Стас Бородин - Глиняные кулаки

мешком на спине, и коробкой на боку, ткнул юного торговца в коленку клюкой. – Двигай отсюда быстро, если не хочешь вообще без товара остаться! "Красный бык" вон в той стороне!

Шмыгнув носом, юноша кивнул, пришпорил голема, и, пристроившись за огромной телегой груженной досками, двинулся в указанном направлении.

– Не нравится мне здесь, Кирк, – юноша вздохнул, сморкаясь заскорузлый носовой платок. – Лучше бы мы с тобой остались в Антраге!

Черные кристаллы глаз голема блеснули на солнце.

– Ууууу, – вырвалось из круглого отверстия, служившего ему ртом. – Ооооу!

Юноша ободряюще похлопал по ржавой кастрюле, нахлобученной на големову голову.

– Ну, ничего, Кирк, – сказал он, и улыбнулся, окидывая взглядом гудящую толпу, сверкающие над крышами домов купола храмов, и громоздящиеся высоко в небе белоснежные кучевые облака. – Они еще узнают, как связываться с Айссиведом Антрагийским!

Железная колонна, стоящая на выезде с площади Всадников, с первого взгляда производила неизгладимое впечатление. Громадный черный столб, вздымавшийся, казалось, до самых небес, был сделан из полурасплавленного оружия и доспехов.

Тут и там торчали рукояти мечей и сабель, наконечники копий и алебард, шишаки экзотических шлемов, пластины доспехов и кольца кольчуг.

Все это было смято, перекручено, и раздавлено, словно гигантский хлебопек, решил вдруг замешать из трофейного оружия железное тесто.

Ударив голема пятками по бокам, юноша подъехал к колонне поближе. На уровне человеческого роста все торчащие из нее трофеи были отполированы до блеска прикосновениями человеческих рук. Выше, там, где до колонны было уже не дотянуться, все оружие было покрыто толстым слоем бурой ржавчины. Металл был изъеден до дыр непогодой и временем, отчего монумент казался еще более древним и грозным.

– Погляди, Кирк! – юноша раскрыл рот от восхищения. – Это же сколько оружия на это пошло! Можно было, наверно, снарядить целую армию!

– Ооооо! – согласился голем, раскачиваясь из стороны в сторону.

Пальцы юноши заскользили по гарде старинного двуручного меча, сбрасывая на землю коричневые хлопья ржавчины.

– Эта колонна, стоит здесь уже пятьсот лет! – послышался голос снизу.

Юноша поспешно отдернул руку, и торопливо оглянулся.

– Ее установили еще при короле Теобарде, – говоривший указал на колонну пальцем. – В честь победы нашей армии при Мерриглэйд!

Незнакомец, заговоривший с юношей, был высоким и стройным, одет он был в темно-зеленый бархатный камзол, из-под которого торчали белоснежные кружевные манжеты. На голове у него красовался напудренный парик, а на спине висела прямоугольная коробка, накрытая шелковым покрывалом, с золотыми кистями.

– Предание гласит, что после битвы осталось так много оружия, что никто не знал, что с ним делать, – продолжил незнакомец, с интересом разглядывая безрукого голема. – И тогда, генерал Маргобард, приказал придворному волшебнику его уничтожить. Трофеи свалили в кучу, а Айссивед Огнедышащий своим огненным дыханием превратил их в то, что мы с вами сейчас имеем удовольствие лицезреть!

– Красивая легенда, – глаза юноши расширились от удивления, а пальцы судорожно впились в шею голема. – Как вы говорите, звали волшебника?

– Айссивед Огнедышащий, – незнакомец засмеялся. – Но это только прозвище, которых у него, как мне известно, было еще с полсотни.

Рука в шелковой перчатке поднялась вверх.

– Я Элисед – кукольник! – незнакомец подбросил на спине коробку, в которой что-то загремело. – А это мой кукольный театр.

– Я Айсси… – юноша осекся, пожимая протянутую руку. – Меня зовут Айс, я делаю небьющуюся посуду, и я только что приехал в Паару!

– Это заметно, – Элисед улыбнулся. – Если ты так будешь пялиться на каждую диковинку, у тебя быстро растащат весь товар!

Айс смущенно засопел, поглаживая кастрюлю на голове голема.

– Я вообще-то искал гостиницу, – сказал он. – Мне посоветовали "Красного быка"…

– Хорошая гостиница, – одобрительно кивнул Элисед. – Я тоже там останавливался, когда впервые приехал в Паару. Увидишь госпожу Эйдис, передавай ей мое почтение.

Красивое лицо Элиседа, обрамленное курчавой бородкой, вновь расплылось в улыбке.

– Приходи на площадь Древних Героев, – сказал он, поправляя кожаные лямки на плечах. – Я там каждый вечер даю бесплатные представления. Обещаю, что не пожалеешь! У меня даже про боевых големов --">