, а вот вернуться с приличной добычей — заметно ниже. Большие города Империи в зоне досягаемости за века прочесали довольно основательно, даже столицу, где мы с Краем слились воедино. Ширпотреба или даже просто металла не только на наш век явно должно было хватить, на эксклюзив же уже мы с трудом могли рассчитывать. Опасности Мертвых Земель заставляли ходить по ним в броне и с оружием в руках. В связи, с чем в данном походе мне опять понадобилась бригантина. Шлем, я взял новый. Ранее я необдуманно таскал на голове что-то вроде дорийского шлема, разве что без наносника и меньшим расстоянием между нащечниками. Однако удар, которым меня отрубили в том абордаже, указал мне мои ошибки. Поскольку пластина нащечника прогнулась. Так как мне совсем не улыбалось как ни будь выковыривать пластину из своего лица чтобы снять шлем, я предпочел заменить в новом девайсе оба нащечника одной сплошной выгнутой пластиной с усилениями где требовалось и отверстиями для дыхания. Кроме того, заменил наручи с поножами, изготовив новые с дифференцированным бронированием. Прорезь для глаз шлема оставил довольно широкой, хороший обзор стоил вероятности получить стрелу или удар в глаз. Ну и попонтовался заодно, растрогав деда почти до слез. Сигурд тоже оценил. Над прорезью для глаз, по кольцу, опоясывающему шлем, шла надпись серебром «Цену жизни — узнай у мертвых». Оба меча и арбалет были со мной, щита я не взял. Впрочем, щитов не взял никто. Достоинства пластинчатого доспеха знали все, поэтому Гейр приоделся в чешую Имперского кавалериста, что, кстати, давало пищу для размышлений, где познакомилась его тетушка с его избранником. Хаген вырядился в копию моей бригантины, изготовленную по его заказу дедом. Кстати бригантины уже пошли на ура, я оказался хорошей рекламой. Аксель топал в кольчуге с ламелляром, а консерватор Сигурд вырядился в трофейный бахтерец того самого эльфа, которого я зарубил у ворот усадьбы. Он достался ему при дележе. В общем-то, шансы добраться до лучников, случись чего, у нас были и весьма неплохие. Вдобавок все трое моих коллег были неплохими лучниками, с тоже неплохими луками. Кроме того, каждый из них имел рогатину. У меня ее заменила Та Самая перчатка. Которую старик достаточно спокойно мне отдал после дележа и даже позволял периодически тренироваться. Но не шибко часто, чтобы умение пользоваться боевым артефактом не вошло в привычку, во всех случаях в жизни.

* * *

Пока я рухнул в пучину секса, старик времени не терял плотно засев в архивах. Даже нового ученика не постеснялся подтянуть, благо Оркланд являлся страной поголовной грамотности граждан. Хотя грамотность абсолютного большинства ограничивалась четырьмя действиями арифметики, умением писать да читать и словарным запасом в пару тысяч слов. Тому чему матери научили.

Как колдун и подозревал, найти намеки на наличие секретного объекта в документах времен Империи не составило большого труда, хотя и потребовало некоторой усидчивости. Если точнее довольно легко удалось локализовать некий район, где --">