Василий Купцов - Три гонорара лучше одного

* * *

Три раза попытаться убить, и всякий раз — мимо? Такое только в кино показывают, в жизни — все иначе. Ясное дело, Льва Львовича просто предупреждали. Вот только незадача: клиент клянется, что никому ничего не должен. Не за статьи же его убивать… Там, где вертятся миллиарды, на выкрики журналюг внимания не обращают. Или обращают? Ну, не станут же так сразу убивать! Абсурд. Почерк другой. Позвоним лучше… “Адвокатская контора Круглова А. А. Взимание долгов”. Ведь начинали с А. А. вместе, он раскрутился, а я все на старой аудюхе…

Поднимаю трубку. Есть просто телефоны фирмы, но существует и особый — для друзей. Набираю второй вариант.

— Привет, А. А. Это Каликин.

— Привет, коли не шутишь.

— Одна минута, и я отстану. Тебе такая фамилия: “Горшкевич Лев Львович” ничего не говорит?

— А что?

— Это мой клиент.

— Бизнесмен?

— Нет, журналист.

— Уверен? — Так, есть нотка в голосе А. А. Неспроста!

— Уверен. Божится, что никому не должен, чужих баб не соблазнял, на ногу олигарху не наступал…

— Я наведу справки.

Короткие гудки. Так, кажись — идет на лад. Что там с этой самой нанотехнологией? Пока есть время, надо бы просветиться. Если крутят миллиарды, наверняка есть кто-то, отстегивающий мелочевку на СМИ. Какой-нибудь фонд… Ищем в интернете. Ага, вот оно: “Фонд развития нанотехнологических разработок”. И телефон прилагается.

Звонок, поднимаю трубку. Это Круглов, как и ожидалось.

— Спасибо, Валек! Разобрались. А то вышла бы незадача.

— Полный однофамилец?

— И год рождения совпадал, чуть было не оставили заказ клиента неисполненным…Короче. Получай гонорар со своего клиента!

— А мне?

— Что тебе?

— Мне что причитается?

— Хм…

Так, дело сделано. Разобрались, стало быть, перепутали должников. И больше к моему Льву приставать не будут. Это хорошо. Можно продолжать просвещаться насчет нанотехнологий. Итак, “Фонд…”.

Звонок в дверь. Открываю: посыльный с конвертом. Крупно: “А. А.” Что там? Ага, хоть и тонкая, а все же пачка купюр. Вот и первый гонорар с дела! А теперь бы назначить встречу с кем-то из “Фонда помощи”.

Нашел в интернете статью Льва Львовича. А что? Написано страстно, доводы пронумерованы: почему нанороботы невозможны — раз, почему невозможны — два, почему — три, и так десять пунктов. Убедительно. Для дилетанта, вроде меня, по крайней мере. Но убивать за такую статью? Не смешите!

* * *

Удивительно, но принял меня кто-то из высшего руководства “Фонда”. Американец, что ли? Даже запах специфический… Представился доктором Стивеном Лонгом. Каких наук доктор, интересно? Я не стал тянуть время, сразу быка за рога:

— Горшкевича, журналиста, знаете?

— Горшкевич? О! Нет, не знаем.

— Он пишет статьи о том, что все эти нанотехнологические исследования — обман налогоплатильщиков.

— О! Как говорите вы, русские, собака лает, караван идет? — Акцент ужасный, но выговаривал американец все четко. — Я читал статьи Горшкевича. Они далеки от науки. Нанотехнология — это не маленькие роботы с большими мозгами. Цель нанотехнологических разработок — создать особые молекулы, способные воздействовать на окружающую среду определенным образом. И это — вполне в силах современной науки. А неграмотный журналист — это… Да, только лает на караван!

— А как отнесется караван к тому, что эту собаку заткнуть?

— У Вас есть конкретное предложение? — Спокойно и вежливо.

— Да, есть. И меня интересует, во сколько выльется благодарность каравана за мелкую услугу?

— А конкретней?

— Скажем, в течение ближайшего месяца появится статья, в которой Горшкевич расскажет, как был не прав. И нанотехнологии — вовсе не зря потраченные деньги.

Торг продолжался всего пару минут, уточнялись детали…

* * *

Лев Львович поджидал утром у резных дверей моей конторки. Не успел отворить — забежал раньше меня, будто там, внутри, что-то для него приготовлено.

— Ну как, ну как, выяснили что-нибудь?

Запах пота и адреналина. Возбуждение и страх, можно брать клиента тепленьким!

— Все дело в Ваших публикациях, увы.

— Как? — Всплеск руками. — Да разве за это могут?

— Призадумайтесь, Лев Львович, вот будет правительство решать, куда вкладывать деньги. Выделять ли их на нужды разработок, к примеру, нанотехнологий? Ведь закупать придется все за рубежом, огромные деньги будут перекачиваться, кто-то получит --">