Коллектив авторов - Новый Год - страшная сказка!

ноги. Рука взялась за небольшую торчащую с ограды льдину. Раздался треск. На бежевой варежке блестел холодный осколок.

Рядом с мальчуганом сгустилась тьма. Тихо зашипело. Алан медленно повернулся и завопил от ужаса. Из сумрака ночи соткалась струящаяся накидка. Тень капюшона скрывало лицо. Черная, как смоль, ткань оборачивала тело, что парило невысоко над землей. Луна осветила иссушенные руки. Местами пергаментную кожу пронзали серые кости. Открытые переломы не мешали существу свободно двигаться.

Смерть несколько секунд, молча, наблюдала за визжащим подростком. Затем взмахнула рукой, тело скрылось в сером тумане. До слуха паренька донеслось успокаивающее мурлыкание. Алан перестал кричать, зачарованно наблюдал за разворачивающимся действом.

Из дымовой завесы выступила миловидная женщина. Вьющиеся черные волосы пружинили при ходьбе. Глаза внимательно наблюдали за мальчуганом, смуглое лицо озаряла улыбка. Легкое летнее платье и босые ноги, что скользили по снегу, выглядели неестественно на фоне рождественского мороза.

Алан рухнул на снег, ошеломленно возвел глаза на цыганку.

— Ккто… ты?

— Думаю, ты и сам в силах ответить на этот вопрос, — мелодично произнесла она. — Зачем тебе сколотый лед?

Паренек взглянул на блестящий осколок.

— Пари… проиграл одному из детдома.

— Интересно, — хмыкнула цыганка. — Но ты так целеустремленно шел, что пришлось открыть дорогу. Не проще побегать на улице полчаса, вернуться и развести руками — мол, не появлялась ограда. Такой путь для ребенка серьезное испытание. И теперь я хочу услышать — зачем тебе сколотый лед?

— Я всего лишь… хотел пройти испытание, чтобы вернуть маму, — Алан стыдливо опустил взгляд. — Я даже не знал — существует ли это место.

— Сразу надо так и говорить, — строго произнесла она. Затем внимательно посмотрела на замерзшего мальчика и с сочувствием добавила. — Боюсь, что мой ответ тебя разочарует. Твоя мама не может вернуться и не потому что мне так хочется. Просто она прожила свое время и среди людей ей не место.

Лицо Алана побледнело, во взоре соткалась тоска.

— Тогда, думаю, надо тебе отдать, — мальчик тяжело вздохнул, приподнялся и протянул осколок женщине.

— А ты больше ничего не хочешь? — удивилась Смерть. — Подумай, я могу дать тебе новую семью. Там уж точно никто не обидит, будешь уважаемым человеком, когда вырастешь.

— Нет. Мне не нужна чужая семья, мне нужна моя. А уважение можно добиться и самому.

— Тогда у нас небольшая проблема, — ласково улыбнулась женщина. — Испытание ты прошел — выдержать мой истинный облик, поверь, дано не каждому. Когда-то давно один человек научил меня дарить подарки и… думаю, ты будешь в дальнейшем ему благодарен.

Лунный свет, что отражался в осколке, неожиданно вспыхнул — в руках у Алана будто бы загорелась новая звезда. Он вскрикнул от неожиданности, льдинка упала наземь. Свечение в мгновение залило все пространство, картины зимнего леса скрылись под тусклой синевой.

Рядом полыхнуло. Мальчуган обернулся и обомлел. Около него стояла фигура той, что снилась последние месяцы: кудрявые волосы, морщинки около глаз, грустная улыбка. Мама сохранила милые черты, что он помнил и не отпускал. Она почти как живая. Лишь холодный туман, что колыхался вокруг, напоминал, что это не так.

Женщина подошла и крепко обняла сына. По белесому пространству прокатились тихие мамины всхлипы и звонкий детский плачь. Мальчуган не знал, откуда взялись слезы и почему текут, но он ничего не мог с этим поделать.

Время текло незаметно, казалось, что оно вообще исчезло. Алан успел рассказать о многом, задать кучу интересующих вопросов. На что-то мама ответила, о чем-то пожелала промолчать. Они вместе смеялись и грустили, обсуждали прошлую и нынешнюю жизнь. Но момент прощания все-таки настал.

— Я знаю, что ты вырастешь достойным человеком, — женщина с тоской посмотрела на сына, обняла и поцеловала в лоб. — И ты сможешь изменить свой мир.

- Мам, я буду скучать, — всхлипнул мальчик. — Очень…

— Я тоже, — мама отстранилась, присела и заглянула сыну в глаза. — Приходи на следующий год, думаю, Смерть будет не против. Твой поступок ее впечатлил.

Алан горько хмыкнул и смущенно опустил взгляд. А когда поднял голову, с удивлением обнаружил, что стоит напротив здания интерната. Сумрак ночи резал свет находящихся радом фонарей. --">