Марина Вадимовна Шубина - Ряба 2.0

наблюдала. Она видела всё: и победу над зловредной репой, и Мышкин триумф, и всеобщее ликование.

«Мне нет места на этом празднике жизни, — размышляла курица горестно, — где уж мне состязаться, если здесь ценят не ум, а силу…»

Она потихоньку выбралась из своего убежища и склевала пару десятков гусениц с капусты, покуда незадачливые огородники плясали вокруг Репы. Гусеницы оказались вкусные, но даже сытный обед не в состоянии был утешить Рябу. Она тяжко вздохнула и побрела, не разбирая дороги. Отчаяние овладело бедной птицей, и ей было всё равно — встретится ли какая-нибудь лиса или даже волк. Но мало-помалу она приободрилась — раз уж Мышь сумела вырваться из серой обыденности, то уж умной и одарённой курице сами куриные боги велели.

Очнувшись от раздумий, Ряба обнаружила, что наступила ночь, и перед ней уже не деревня, а огромный мрачный замок. В одном из окошек мерцал огонёк. Курица проскользнула в кошачий лаз и пошла туда, откуда слышалось невнятное бормотание. Вскоре она оказалась в тесной каморке, уставленной какими-то затейливыми прозрачными посудинами. Освещалась каморка единственной свечой; на лавке с самым понурым видом сидели Утка и Заяц, а костлявый старик в чёрном одеянии и железной короне склонился над столом, что-то рассматривая через лупу.

— Ко-ко-ко, — деликатно откашлялась Ряба.

— Ой! — вскрикнул от неожиданности костлявый.

— Звяк! — что-то металлическое упало на пол.

Заяц и Утка оживились и злорадно захихикали.

— Я из тебя суп сварю! — страшно сверкнул глазами незнакомец. — Почему без стука?!

— Ну вот опять угрозы, — возмутилась Ряба, — там открыто было. А чего потерял-то?

— Всё пропало! — костлявый схватился за голову. — Смерть свою потерял, ясно?! Она на конце иглы была, а игла теперь невесть где! Вдруг какой супостат найдёт?! Ладно, если сломает, а то ведь носки свои драные штопать начнёт — вот позорище-то!

— Да ладно, — буркнула Ряба, зорко вгляделась во тьму под столом и немедленно обнаружила большую блестящую иглу. Куриной слепотой она не страдала. Курица осторожно подхватила иголку клювом и подала старикану. — Держи своё сокровище.

— Кощей, — представился тот, явно смягчившись и укладывая иголку на блюдечко с голубой каёмочкой, — колдун.

— Ряба, — вздохнула курица, — непризнанный гений.

Кощей недоверчиво хмыкнул.

— Если ты такой гений, то может подскажешь, как её, — он кивнул на блюдечко с иголкой, — половчей спрятать?

— А как ты обычно это делаешь? — курица вспорхнула на стол принялась неторопливо прохаживаться, то и дело поглядывая на блюдечко.

— Ну, — сказал Кощей, — иголку в яйцо, яйцо в утку, утку в зайца, зайца в сундук, сундук — на дуб где-нибудь в захолустье.

Утка поморщилась.

— Ну вот опять! — она страдальчески закатила глаза.

— Чё ноешь, жирная! — возмутился Заяц и дал Утке такого пинка, что та свалилась с лавки. — А мне каково?! Добро бы яйцо — а то ведь целую утку, да ещё такую жирную! И потом в сундуке сидеть! А у меня может эта… клаустрофобия!

— Кто жирный? — закрякала Утка. — Это я жирная?!!

Она схватила Зайца за куцый хвост и стащила на пол. Под лавкой завязалась потасовка.

— Цыц! — рявкнул Кощей. — Каждый раз такая история. Потом придёт какой-нибудь Иван-дурак, всё порушит и опять помирай. День сурка какой-то.

— У обычного яйца слишком хрупкая скорлупа, — с умным видом сказала Ряба, — бьётся легко.

— Есть другие предложения? — уныло сказал Кощей и махнул рукой.

— Снесу я тебе яичко не простое, а золотое! — речитативом завела курица заученный текст, но потом сбилась и сказала попросту. — Короче, шеф. Баба била-била — не разбила, дед бил-бил — не разбил! Прочный контейнер, прочнее не бывает.

— Давай! — оживился Кощей.

— А как иголку туда засунешь? — спросила курица с жадным любопытством.

— Пфф, — фыркнул Кощей, — али я не колдун?!

— Ну-ка, все отвернулись, — скомандовала Ряба и уселась в услужливо поданную Кощеем старую ушанку, — мне надо сосредоточиться.

Курица сидела в импровизированном гнезде, Заяц и Утка вновь умостились на лавке и шушукались, Кощей расположился за лабораторным столом и нервно колотил по столешнице пальцами.

— Готово, — объявила Ряба, выпрыгивая из «гнезда».

Кощей бережно вынул из шапки золотое яйцо.

— Тёпленькое, — с некоторым удивлением сказал он, — тяжёленькое какое…

— Настало время --">