Лера Cranberry - Перед бурей

Перед бурей

Глава 1: Поздний посетитель

«От всей этот писанины глаза не только на лоб вылезут, но и из орбит повыскакивают».

Частная библиотека, находившая ся на одной из самых популярных улиц города, очень редко посещалась людьми. Персонал постоянно жаловался владельцу на то, что он не следит за своим заведением. Причин отсутствия читателей было хоть отбавляй: неупорядоченные полки, отсутствие сетевого каталога, ну и, конечно же, недостаток популярной литературы. Владелец библиотеки не имел никакого желания заниматься модернизацией — как любой консервативный мужчина, он искренне ценил проверенное временем. Такие же ценности имел и единственный, кто всё же решился посетить библиотеку в тот день.

Мужчина, пришедший в довольно-таки позднее время, прошёлся взглядом по полкам в поисках чего-нибудь, что могло бы его заинтересовать. Взяв первую попавшуюся под руку книгу, он сел в кресло и принялся читать. Содержимое книги посетителя не порадовало, именно поэтому он и изрёк ту самую фразу. В помещении кроме него больше никого не было — библиотека уже закрылась, а девушка-библиотекарь, которая до ухода должна была ещё провести инвентаризацию новых книг, на время отошла, никак не ожидая, что за время её отсутствия в уже закрытой библиотеке кто-то появится.

Посетитель продолжил осматривать книги и наконец-то нашёл то, что искал. Это была Библия старинного издания, судя по переплёту. Мужчина принялся листать страницы, беглым взглядом просматривая содержимое Святого писания. Тут дверь скрипнула, и в читательский зал зашла молодая девушка лет двадцати. Она устроилась в библиотеку ради подработки в свободное от учёбы время. Завидев мужчину, самозабвенно читающего книгу, молодой библиотекарь не сразу сообразила подойти к нему и поинтересоваться, как он попал в помещение — была слишком шокирована одним его присутствием. Ей понадобилось минут пять на то, чтобы сориентироваться и всё же завести разговор с поздним посетителем.

— Кхм… Извините за беспокойство, но библиотека, между прочим, уже закрыта. Как вы сюда попали? — грозно спросила девушка, смотря на мужчину сердитым взглядом. Он виновато пожал плечами и положил книжку на стол.

— Я просто зашёл почитать книгу. Наверное, вы меня не видели. Как я заметил, вы долго отсутствовали, а я зашёл ещё до закрытия. Извините, что не проследил за временем и вовремя не ушёл.

— Я не умею долго сердиться или отчитывать, так что вы прощены. Что читаете, если не секрет? — полюбопытствовала библиотекарь.

— Да так, чепуху всякую. Взял вот одну книгу, а там такой бред написан! Должно быть, авторы этой книги не знали, о чём пишут, да и откуда вообще могли знать? А та книга, которую я сейчас читал, меня заинтересовала, так что я обязательно зарегистрирую её и возьму с собой, если это возможно, конечно, — на лице мужчины появилась улыбка.

— Тогда пройдёмте к моему столу. — Девушка состроила умное лицо и пошла к столику регистрации. Мужчина пошёл следом за ней.

— Вы у нас впервые, да? Как вас хотя бы зовут? — поинтересовалась молодая библиотекарша у мужчины. Она видела его здесь впервые, но ей почему-то казалось, что они уже где-то встречались.

— С… э… Сет Ричардс, — как-то неуверенно промямлил мужчина. Его реакция на вопрос походила на заторможенность наркомана, хотя, возможно, она была лишь следствием того, что он растерялся.

«Как такой адекватный с виду мужчина мог вдруг забыть своё имя? Это как-то подозрительно, по меньшей мере. Да и как он сюда попал? Как будто вылез из ниоткуда», — подумала библиотекарша.

— А меня зовут Стелла Браун, — с улыбкой представилась она, решив перевести беседу в другое русло, за которым не было бы заметно её волнение.

Ещё раз окинув взглядом полки библиотечных шкафов, поздний посетитель зарегистрировал книгу и бесшумно вышел, как будто его здесь и не было. И только тогда Стелла вспомнила, что отлучилась уже после закрытия библиотеки.

***

На улице заморосил мелкий дождь. Сет медленно шёл, время от времени останавливаясь, чтобы посмотреть вверх на капли, падающие ему на лицо. Он старался не пропустить ни одну из них, даже самую маленькую. Дождь всегда являлся для него настоящим благословением, дарящим истинное спокойствие и умиротворение. Обычно люди тут же расходятся по домам, как только начинает моросить, не понимая до конца ценности этого --">