(Хель) - Было такое время... (СИ)

предполагают, что у нас есть план, но вот предугадать, что именно мы будем делать, они не возьмутся.

Наемница еще раз кивнула.

- Тебе прекрасно известно, - продолжила женщина, снова поворачиваясь к окну, - что правитель Могара адепт Светлого Совета. Установив в его городе свою власть, они лишат нас всех прав и полномочий, и сам император не сумеет им помешать. Значит...

- Значит, - продолжила за нее наемница, - моя цель - не допустить этого. Любой ценой.

- Любой, - подтвердила женщина. - Твоя награда будет ждать тебя здесь по возвращении. Держи, - она подала наемнице небольшой портрет в изящной рамке. - Это та, кто тебе нужен.

Наемница пробежалась равнодушным взглядом по молодому лицу, улыбающемуся ей с портрета.

- Красивая, - обронила она, изучая девушку. Женщина едва заметно улыбнулась.

- Некрасивых они не держат, - ее улыбка потухла. - Но Могар не должен принять ее услуги. И ты, Смерть, об этом позаботишься. Ты убьешь ее.

На губах наемницы, продолжающей внимательно смотреть на портрет, появилась жестокая усмешка.

* * * * *

- Какой еще Могар, во имя Фэйра! - возмущенно воскликнула Эйрин и поспешно прикусила язык: произносить имя бога, покровительствовавшего их Академии, всуе считалось богохульством и приводило в наказанию. Однако, сейчас, казалось, никто не обратил на это внимания. Ректор, несколько минут назад вызвавший Эйрин к себе в кабинет, расхаживал по комнате, и создавалось впечатление, что он нервничает. Девушка сглотнула, представив себе причину, ввергнувшую в смятение этого обычно столь невозмутимого мужчину.

Профессор Тадеуш, наконец, замедлил шаги и остановился около своего стола.

- Ты ведь знаешь, как важен для Светлого Совета союз с Могаром.

Эйрин кивнула. Еще бы она этого не знала. Да все вокруг кричали о том, что правитель Могара, принц Соман, находился под влиянием Клайда, верховного жреца Совета. Клайд совершенно открыто намеревался через Сомана возыметь власть над императором, кому принц приходился родным сыном. И, если ему это удастся, то во всем государстве воцарится полная и безраздельная власть Светлого Совета.

- Ну вот, - продолжил профессор, убедившись, что Эйрин вынырнула из своих мыслей, - и жрец предложил нам помощь.

- Помощь какого рода? - с подозрением осведомилась молодая ведьмочка. Мужчина пожал плечами.

- Они пошлют с тобой одного из своих наемников, который будет отвечать за то, чтобы ты добралась до цели.

- То есть, чтобы меня не убили по дороге? - уточнила девушка. Мужчина нехотя кивнул.

- Ну, да, если тебе такая формулировка нравится больше.

Эйрин вообще ничего из услышанного не нравилось. С какой стати для того, чтобы отправиться в Могар, выбрали ее? Насколько она помнила, для важных миссий всегда готовили выпускников Академии. Профессор свой выбор объяснять отказался наотрез, и это еще больше насторожило девушку. Однако, с руководством не спорят, особенно, когда в случае неповиновения тебе обещано исключение из учебного заведения.

- И еще, - как бы между прочим сказал профессор, барабаня пальцами по столу. - Теневой Совет тоже намерен послать кого-то с тобой.

После такого Эйрин захотелось самой уйти отсюда. И как можно быстрее. Теневой Совет был вечным противником Светлого, и если второй был заинтересован в том, чтобы она успешно добралась до Могара, то первый преследовал совершенно противоположные цели. Значит... Эйрин побледнела и подавила желание упасть в обморок. Значит, один из ее спутников будет охотиться за ее головой. "Хорошенькая переспектива, ничего не скажешь."

- Я так понимаю, вы не нашли в себе сил отказать им, - сказала она, наплевав на приличия. Профессор отвернулся прежде, чем девушка сумела разглядеть на его лице виноватую улыбку.

- Понимаешь. - забормотал он, - ситуация сложилась таким образом, что я...

- Ладно, - махнула рукой Эйрин, без приглашения опускаясь в большое кресло, - чего уж там. Я же понимаю, вам просто не хочется провести остаток жизни в застенках подземелий. Надеюсь, что светлый наемник с честью выполнит свою задачу, и мне не придется...

Ее предложение прервал скрип распахнувшейся двери. Профессор Тадеуш резко

--">