(Айрекен) - Коготь Орла (СИ)

церемонию и потом прислуживать Дороссе на пиру, чем это.

Превозмогая усталость, он подался назад, уперся трясущимися передними лапами в пружинистую массу и неохотно вытащил морду из белой пелены. Так и есть.

— Ранге Нварзиах, — склонил морду, прикрыл глаза. Обязанность всякого кэаррс при встрече с Мастером Магов сохранять спокойствие и быть почтительным — все крылатые смотрели. — Я рад принять помощь от собрата по Небу.

Ответить только так и никак иначе. Наедине он мог называть Нварзиаха некромантом. Мог даже уйти не попрощавшись. Но не тут. Иначе он опозорит семью, а он и так натворил достаточно.

— Тезарн, — Нварзиах слегка приподнял бровь. — Твой путь не ведет в Железные Крылья. Дар полета у полукровок — еще большая редкость, нежели магия.

В человеческом облике этот жест у Нварзиаха страшен. Алые глазищи, темные кустистые брови, бледное скуластое лицо — вылитый некромант. Он некромант и есть. Но в исполнении белого глазастого комка пушистой шерсти с крыльями — это даже мило.

— Ранге Нварзиах, я выбираю призвание…

— В твоем возрасте это естественно, — спокойно признал некромант.

Тезарн облегченно вздохнул. Разговор окончен, и он может быть свободен. От сомнительного общества некроманта, но не от своего позора.

Спускаться вниз даже приятно. Тезарн редко признавался себе, но земля вызывала у него куда больше положительных эмоций. Смотреть на Небо, глядя с земли, чувствовать, как ветер ласкает шкурку, раскрыть крылья и ощущать потоки всем телом — да. Но летать на головокружительных скоростях среди облаков — такой жизни он бы не хотел. Но на что только ни пойдешь, лишь бы не стать учеником некроманта.

Около самой земли он заложил широкий плавный вираж и приземлился. Сложил крылья. Сконцентрировался на ощущениях. Обрести равновесие было непросто: он опозорен, спасен от публичного унижения некромантом и лишен какого-либо определенного будущего. Облик кэаррса все скажет собравшимся без слов, а он не мог подвести семью. Тезарн закрыл глаза, сосредоточился на гармонии, на равновесии и успокоился. После головокружительных полетов ощутить себя на двух ногах даже приятно — проще всего оказалось найти успокоение в этом.

— Мальчик мой!

И этот голос он тоже прекрасно знал и рад был слышать. Растолкав задравших вверх головы нелетающих и редких падших летателей, к нему торопилась невысокая, плотно сложенная женщина.

— Хвала Синим Звездам, — выдохнула она, вытирая пот с круглого лица.

— Тетушка Арикса, Испытания безопасны, — ответил он. Сам он в это не верил, но тетушка и так слишком сильно беспокоилась.

— Коли бы я их не проходила, племянничек, поверила бы. Я была третьей в свое-то время, — Арикса помрачнела и запнулась, сморщила нос и проворчала нечто невнятное. Видимо, какие-то проклятья. Тезарн опустил глаза. Он знал, что тетушку лишили Неба местные, и крайне неучтиво напоминать ей о увечье.

— Со… со мной все в порядке, — сказать это было непросто, но он должен. Каждый кэаррс должен уметь держать себя в обществе. А это стало невозможно, когда из-за облаков появилась Доросса в сопровождении лучших летунов Железных Крыльев. Толпа расступилась, дав ей место для приземления.

От Тезарна не скрылось, с какой жадностью тетушка Арикса ловила каждое движение победительницы.

Лапы Дороссы мягко коснулись камней площадки, она гордо подняла хвост и распахнула крылья во всю ширь. Стальное жало на хвосте, заменившее пушистую кисточку, стальные лезвия, перемежающие ее собственные перья — зримые знаки победы и мощи ее крыльев. Тезарн закусил губу и отвернулся. Чистокровные слишком хороши для него. Они — само Небо, он же — всего лишь землеползка, как отец его матери.

— Я вижу, как с тобой все в порядке, — он бы мог поспорить, что Арикса злится. — Выпендрежница. Но летает хорошо, новый рекорд.

— Я… я использовал магию, тетушка, — признаться сложно.

— Не совладал и хвостом влетел в тучи?

— Мордой…

— Будь я на твоем месте — хоть бы поблагодарила ранге Нварзиаха, что откопал тебя…

— Но, тетушка…

— Таскать вино Дороссе на своей спине что, лучше?

Тезарн прижал ладони к щекам.

--">