Константин Викторович Кузнецов - Любитель историй

одной истории.

За окном громыхнуло. Дождь обещал обратиться

настоящим ливнем…

Ливень начался с самого утра и не думал прекращаться.

Дороги к кладбищу размыло, и когда гроб проносили через

ворота, тот с грохотом упал в самую жижу. Толпа

испуганно охнула и подалась назад. Священник несколько

раз перекрестил собравшихся, затем себя и вскоре

процессия двинулась дальше.

Немногочисленная гурьба знакомых, приятелей и просто

праздных зевак стояли вокруг гроба, и сочувственно

переговариваясь между собой, слушали поминальную речь

пастыря. Рик Джейсон не знал и половины из тех, кто

сегодня пришел на Старое кладбище. Весть об очередной

жертве Химеры1 разнеслась по городу за считанные часы.

Гроб сестры Рика Джейсона был намертво забит

дюймовыми гвоздями - никто не должен был видеть

изуродованного тела Клер. Низко склонив голову, Рик

стоял возле свежевырытой могилы и молчал.

Тяжелые капли били по крышке гроба, а священник все

продолжал говорить: сначала о жутком несчастье

свалившемся на город, потом о святых - ждущих на небесах

убиенную мисс Клер Джейсон, а в конце упомянул о

Химере, которая разгуливает по темным улицам и с

невиданной доселе жестокостью губит ни в чем

неповинных горожан.

Обрывки фраз, которые долетали до Рика, заставляли его

содрогаться.

1 Химера (в Прентвиле) – ужасное создание, предвестник скорой гибели. Властитель всех утопленников и

погибших в морской пучине

Химера… Химера? Химера! Сколько раз за последние

недели он слышал это имя. Совершенно безликое и

отдающее туманной пустотой.

Он никогда не верил в морского монстра пожирающего

человеческие души. У его страха было иное имя. Только

какое теперь это имело значение?! Он потерял самое

дорогое, что было в его жизни. Лишился единственного

любящего и преданного сердца.

Поссорившись с Клер, он не стал слушать ее извинений.

Струсил, сбежал без оглядки.

Непоправимая ошибка…

Если бы они держались вместе, все могло бы быть по-

другому. Страшное проклятие не сломило бы их. Не

разбросало в разные стороны. Фортуна не любит

неудачников и не идет навстречу трусам и лжецам.

Он мог все изменить, но не стал. Не хотел? Или просто

выбрал более легкий путь?!

В очередной раз Рик чертыхнулся, кляня собственные

мысли, отражающие его эгоистическую сущность. Только

куда деваться от правды? Она казалась слишком очевидной,

чтобы отрицать, а главное не принимать ее.

Проклятие семьи Джейсонов, опутав их своими паучьими

сетями, разменяло еще одну жизнь на дубовую крышку

гроба. И можно было сколько угодно клеймить родителя за

неверный шаг; презирать друзей, что вовремя не подставили

плечо; ненавидеть слепой случай, разыгравший с судьбой

худую карту…

Но все это было напрасно. Истина скрывалась в ином.

Жители Прентвиля назвали его Химерой. Что ж, не самое

плохое имя для того, кто погрузил город в жуткие глубины

бытия. Он открыл в каждом из них низменные и отвратные

черты. Глупость и страх заставили горожан так сильно

возненавидеть друг друга, словно в город пришла чума.

Недоверие и злость стали управлять людьми - и люди

покорились. Боясь собственной тени, они забивали на ночь

ставни и двери, давая возможность старым воспоминаниям

поглотить улицы. И количество жертв росло с каждым

рассветом. Постепенно. Шаг за шагом. День за днем. Так

что бы люди привыкли к обреченности, восприняли ее как

неизбежную действительность. Он разгуливал по городу, по

следам тех, кто много лет назад посмел бросить ему смелый

вызов…