(Andrash) - Отмеченный Смертью (СИ)

талантливой ученицей академии, его приняли. К сожалению, удача Чан Лея на этом закончилась.

Учитывая то, каким образом Чан Лей попал в академию, он сразу же заимел множество недоброжелателей среди поклонников Линь Юэ. На них та совсем не обращала внимания, а тут рекомендовала к поступлению какого-то слабака. Как они могли не завидовать?! К тому же, уровень культивирования Чан Лея был слишком мал, и, хотя его реальная боевая сила была лучшей на ступени закалки мышц и даже превосходила многих на ступени закалки внутренних органов, этого было явно недостаточно, чтобы достойно противостоять всем недоброжелателям.

Особенно таким как Линь Чангмин, стоящий напротив него прямо сейчас.

Линь Чангмин хотя и не был выдающимся талантом подобно Линь Юэ, однако к своим восемнадцати годам достиг ступени формирования даньтяня, что было на целых три ступени выше, чем стадия закалки мышц Чан Лея. Кроме того, в отличие от него Линь Чангмин был не один. Хотя его приспешники не превышали ступени закалки внутренних органов, их культивация все же превосходила культивацию Чан Лея. К тому же, их было четверо. Силы были более чем не равны.

— Этот отброс видимо совсем не понимает, когда его предупреждают по-хорошему! — вмешался в разговор один из лакеев Линь Чангмина.

— Господин, позвольте, я проучу его!

— Не стоит, Ван Кунь. Незачем марать руки о подобное ничтожество, — усмехнувшись, ответил Линь Чангмин. Однако, несмотря на его слова, Чан Лей оставался настороже. И не зря!

— Совсем недавно я прорвался на стадию формирования даньтяня, и мне стала доступна внешняя манипуляция Ци, — с улыбкой на лице проговорил Линь Чангмин. — К сожалению, пока что я тренировал ее только на манекенах и ни разу не применял в бою…

Понимая, куда клонит Линь Чангмин, Чан Лею ничего не оставалось, как молча ждать развязки. Так или иначе он будет сегодня бит. Просто он слишком слаб. Если бы он был сильнее, такие ублюдки как Линь Чангмин ни за что бы не посмели над ним издеваться. Если бы он был сильнее, его родители бы не погибли, а дедушка бы не страдал до самой смерти от ужасной раны, заработанной в тот злополучный вечер! Если бы…

… Стрела Пронзающая Небеса! — желтая молния, летящая прямо ему в лицо было последним, что увидел Чан Лей в своей короткой жизни. Или… все же не последним?

В то же время, но в совершенно ином месте

— Кра! — резко вскрикнула на ветке ближайшего дерева припозднившаяся ворона,

заставив двух молодых эсперов вздрогнуть.

— Проклятая птица! — громко выругался Эрик, соратник Люка в этом патруле, и, не удержавшись, подхватил с земли мелкий камешек и с силой запустил в виновницу своего мимолетного страха.

Не попал. Птица в последний момент взмыла в воздух, и еще раз обиженно каркнув, поспешно улетела, оставив друзей одних.

— Будет тебе ворон пугать, — рассмеялся Люк, глядя на своего товарища.

— Пусть спасибо скажет, что я в нее не знаком шарахнул, — возразил Эрик, — а ведь с перепугу мог — времена сейчас не самые спокойные.

Времена и в самом деле были не самые спокойные — иначе зачем в помощь городской страже выделили эсперов Академии?

Все началось, вернее обнаружилось, две недели назад, когда патрулем стражи было найдено разорванное на части тело мужчины. Смерти в славном городе Ривериуме были обычным делом, в том числе и насильственные, но такого… такого не случалось давно. По одному взгляду на выпотрошенное тело было понятно, что это не работа человека. В Ривериуме завелась какая-то тварь!

Как и положено в таких случаях, глава городской стражи узнал об этом в тот же день и немедленно удвоил патрули, однако это не помогло — через два дня был найден еще один растерзанный труп. А потом еще и еще.

Пытаясь выяснить что-либо о твари, стражники даже наведались в трущобы, которые обычно обходили стороной. Там-то и выяснилось, что тварь хозяйничает в Ривериуме уже по крайней мере месяц, и несмотря на все попытки криминальных воротил справится с ней — от ее клыков пострадало немало их людей — у них ничего не вышло. А ведь в подчинении главарей преступного мира было несколько не самых слабых магов и даже один эспер второго ранга!

Узнав все это, начальник стражи не на шутку встревожился и обратился за помощью в Башню Магов и Академию Эсперов. Так как гибли в основном простые горожане, и никто из аристократии или важных чиновников пока не --">