Виктор Глебов - Проклятые доспехи

на руках колдуна сочится кровь, а грудь каргаданца тяжело вздымается, словно ему не хватает воздуха. Эльф, не удержавшись, протянул руку и взялся за маску. Колдун отпрянул. В прорезях сверкнули глаза, и Сенегард едва успел присесть — над его головой пронёсся огненный шар и, ударившись о стену, с треском взорвался, оставив на камне чёрное пятно. Однако это колдовство стало для каргаданца роковым — оно отвлекло колдуна от защиты, натиск Айвонира и Орманара ударил по нему всей своей мощью, и тело некроманта внезапно с влажным хрустом раздалось во все стороны, изогнулось, а потом обмякло. Из-под синей мантии хлынули на золотые ступени трона потоки крови, и Сенегард поспешно спустился. Он больше не пытался снять маску — было ясно, что лицо под ней превратилось в безобразное месиво кожи, костей и прочего.

Эльф с облегчением вздохнул, убедился, что все избранные мертвы, и направился к дверям, надеясь, что за ними его не поджидает вооружённое и кипящее от негодования войско.

Он выжег замок остатками волшебной жидкости и приоткрыл одну из створок. Опасения оказались напрасны — в коридоре было пусто. Сенегард двинулся по тоннелю, на ходу доставая артефакт, позволяющий увидеть следы недавно прошедших, — с его помощью он рассчитывал обнаружить путь, по которому шли служители, приведшие в зал рабов. Возможно, это поможет ему выбраться из Чёрной Пирамиды.

Сенегард вытащил из камышей лодку и спустил её на воду. Откуда-то с юга до него долетели тревожные звуки труб. Стражники на набережной остановились и прислушались. Очевидно, сигнал был им знаком. Они дружно повернулись в ту сторону, где пару минут назад прошла фигура жреца в маске Анубиса. Возможно, что-то вызвало подозрение у стражников, и они направились к реке, вглядываясь в темноту. Сенегард не заметил их, но услышал шаги. Он уже был в лодке, но отложил весла и поднял со дна лук. Наложив на тетиву стрелу, он ждал. Течение медленно относило его от берега.

Наконец затрещали камыши, и появились стражники. Они в недоумении уставились на жреца в лодке, целившегося в них из лука. Щёлкнула спущенная тетива, просвистела чёрная стрела, и один из каргаданцев, взмахнув руками, упал лицом в воду, взметнув фонтан брызг. Его товарищ прикрылся щитом, но вторая стрела нашла его глаз и вышла из затылка. Ещё один труп упал в реку.

Сенегард положил лук, снова взял весла и сильными гребками вывел лодку на середину реки. Через минуту впереди показался узкий островок, поросший пальмами. Эльф направил свою посудинку вправо, и вскоре она скрылась за деревьями, а вынырнула на триста футов ниже по течению, где её ждала нанятая быстроходная карака под всеми парусами. Ловко поднявшись на борт по спущенному канату, Сенегард кивнул капитану, и тот жестами отдал команде приказ поднимать якорь. Через пару минут судно, быстро набирая скорость, заскользило вниз по течению, прочь от Орнабульского порта.

Сенегард стоял на носу, подставив лицо ветру, и улыбался. Тень Шершня выполнил самое трудное из заданий, война была окончена, Земля Волка свободна. Хемила могла вернуться в Серую Марку, снова увидеться с отцом. Если, конечно, он жив. Да, Сенегард снова справился с заданием, хоть и действовал на этот раз не за деньги, а… Он и сам не мог сказать точно, почему принял участие в освобождении Земли Волка, с которой его не связывало ровным счётом ничего. Просто эта страна была дорога людям, с которыми он разделил не одну опасность и которые сражались с ним плечом к плечу. Которые стали его друзьями.

Сенегард тяжело вздохнул и непроизвольно погладил доспехи. «Были его друзьями — так будет правильнее», — подумал он. Его собственная цель тоже была достигнута — бесценный артефакт, Проклятые Доспехи горных эльфов, ради которых он отправился в путешествие, теперь были у него, на нем, они защищали его от стрел, копий, мечей и любого другого оружия. Благодаря им он мог надеяться дожить до конца Мира и увидеть его закат. Сенегард взглянул на небо, по которому медленно плыл тонкий серп месяца, затем его взгляд обратился на север, где остались его друзья. Они будут ждать его, особенно Орманар, считающий доспехи своими. Но напрасно… Он не вернётся. Их пути разошлись и больше не пересекутся. Разве что случайно. Эльф снова подумал о Хемиле. Возможно, ему следовало вернуться вместе с ней в Алые Копья. Но тогда он не нашёл бы Проклятые Доспехи, а без них не отважился проникнуть в Чёрную Пирамиду, и --">