Роберт Энтони Сальваторе - Время не властно

над ее мостиком поднимался столб дыма.

– Они трудятся над ним, – сообщил он демону. – Он тяжелый, с извилистым зазубренным клинком.

«А драгоценный камень, который я тебе дал? И адамантан?»

– Да, разумеется, – заверил молодой аристократ своего «гостя». – Все делается в соответствии с инструкцией, которую я записал с твоих слов.

«Он слишком велик для тебя, мой хозяин. Но когда я обрету свободу, ты постигнешь могущество этого клинка!» – пообещал камбьюн.

* * *

– Боюсь, у нас есть проблема посерьезнее лорда Неверембера, – сказал Джарлакс королю Бренору. Они находились в личных покоях дворфа, глубоко в недрах земли, на нижних уровнях Гаунтлгрима. Рядом с дворфом сидели две его королевы, Кулак и Ярость, и мрачно обсуждали месть за убийство Амбер Гристл О’Мол, которая была их лучшей подругой.

– Может, и так, но у меня уже очень давно руки чешутся снести ему башку, – заявил Бренор, который, казалось, не слышал Джарлакса.

– Демоны, – снова попытался наемник.

– С ними мы уже дрались, и не раз.

– Верно, но не в таких количествах, – не унимался дроу. – Я в жизни не видел столько демонов в одном месте за пределами Подземья, да и, честно говоря, за пределами Бездны. И среди них верховные демоны, которые могут открывать порталы, ведущие на нижние уровни, и приводить в этот мир еще больше своих слуг.

Бренор набычился и исподлобья взглянул на дроу.

– Знаешь, я не удивляюсь, – пробормотал он.

– Не удивляешься?

– Тому, что ты побывал в Бездне. Наверное, подыскивал себе виллу для летнего отдыха?

Джарлакс улыбнулся, но улыбка тут же погасла.

– Мы должны действовать быстро, иначе их число увеличится многократно, – предупредил дроу.

– У меня есть собственные порталы! – воскликнул Бренор.

– Боюсь, что они тебе понадобятся, мой добрый дворф, – вздохнул дроу. – Все до последнего.

– Глубоководье не будет сидеть без дела, – возразил Бренор. – Весь Север в опасности, и, насколько мне известно, демонам наплевать, кого или что убивать и пожирать!

– Мы не знаем, кто именно в городе на нашей стороне, а кто – сообщник лорда Неверембера, – признался Джарлакс и с извиняющимся видом пожал плечами.

Бренор, естественно, это понимал. Да, лорды Глубоководья, возможно, и соглашались пока что терпеть демонов на землях вокруг своего могущественного города, но, с другой стороны, им не слишком нравился тот факт, что эльфы-дроу контролируют Лускан. Тревожило лордов и восстановление Главной башни тайного знания, отстроенной из руин, и то, что ею фактически руководил бывший архимаг Мензоберранзана.

Многие знали, что Бренор в дружбе с Джарлаксом, и это, откровенно говоря, мешало ему приобрести союзников в распре с лордом Дагультом Неверембером. В конце концов, тот и сам был лордом Глубоководья. За месяцы, прошедшие после возвращения и восстановления Гаунтлгрима, Бренор с немалым изумлением обнаружил, что он и его клан оказались почти в полной изоляции в здешних местах. Он решил, что отношения с соседями улучшатся после того, как заработали магические порталы для телепортации. Скоро в Гаунтлгрим должны были хлынуть товары из Мифрил Халла, твердынь Адбар и Фелбарр, не говоря уже об оружии, которое изготавливали искусные кузнецы Бренора в огне Предвечного.

Но все это пока было в будущем, а демоническая угроза существовала в настоящем. Что же касается прошлого…

Прошлое не желало уходить, а старые привычки – и предрассудки – забывались с трудом.

– Я хочу перебить их так же сильно, как ты, – сказал тогда Джарлакс. – Атрогейт был не только твоим другом, но и моим.

– Верно, – согласился Бренор. – И Амбра, я знаю это. Но, если честно, я до сих пор не пойму, насколько я могу доверять тебе, эльф, в некоторых вопросах, особенно когда дело касается денег или магии, а? Хотя в случае войны я рад буду, если ты останешься на моей стороне.

Джарлакс, услышав это, поклонился и прикоснулся к широкополой шляпе.

– А как насчет Главной башни, будет от них помощь? – поинтересовался Бренор. – Эти маги… Думаю, они не очень-то любят демонов, которые их не слушаются.

– Уверен, маги целиком и полностью на нашей стороне и готовы помочь. И их помощь нам понадобится – в этом я тоже уверен.

Бренору захотелось кое-что ответить Джарлаксу насчет того, что он, дроу, никогда не видел воинов клана Боевой Молот по-настоящему разъяренными. Однако он оставил эту мысль при себе, --">