Мария Капшина - О верности крыс

все! — насмешливо бросил самый высокий из четверых, с кастетом. — Рёхнутые, что вы, что Кхадера3 ваша!

Дзойно обнаружил, что почти совсем вышел из относительно безопасной ниши и отшагнул назад. Болел бок, и, судя по ощущениям, наливалась каким-то красивым цветом сбитая скула.

Трое пришедших оказались вдруг вооружены — все трое.

— Что ты сказал? — неприязненно сказала желтоглазая, став ещё больше похожа на злую кошку.

— Он сказал, что Кхад ваша — крыса рёхнутая! — выступил вперёд главный из четвёрки, держа на виду кадарские ножи из тёмной красноватой стали.

Дзойно шумно вдохнул. Кто-то из близнецов метнул нож, вошедший точно в глаз бывшему главарю. Второй нож срезал высокого. Рука с кастетом откинулась, прямо под ноги Дзойно, снова втиснувшегося в нишу поглубже. Ещё одного тихо и аккуратно уложил кулаком единственный парень из пришедших. Последний из четвёрки, с дубинкой, решил искать счастья на другой улице и опрометчиво повернулся к нише спиной. Дзойно вытянул руку, схватил выпавший кастет и успел, в отличие от троих спасителей, выскочить навстречу убегающему. Парень отмахнулся, но не попал, а Дзойно, отскакивая в сторону, удачно подсёк его ногу. Издал странное "Хак!" и ударил в падающего чужим кастетом, куда пришлось, ещё раз. Что-то тихо хрупнуло, пальцы намокли.

Слева засвистели одобрительно, и Дзойно обернулся, чтобы увидеть, как близнецы вынимают свои ножи из его недобрых знакомцев. Третья, похожая на кошку, стояла совсем рядом и улыбалась.

— Хорошо ты его по загривку. Где-то здесь живёшь?

Дзойно отодрал глаза от загривка, с которого медленно и густо сочилось тёмно-красное. Мотнул головой:

— Да… Нет, не здесь. Я — на Белом острове.

— Лорд, что ли? — иронически подняла брови желтоглазая. Дзойно смутился.

— Не. У меня тётка там. Кухарка.

— Правда? А одежда прямо герцогская, и ноги обутые! Ты точно не…

— Не слушай её, — перебила другая девчонка, пряча оттёртый о чужую одежду нож в рукав. — Я Кейя. Это Нейех, но можешь не запоминать, нас все Близнецами зовут. Эта языкатая — Кошка.

— Дзойно…

Старательно отворачиваясь от желтоглазой Кошки, он опять наткнулся взглядом на лежащего. Дубинку тот по-прежнему сжимал в руке. Голова была неудобно вывернута, из-под выбившейся из хвоста тёмно-русой пряди ошалело глядел глаз.

Вспомнилось: "Оставь ты его уже, прибьёшь ведь!" — "Да отвали, Най!"

"Най, — зачем-то подумал Дзойно. — Его звали Най".

— Эй, лорд!

Дзойно вздрогнул и повернул голову, сообразив, что обращаются к нему.

— Мы в порт сейчас идём, давай с нами! — предложила Кошка. Нейех деловито подёргал ножи в руках главаря, понял, что так просто из стиснутых пальцев не вынимаются, быстро полоснул своим ножом по мёртвым запястьям, вынул кадарские игрушки и выпрямился. Дзойно глотнул и перевёл глаза на Кейю.

— В кабак какой сядем, отметим, — пояснила близняшка, легкомысленно пожав плечами.

Дзойно посмотрел неуверенно на темнеющее небо, на четыре трупа… Они больше походили на четырёх сломанных кукол, брошенных на щербатую мостовую, чем на мёртвых людей. Дзойно сглотнул и как-то рывком уверился, что безумнее вечер быть уже не может.

— Стемнеет скоро…

— И что?.. — не поняла Кейя.

— Лорда заругают нянюшки да мамушки? — сочувственно спросила Кошка.

— Быстрее пойдём, а то я в потёмках дорогу не запомню! — сердито сказал Дзойно, исподлобья глянув на язву с косой.

_____________________

1ппд = после Порога полудня, тж. пополудни; после летнего солнцестояния. Ппн = после Порога полуночи, зимнего солнцестояния. Третья луна пополудни — примерно конец августа-начало сентября.

2порог — полгода. Т. е., 26 порогов=13 лет.

3 "Кхадера" — досл. с выс. имперского "зеленоглазая ведьма". "Кхад" — "ведьма", "кхади" — "ведьмины".

Дзойно

2270 год, 10 день 3 луны Ппд

"Лисья нора", Собачница, Эрлони

— Хорош, — сказала Кхад.

— Кто? — моргнул Дзойно.

— Твой план хорош: удался.

Она улыбнулась, и Дзойно показалось, что его огладили тёплые ладони, — он расплылся в ответной улыбке. Кошка пихнула его в бок:

— Везунчик! — шепнула она. — С первого дела отличился!

— А?

Ему не ответили. Быстро прибрали за собой, выбрались обратно в окно, стараясь не оскальзываться на черепице, подёрнутой зелёным, мокрым от утреннего дождя мхом. По крышам, потом и понизу бежали наперегонки, молча. Разговаривать и не хотелось, скорей уж --">