A. Achell - Эльванор

«Обелиск» являлся, по сути своей, новшеством. За его плечами насчитывалось от силы лет пять, однако его издания уже умудрились покорить сердца читателей не только в пределах родного города, но и в остальных частях мира. «Обелиск» идеально перенес на страницы саму суть Эльванора: древние сказки, горделивый винтаж и бешеный ритм мегаполиса. Читатели обожали этот журнал за то, как он умудряется передать отголоски той самой «магии», которая хоть и существовала всегда исключительно в вымыслах людей, но в нее каждый готов горячо уверовать, лишь бы это вытащило его из цепкой хватки однообразных, серых будней. Издания подавали своей аудитории современные веяния моды, пропуская их под призмой практичности, придавая новые значения и постоянно взывая к чему-то затаенному глубоко-глубоко в сердце каждого.

Никс обожала этот журнал, поражалась феномену его популярности и восхищалась той, что положила всему начало — ныне главному редактору «Обелиска» — за то, что сумела переделать ничем не примечательный журнал о моде «Виньетт» в нечто совершенно новое, открыв второе дыхание культуре и стилю самого Эльванора. Как же ей удалось это сделать? Подробностей не знал никто — сколько Никс ни искала книгу с автобиографией главного редактора «Обелиска», попытки ее потерпели крах; достоверного «пути к успеху» не знал никто, множество фактов не были правдивы и временами противоречили друг другу, окутывая личность главной леди издательства загадкой — под стать самому городу.

Никс встрепенулась и уже более осмысленно огляделась. Ни живой души, ни машин, проезжающих мимо. Впрочем, неудивительно, ведь только-только начинался полдень первого рабочего дня: все уже либо сидели на работе в городе, либо прохлаждались вне его. Поводов ехать вдоль шоссе по направлению к городу в это утро было ничтожно мало. Стоял разгар осени, а потому на улице было зябко, ветрено и как-то грустно. Наконец девушка смогла заметить то, что все это время привлекало ее внимание к однообразному лесному пейзажу, простиравшемуся вдоль дороги: несмотря на пору, деревья сохранили сине-зеленые цвета, и лишь по огненно-рыжему дерну можно было догадаться, что те из них, кто терял свою листву к зиме, уже успели ее сбросить и теперь, голые и озябшие, терялись на фоне своих вечнозеленых братьев. Зеленый лес, а внизу — красная листва, будто горела сама земля. Поймав, наконец, эту ускользающую от нее деталь, Никс подтащила рюкзак и извлекла из него громоздкую зеркальную фотокамеру. Лениво подкрутив настройки, девушка принялась неторопливо искать нужный кадр. Теперь ее глаз видел все через огромный объектив, выискивая то самое настроение величественной загадочности, которую источал собою лес у обочины дороги. Картинка скользила вдоль деревьев, пока наконец не остановилась на нужном образе. Прозвучало несколько точных щелчков. Быстро ознакомившись с результатом, Никс вновь прилипла к фотоаппарату и теперь уже смотрела через него куда-то в глубь леса, выкрутив масштаб до максимума. Там, прямиком из кустов ежевики, на нее уставились два желтых глаза. Девушка моментально опустила камеру, решив, что ей показалось. Пару мгновений она до боли в глазах всматривалась в кусты, пытаясь понять: привиделось или нет? Ответ нашелся сам собой, когда цепкие колючки зашевелились, а из них выскочила темно-бурая кошка с черными кисточками на ушах. Кошка эта была невероятно крупной для своего вида, с благородными бакенбардами и густой шерстью с темными подпалинами. Вдоль левого бока кошки тянулся длинный отвратительный шрам, старый, но оттого не менее устрашающий. Еще раз сверкнув на Никс янтарным взглядом, зверь неспешно потрусил вдоль обочины.

Девушка зачем-то спохватилась, вновь взялась за все свои пожитки и поспешила вперед, стараясь поспеть за животным. Она и сама не знала, зачем это ей, но, возможно, оттого, что кошка оказалась первым живым существом, повстречавшимся в Эльваноре, Никс ощутила жгучую потребность остаться в ее компании. Отставая лишь на несколько хвосстов от шустрого зверька, девушка на время позабыла о тяжести сумок и расстоянии, которое следовало преодолеть на пути в город. Глядя на то, как уверенно кошка перепрыгивает через бревна, она перебирала одну за другой догадки: откуда та могла взяться? От размышлений ее отвлек телефон, зазвонивший из самых недр рюкзака. Раздраженно проворчав что-то неразборчивое, Никс остановилась и принялась искать мобильный. --">