Янчо Чолаков - Золотой демон

Порт-о-Пренсу, где де Грамон должен был взять на себя управленческие функции, возражения экипажа вспыхнули с полной силой. Эти возражения затрагивали всевозможные вопросы — от исконного флибустьерского стремления к перераспределению награбленного до деликатной темы о каком-то таинственном советнике, с которым капитан вроде бы общался и которого некоторые личности хотели заполучить и если этого не смогут, то хотя бы его уничтожить, чтобы не привлечь на свою голову неприятности.

Никто не знал об условиях договора между новоиспеченным губернатором и его золотым типиком, договора, заключенного несколько лет тому назад в одном холодном, неприветливом месте, окутанном мглой и фатальным количеством зеленых рифов. Большинство из тех, кто видел опутанного слухами и догадками советника, уже не числились в составе увеличивающегося судового стада. Другая половина, во главе с Шигизолой, умела держать язык за зубами, ясно сознавая, что данное положение зубного аппарата в состоянии сохранить их незначительную на вид, но хитрую и предприимчивую жизнь.

Но бунт все равно разразился, и тогда, когда до прибытия «Портара» в Порт-о-Пренс оставалось точно двенадцать часов. Именно такие промежутки времени история называет «ночами заклятия». Де Грамон был разбужен шумным стуком. Какой-то дурак грубо колотил в дверь через неравные интервалы. Генерал вскочил спросонья в надвинутой на темя ночной шапочке, схватил два пистолета с проверенным действием и устремился открыть дверь. Потом догадался о предупреждении своего шкафа, пошел и открыл его.

Золотой демон поднял лениво веки.

— Бунт начинается, да? Не бойся — тот, кто рвется снаружи, — это Франциск. Он тебе достаточно верен, раз пришел тебя предупредить.

— Ты мне посоветовал принять этот губернаторский пост! — сказал, задыхаясь, Грамон.

— Да, — устало зажмурил свои глаза человечек с несоразмерно большой головой и неразвитыми ножками. — Стать губернатором острова было самым разумным решением. Подобная должность обеспечивает спокойствие и здоровую пищу, я ведь прав? Или ты считаешь, что было бы приятнее в старости бегать в халате, крутить кривой саблей и кричать своим храбрецам: «Орлы мои, за мной, я неубиваемый!» Солгал ли я тебе когда-либо за время нашего трехлетнего взаимопонимания, м-м?

— Все так, как ты мне говорил, но бунт, бунт? — заупрямился де Грамон.

Блестяще-желтый советник начал объяснять невозмутимо:

— Бунт является совсем естественной реакцией на твое поведение. Не удивляйся — явно то, что хорошо для тебя, не так хорошо для других. Иди и убей Ле Буша — не прерывай меня, я знаю, что он твой друг, но он стоит в основе заговора.

Тут голова на миг замолчала и посмотрела испытующе на непонимающую физиономию капитана вертикальными зеницами из черного оникса. Но это действительно продолжилось одно мгновение, после демон продолжил:

— Если ты хочешь спастись от виселицы на своем собственном корабле, вместо того чтобы сидеть уныло в своем кресле, вслушайся внимательно в мои советы, как и прежде. Я тебе сказал — со мной ты всегда примешь самое подходящее в случае решение — то, которое является самым благоприятным для тебя. И иди открой, Боже, почему ты все еще ждешь?

«Боже? — промелькнуло в уме де Грамона. — Кто твой бог, коротышка?» Он засунул золотую голову в карман своей верхней одежды и пошел открыть. У порога, как предсказал демон, стоял Шигизола.

— Быстро, давай, быстро! Наверху — бунт!

Вот кто оказался самым верным, настоящей правой рукой. На какое спасение он рассчитывал в этом хаосе? Или подозревал о силе Демона? Это осталось неизвестным для хронистов.

На ступеньки выскочил Ле Буш, полуголый, размахивающий коротким мечом с чашечковидной гардой. Грамон выстрелил в него и повалил его. Тот простонал:

— Господи… какой выстрел… Я не хотел… Вспыхнул б…

Тень сомнения прокралась в мозг Грамона, какое-то «почему?» закрутилось там, но он его прогнал. Демон не лгал; советы, которые он давал, всегда указывали на точное действие. Они были проверены временем. Вот и сейчас… даже и не будучи предводителем бунта, Ле Буш мог бы споткнутся и пронзить нечаянно своего дорогого главаря.

— Отлично! — прорычал из кармана Демон. — Ты его убил, верно? Точно так! Успокойся и не спеши. Бери пример с меня, я никогда не спешу…

— Что мне делать? — лихорадочно растряс его де Грамон.

— Прыгай за борт, у тебя все еще --">