Ирина Югансон - Иржик Рыболов, или Рыцарь Серебряной пряжки

лягушачьих перепонок. Ей было холодно и неловко. Смущённый Берджик развязал узелок и протянул девочке полотенце

– Вот, ты оботрись и переоденься, а мы отойдём в сторонку. Не стесняйся, мы не будем подглядывать. Ты только не реви, ладно. Всё будет хорошо, ты только не реви.

Да, мы же ещё не познакомились. Вот он – Иржик, а я Берджик.

Мальчишки отошли за ракитовый куст и стояли молча, уставившись в речной песок, и только когда Марушка тихонько покашляла и окликнула их, они словно отмерли, круто повернулись и снова обомлели – перед ними стояла, нет не пр-рекр-расная принцесса, а обыкновенная, живая девчонка Туго заплетённая светлая коса было перекинута на обшитую льняным кружевом рубаху. Пышная цветастая юбка прикрывала босые ноги.

Сначала все не могли и слова вымолвить, потом заговорили разом, потом Марушка села на песок и горько заплакала, потом, так же внезапно, вскочила, рассмеялась, закружилась, и пышная, расшитая цветами юбка закружилась вместе с ней.

– Эх, жалко, нет у нас ни башмачков, ни сапожек – не сообразили, да и взять было негде.

– Ничего, по земле я и босиком могу идти. Если бы вы знали, какое это счастье, ощущать землю под ногами!

– Нет, так не годится, босиком пойду я. – Иржик уже разувался. – Мне не привыкать, и, потом, ты всё-таки девочка, а я мужчина. Что великоваты – ерунда, мы сухой травы подложим.

– А я не стану снова?.. Вдруг этот вернётся и меня … меня… – Слёзы мешали ей говорить.

– Не бойся, «этот» никогда больше не вернётся. Ты нам веришь?

Девочка кивнула.

Пошли?!

Иржик и Берджик крепко взяли её за руки.

– Я боюсь!..

– Но чего?

– Не знаю. Просто, мне страшно.

– Мы же с тобой! Ну, смелей, идём!

– Куда?

– Туда, где тебя всё это время ждали.

Ребята переглянулись – надо что-то делать, ведь Марушка отвыкла жить с людьми, зато привыкла ото всех прятаться и опасаться чуть не каждого шороха.

– Хочешь, я научу тебя заворачивать пилюли?

– А хочешь, я расскажу тебе, как первый раз растирал мел в ступке? Это так смешно – обхохочешься! Представляешь, я думал, что кальциум карбоникус – это страшный яд, правда-правда!

Так, развлекая девочку разговорами, вспоминая или на ходу выдумывая смешные истории, радуясь, когда бледное личико озарялось робкой улыбкой, ребята миновали городские ворота. Так, болтая вроде ни о чём, не отвечая на оклики знакомых, не обращая внимания на оглядывающихся на них прохожих, шли они по узким городским улочкам к красному кирпичному дому под аптекарским гербом.

И вот они стоят у входа. Марушка нерешительно протягивает руку и сразу же отдёргивает её, словно боясь обжечься..

– Ну?!

– Ну же!

– Может, лучше вы?

– А давай вместе?

Три руки одновременно схватились за шнур, и тотчас где-то в глубине дома отозвался радостным трезвоном бронзовый колокольчик.

Конец.

--">