Павел Котовский - Закат и Рассвет (СИ)

понять, что мертвы.

— Давай проясним пару деталей. Там, за дверью, сотня твоих людей даже не догадывается, что твоя жизнь сейчас на острие моего меча. Ты ведь понимаешь, что не сможешь скрыться от меня?

— Да. — Нехотя, подавлено согласился головорез.

— Ты осознаёшь, что едва попытаешься хитрить — я найду и убью тебя?

— Да.

— Хорошо. Тогда слушай. Я предлагаю сделку…

***

Корвус отправился в путь ещё до восхода. В памяти всё вертелся дурной сон, приснившийся ему этой ночью. Детали забылись, остались лишь общие события. Во сне он торопился. Тёмное место, древнее, величественное сооружение с длинными коридорами и широкими залами, подземное. Тенью он летел по этим местам, сам не ведая, куда спешит. Голоса нашёптывали ему старые фразы. “Ты предал каждого из нас и самого себя. Поверить не могу, что мой сын — предатель.”. Он отмахивался от них как мог и наконец пришёл в нужную комнату. Перед ним стояла пустая каменная стойка для книги. Ноги подкосились и он свалился на пол, закрыв лицо руками.

Всего лишь сон, думал Корвус. Древнее эхо пережитого времени. Пусть прошлое остаётся в прошлом. Там ему самое место. Сейчас лишь путь к горе, а после — дорога домой. Я дал обещание. Пусть катятся к чёрту короли, Союз Пяти, войны и заговоры. Пора отдохнуть.

Левая рука всё ныла, будь она неладна. До сих пор болит, хотя пользовался шрамом давно. Бедная женщина, глупая женщина. Жена смотрителя маяка, как там звали её, уже не вспомню. Притащил к ней мёртвое тело супруга, она бросилась плакать и в конце концов горе её сломило, как и многих до неё. Сделка заключена, и муж не раз ещё проклянёт жену за это.

К вечеру Корвус почти уже добрался. Земля начала уходить вверх, гора была близко. Завтра к полудню уже найдёт дверь и встретится с тем, кто знает все ответы. Расположившись под очередным деревом, удобно устроившись между его корней, Корвус пальцами нащупал в кошеле монету, чуть больше других, и достал. Необычайно прекрасная, она отблёскивала платиной в лучах закатного солнца.

Последняя монета королевства, о котором никто в этом мире уже не помнит. Ни записей, ни упоминаний. Конечно, короли должны быть великими, мудрыми, добрыми. Это они освободители от былой тирании, основатели Союза Пяти, избавившие народ от гнёта единого правителя. Мерзавцы, захватчики, убийцы и обманщики — все до единого. Нынче короли и не догадываются о настоящих деяниях своих предков, о крови, в которой они утопали. Они с упоением верят в ложную легенду, которую им подсунули когда-то. И пусть верят, не моё это дело.

Всматриваясь в отчеканенное лицо своего отца на монете, Корвус вспоминал самое прекрасное о своём бывшем доме. Сады у замка, высокие белые дома, чистые и ухоженные, когда длань войны ещё не коснулась их, Фонтан Звёзд в центре столицы. Там они впервые встретились. Он и Лилия. Ах, Лилия… Эти чёрные глаза, всегда умные и спокойные, улыбка на лице, шёлковистые золотые волосы до пояса. Теплота твоих рук, и тот единственный поцелуй, который невозможно забыть.

А потом в памяти что-то переменилось. Будто кто-то сторонний нагло ворвался туда и стал подмешивать в чудесные образы ересь. Огонь, война, кровь близких на руках, отец, изгнание и Книга Звёзд. Корвус отогнал эти мысли и вернул монету в кошель. Прошлое пусть остаётся в прошлом.

Что-то переменилось не только в памяти. Как же он сразу не заметил? Непростительная невнимательность! Трое спереди, двое сзади. Сзади дышат часто и взволнованно, молодняк. Прячутся за деревьями, только арбалетчик и показался. Худощавый лысый мужичок. Он уже зарядил болт, сейчас выстрелит. Дёрнулась тетива, очень чётко слышу свист. Это медленно.

Корвус двигался с чудовищной скоростью. Увернувшись от болта он успел подняться и отскочить, пока нападавшие соображали, что происходит. Грязные и вонючие, в шкурах, оборванных штанах, небритые, из-за деревьев повыскакивали все остальные. Слева — взрослые, весьма крупные, один с бородой и слепым левым глазом, с каким-то нелепым ржавым мечом, другой, чуть ниже его — вовсе с топором для колки дров. Справа — молодняк, два пацана лет пятнадцати, один рыжий, другой чёрный, с кинжалами, напуганные.

— Бей его! — Заорал слепой на один глаз бородач.

Арбалетчик попятился. Он ожидал закончить всё одной стрелой и ошалел. Первыми к Корвусу рванулись двое с мечом и топором. Болваны, --">