Александр Сергеевич Рыжков - Ищейки Смерти

ответил на очередную колкость. Его охранники тоже. Да и вряд ли, судя по их туповатым лицам, они могли ответить что-то связное.

Наёмники отправились следом за люртами. Сквозь расступившуюся толпу, через массивы убогих, но убранных улочек, мимо уныло похожих друг на друга стрельчатых лачуг, вдоль в удивлёнии распахнутых округлых окон, вглубь выкупанной бедности, натёртых до блеска трещин в стенах, вылизанных, вымытых, вычищенных тряпок-одежд… В сердце маленького городка под названием Гродиц.

Это место отличалось от остальных в городе — чувствовалось сразу. Было тихо. Невыносимо тихо. Мертвецки тихо… Цепь домов зияла ранами выбитых окон. Сопровождавшие люрты остановились. Один из них, должно быть старший, махнул рукой в сторону ближайшего дома, мол, дальше охранники идти не намерены, это уже не их забота.

Первым к дому подошёл прим. Осмотрел выбитое окно и вытащил из трещины в раме застрявшую шерсть. Чёрная, упругая, длиной с кисть человека. Такая может принадлежать множеству свирепых существ: как простым, так и потусторонним. К приму подошли товарищи. Нет, внутрь они заходить не станут. Изувеченные тела жертв бойни давно уже убраны и преданны огню. А разглядывать засохшую кровь по всему помещению — занятие не из приятных. Гораздо проще положиться на чутьё своего товарища, которое ещё ни разу не подводило.

Однорогий люрт сжал в могучем, испещрённом шрамами кулаке клок шерсти. Его глаза закрылись, но было видно, как под веками бегают тараканы зрачков. Его губы дрожали, вычерчивая силуэты немых слов. Так он простоял несколько минут.

— Чёрный, — произнёс он.

— Кто? — спросил прим.

— Волк, — еле слышно ответил люрт.

— Просто замечательно! — брызнул слюной коренастый в кожаной броне. — Нет ничего лучше, чем за волком охотиться!

— Тартор, ты можешь хоть сейчас не быть желчным занудой? — осадила его рыжеволосая.

— Главный, — выдохнул люрт и выпустил из рук шерстяной комок. Комок подхватило ветром и понесло, как перекати-поле, по безлюдной дороге.

Коренастый мужчина только открыл рот, но его перебил прим, пристально глядящий на новый поднятый с разбитого подоконника клочок шерсти:

— В дне пути на юго-вошток начинаетша Приожёрное Редколешье… — сообщил он, спрятав шерсть в один из набедренных карманов.

— Не думаю, что там мы найдём убийцу, — сказал седой крот. — Волки любят чащи…

— Я согласна с Морротом: Редколесье — обиталище зайцев и крысонов. Слопров — в крайнем случае. Там хватает и хищников. Но мелких — до чёрных волков им далековато…

— Так что же будем делать? Дальше на месте топтаться? — спросил Тартор.

— Нужно идти к Главе города, — сказал прим. — Предлагаю жа дело вжятьша. Кто против?

Никто не ответил.

Наёмники подошли к стоявшим всё это время в стороне люртам-охранникам и потребовали отвести обратно к Линтусу. Но стоило им двинуться с места, как из-за домов неподалёку вышла толпа людей. Впереди всех шёл Глава города.

— Мы принимаем ваш заказ, — с вызовом сказала рыжеволосая, обводя толпу взглядом.

— Я и не сомневался, — твёрдым, как калёная сталь, голосом ответил Линтус. — Вот здесь, — стоявший за ним люрт поднял над головой кожаный мешочек, — двести пятьдесят золотых. Вы все, — Глава обвёл взглядом толпу, — знаете, как тяжело они нам достались, — с этими словами люрт швырнул мешочек к ногам Тартора. — Если вы, Смертельные Ищейки, избавите наш город от безжалостного убийцы, то получите ещё столько же!

— Настоящие… — попробовав на зуб монету, одобрил Тартор.

— У вас есть время до следующей зенитной фазы лун. Вы должны принести нам его голову! — приказывал Линтус Безупречный под одобрительный гул толпы. — И мы приколотим её к главным воротам! Чтобы никто больше не осмелился нападать на нас!

Дальнейшие слова были не важны. Главное уже решено — Смертельные Ищейки взялись за предложенное дело. А если так, то можно не сомневаться: рано или поздно, заказ будет исполнен…

Главным стратегом в команде безоговорочно считался Тос. Хотя до лидера он не дотягивал — сказывалось каторжное прошлое на серебряных приисках Шахтной цепи. Семь лет туго передавленные металлическими оковами запястья и щиколотки, тянущие к земле цепи, обжигающий невыносимой болью кнут надзирателя и труд… чудовищный, хуже любой самой изощрённой пытки… труд. В сотнях метров от ближайшего выхода — глотая каменную пыль, --">