Ярослав Зарин (RavenTores) - Тяжело в учении

— Нали, — чуть склонил голову Эйрей. — Это новый ученик.

— Маг воды, да? — красавица мягко улыбнулась. — И нрава какого особенного.

— Не королевских кровей, — усмехнулся маг. — Кто возьмётся-то за него?

— Авар, — Нали мягко погладила Класту по щеке, отчего тот покраснел до корней волос. — Идите к озеру, там ему место.

— Хорошо, — Эйрей улучил момент и взял Класту за руку, но тот и не мог сопротивляться, слишком восхищённый Нали. Лишь позже, когда они уже углубились в переплетение улочек, Класта осознал, что красавица осталась далеко позади.

— Кто она такая? — спросил он сипло.

— Нали? В ней кровь дриад, — пояснил Эйрей. — Ничего, ты привыкнешь к её чарам.

— Чарам? — Класта нахмурился. — То есть она не красавица на самом деле?

— Красавица, — маг едва спрятал улыбку. — Но не самая прекрасная на свете.

Класта благоразумно смолчал. К тому же они уже подошли к мосту, переброшенному через небольшую речушку. Чуть поодаль были причалы, где покачивались на воде разноцветные лодки.

— Ишь, крашеные, — восхитился Класта.

— Выбирай, какая нравится, — предложил ему Эйрей.

Класта любил оранжевый цвет. Яркий и весёлый, такой беззаботный, он напоминал о платке — единственном, что осталось от отца-моряка. Так что выбор был очевиден. Мигом заняв место в лодке, Класта недовольно глянул на медлящего мага, а тот снова колдовал, красиво разводя ладонями и шепча что-то под нос. «Глупая какая магия, — подумалось Класте. — Никогда не стану так шептать и ладонями водить, ни за что. Не заставят». Собственная убеждённость принесла хорошее настроение, а тут и Эйрей всё-таки уселся на скамью напротив. Лодочка же внезапно сама двинулась с места, даже грести не пришлось.

— Вот оно что, — с пониманием дела кивнул Класта, хотя мнения о магии пока не изменил. — И куда мы теперь?

— К Авару Холодному, — ответил Эйрей. — Он будет твоим наставником.

— Не нравится он мне, — сразу предупредил Класта.

— Что ж, придётся тебе как-то с ним поладить, — и маг отвернулся, точно больше ему было нечего сказать.

Класта пожал плечами и принялся разглядывать улочки и домики, мимо которых они проплывали. Город был очень красив, очень ярок, и скоро это стало немного раздражать. Если уж такой могли создать для себя эти самые маги, то почему бы не разукрасить и его, Класты, родной городок?

— Далеко мы от дома-то? — спросил он, внезапно заскучав по мальчишкам и чайкам.

— Далеко, если обычной дорогой идти, — Эйрей не повернул головы. — А вот научишься открывать врата — станет близко.

— Э, мы так не договаривались, — возмутился Класта. — То есть ты меня домой водить не будешь?

— А ты и сам туда не захочешь, — теперь маг посмотрел на него, и взгляд этот был странным. Класта промычал что-то непонятное и отвернулся, не зная, рад он этой новости или не слишком.

Лодка ткнулась носом в мостки причала, и Класта проснулся от этого толчка. Уже смеркалось, и он мысленно удивился, как далеко простирался магический город, но стоило оглядеться, как стало ясно — город давно закончился, а они пристали к берегу озера в лесной глуши.

Эйрей уже стоял на потемневших от воды досках, как будто бы чего-то ожидая. Класта поспешил выпрыгнуть на причал, и лодка тут же заскользила прочь.

— Сегодня с вами останусь, — пояснил маг, будто бы Класта спрашивал его о чём-то.

Чуть поодаль виднелся домик, из трубы которого поднимался приветливый дымок, да и окошко там мягко светилось. Класта не стал больше размышлять и почти побежал — слишком холодно было стоять у озера, от воды которого уже пополз туман.

— Эй, — окликнул его маг, но Класта не остановился. Ему хотелось как можно скорее столкнуться с наставником. И уж если тот ему не понравится — Класта был твёрдо настроен упросить Эйрея вернуться в город. Или к матери.

— Кто это у нас тут разбегался? — насмешливый голос казался совсем ещё юным.

Класта замер, вглядываясь в темноту под деревьями.

— Ты сам-то кто? — фыркнул он.

— Класта, — одёрнул его Эйрей, подойдя ближе.

— Чего?!

— С норовом, — с удовольствием заключил тот, кто был скрыт темнотой. — Вечер, Эйрей.

— Вечер, Авар, — ответил маг. — Принимай ученика.

— Посмотрим, ученик он мне или кто, — наконец перед ними появился обладатель насмешливого голоса. Класта бы подумал, что этому юнцу едва ли больше двадцати, только глаза его, колючие и тёмные, пугали. Одет Авар --">