Алекс Рудин - Немой 3: охота на кощея (СИ)

медовухи.

— На хера? — удивился я.

— Да мне тоже остописдило в городе сидеть, — откровенно признался Всеволод. — Мысли всякие в голову лезут. Съезжу, проветрюсь.

Мысли его я знал. На каждой пьянке князь заводил старую песню о дочке хазарского хана. Идея жениться на ней крепко засела в княжеской голове.

Ну, и что — я его отговаривать буду, что ли? Хочет жениться — пусть женится. Хочет ехать — пусть едет.

— Разумно, — кивнул Мыш.

Я в изумлении уставился на него.

Ипать! Он что, мысли читать научился?

Мыш с укоризной покачал головой.

— Ты, Немой, когда выпьешь — часто думаешь вслух. Не замечал?

Мыш задрал кверху розовый блестящий нос.

— Пожалуй, я с вами поеду. Мыслителю полезна перемена мест. Да и за вами пригляжу.

Князь посмотрел на меня, потом на тело Любавы и крепко стиснул ладонью ясеневое древко рогатины.

— Поохотимся!

— Сможешь найти медведя? — спросил Чупав местного лешего. Тот пожал плечами.

— Найду, дело нехитрое. Только вот его вы бы в деревню отправили.

Он показал на боровского старосту.

— Как бы со страху не натворил чего.

Староста отчаянно замотал головой.

— Нет! Я с вами пойду! Куда тут одному по лесу шастать? Что вы!

В глазах его был такой страх, что я не выдержал.

— Ладно. Только иди сзади и не мешайся.

Леший, как и Чупав, тоже сплюнул на усыпанную хвоей мягкую землю.

Высоко над нами чуть качнулась тяжёлая еловая лапа. Я посмотрел наверх. Там с ветки на ветку беззаботно прыгала белобокая чернохвостая сорока. Она чистила клювом перья и изредка поглядывала на нас любопытным блестящим глазом.

Над моим ухом раздался сухой щелчок. Стрела свистнула в воздухе и сшибла сороку с ветки. Птица закувыркалась вниз растрёпанным комком перьев.

Джанибек довольно ухмыльнулся и опустил лук. Подошёл к птице, наступил сапогом и выдернул стрелу. Обтёр её о штанину и убрал в колчан.

Я с недоумением посмотрел на дружинника.

— Зачем ты птицу сшиб?

— Она давно за нами летит, — ответил Джанибек. — Подойдём ближе к медведю — закричит и предупредит его.

Хера себе!

Леший внимательно оглядел нас.

— Ты, — он ткнул длинным пальцем в Джанибека, — иди рядом со мной. Если что — сразу стреляй, не жди.

Джанибек кивнул, прищурив глаза.

— Вы, — леший показал на меня с Чупавом, — идите за нами. Близко не теснитесь. Так, чтобы удобно было оружием пользоваться.

Чупав закинул на плечо рогатину с длинным стальным наконечником. Такую же, как у князя Всеволода. Они и мне пытались навязать эту дуру, но я предпочёл привычный меч.

— Ну, а вы позади, — сказал леший князю Всеволоду и старосте. — И надень шлем, князь. Мало ли что!

Князь Всеволод недоверчиво нахмурился, но спорить не стал. Надел на голову островерхий стальной шлем с кольчужной сеткой, закрывающей шею.

— Шагайте тихо, — предупредил нас леший, — и смотрите под ноги. На сухие ветки не наступайте. Спугнём зверя — уйдёт, и не заметим.

— Может, похоронить её? — неожиданно предложил староста, показывая на труп женщины. — По-человечески, а? Земля мягкая. Можно палками могилу вырыть.

— Убьём медведя — придёшь с сельчанами и похоронишь, — сказал ему леший. — Всё, идёмте!

Мы медленно продвигались вперёд, осторожно ступая по мягкому длинному мху. Отводили в стороны ветки, придерживая их руками, чтобы не хлестнули по лицу идущего следом.

По заросшему травой косогору спустились к лесному ручью. Прозрачная вода быстро бежала, вихрясь возле серых камней и затонувших брёвен, поросших зелёными водорослями. В воде сновали серые рыбёшки, с ладонь величиной.

Леший решительно зашлёпал на другой берег. Я вслед за ним ступил в ледяную воду. Просочившись сквозь швы сапог, она обожгла ступни холодом.

Перейдя ручей, мы вышли на песчаную отмель. Леший задержался на ней, показывая что-то Джанибеку. Я тоже подошёл взглянуть.

На мокром зернистом песке отчётливо отпечатался след. Набольшие косолапые подошвы и длинные борозды от когтей. След уходил вверх, на заросший лесом берег.

— Крупный зверь, — тихо сказал Чупав. — Осторожный.

— Ничего, — так же тихо ответил леший. — Мы к нему против ветра зайдём. Не учует.

Леший приложил палец к губам и стал подниматься наверх по травянистому склону.

На этом берегу ручья рос низкий березняк. Похожая на золотые сердечки листва --">