(Grau69) - Наемник (СИ)

военном положении, что приносило немалые убытки торговцам.

Кланами правил внук Яты-Хали - Айсдерик. Он добился немалых успехов в своей политике с Империей. Кланы выкупили часть северных владений Империи за умеренную цену и теперь обживали это пространство около северо-восточных гор. Так что там гномов люди видели частенько. Сама Ята-Хали ушла в добровольное изгнание, не смирившись со смертью своего сына во время эпидемии. Она жила где-то далеко на севере. А где, гномы молчали – королеве, пускай и бывшей, не нужны посетители. Ята-Хали много сделала для Кланов во время Вторых войн, она объединила их и сделала сильными вновь, хотя это не уберегло гномов от многочисленных потерь, которые им нанесли демонические когорты Бетрезена.

Морские жители Западного моря торговали со всеми существами, меняя морские дары на золото и украшения, а также на оружие. У них были свои войны, до которых людям и прочим жителям суши мало дела.

По Империи сновало ещё множество различных тварей, которые появились, возможно, из Великих Степей или были тоже чем-то похожи по происхождению на орков – жертв чьего-то злого эксперимента, а может и жили здесь всегда, а сейчас повылезали наружу. Жители имперских земель пока не определились с их названиями и не выучили названия их родов и племён.

Но, как повелось с начала времён, мирное время не существует вечно и всегда пересекается с войной, пусть и небольшой. За это время было несколько склок между Империей и орками, Кланами и Империей, но до широкомасштабных действий не дошло. Напряжённость отношений исчезла только пару лет назад, но спокойствия ещё не ощущалось.

========== 1 ==========

Небольшое королевство Ирзинг с главным городом Ромен находилось практически на границе между орками и людьми. Между орками и людьми пролегала нейтральная полоса Белёсой равнины, покрытой несъедобной для домашних животных растительностью. Правил королевством самый преданный вассал Императора – Адер, что было вполне естественно так как королевство находилось дальше других от столицы. Адер крепко держал власть в своих руках, иначе бы королевство превратилось в развалины. Но даже при таких жёстких условиях для Зла находились те, кто сберёг его темноту в себе. Этим человеком был один из вельмож в Совете Короля. Звали его Гром Пайнлих. Действительно, когда он был в гневе, ничто не могло обуздать его. На внешность он был неприятен: невысок, довольно толст, на крючковатом носу у него присутствовала большая бородавка, что делало его похожим на злого колдуна. Но Гром был не хилый старикашка, да, ему было за пятьдесят, но по силе и физической и умственной он мог дать фору любому. Советник мечтал о власти, но всё же не решался поднять руку на владения Империи, хотя золота в его сундуках на это вполне бы хватило. Он приехал в Ирзинг из центральных королевств, поэтому его амбиции были соответствующими. Но Адер нашёл управу и на этого выскочку, хотя внутри себя опасался этого человека. Почему Гром Пайнлих решил обосноваться в Ирзинге не знал никто.

Идею стать королём этой земли Гром отложил пока в дальний ящик. Сейчас вся его чёрная ненависть и зависть была направлена на ещё одного вельможу при Совете Короля – Троера Трилода. Троер ничем не выделялся среди людей, но был знаменит своим трудолюбием, честностью и прямотой своих речей. Он не был достаточно богат, хотя ему принадлежало несколько шахт в Ирзинге и в других королевствах. Его дом не блистал роскошными украшениями, зато в нём было очень уютно. Уют Троер ценил превыше всего, а Адер ценил его за ум и наиболее рациональные советы, когда дело шло об уступках.

Гром давно затаил злобу на этого вельможу. Несколько лет назад Троер отказал ему в покупке одной прибыльной шахты. Чуть позже – в покупке земли, нужной Грому для строительства фермы для скота, который уничтожал поля, съедая всю траву. Множество коров пришлось зарезать Грому, чтобы они не передохли просто так от голода. Выгоды он не получил – большая часть мяса испортилась. Ещё между ними были разногласия на Совете Короля, причём Гром иногда из вредности начинал противопоставлять свои доводы словам Троера. Его выводило из себя то, что Адер всегда больше прислушивался к Троеру, а не к нему. С той поры Гром поклялся отомстить Троеру.

Вскоре его время пришло. Начался голод, болезни косили людей.

--">