Алимова Светлана - Время Рыцарей (СИ)

голодную «нечисть» уничтожат без всякой жалости. Но проклятье вновь соберет свою жатву, и Вороны из города не пропадут никогда.

Если победит Великий Ворон, вырвав Прекрасному Принцу сердце и уничтожив всех его Рыцарей, то вновь наступит Время Воронов. Проклятые люди будут в безопасности, а вот горожанам придется худо без своих защитников. Они станут легкой добычей для Воронов. И не смогут покинуть город, забывая о причине страха сразу же за городскими воротами.

По крайней мере, так было принято здесь до появления Льюиса.

Его не устраивал ни один из этих вариантов. Он потратил семь лет на то, чтобы горожане перестали бояться Воронов и жили с ними в мире. И он точно не хотел больше никого убивать. Его тяготило совершенное убийство, неотвязно следующее за ним, словно тень, которая в любой момент могла шепнуть: «А помнишь, что ты сделал?». И Льюис тут же вспоминал. Никакие оправдания самозащитой не помогали ему забыть.

Умирать Льюис тоже не хотел. Он рассчитывал, что разум и совесть помогут ему выпутаться живым из смертельной ловушки, в которую любимый город загнал его, пусть и подарив взамен власть, магию и богатство. У него еще было время, пока Нил Янг, начальник городской стражи и отважный герой, не стал Прекрасным Принцем. Льюис надеялся расколдовать всех Воронов, включая себя, и дать деру. Пусть сам с собой сражается, упертый болван. Или с ветряными мельницами. Раз не желает цивилизованно договариваться и жить в мире, никому не рубя головы.

Проходя по городу, Льюис теперь оглядывался по сторонам, чтобы случайно на него не наткнуться. Конечно, Нил Янг не знал его в лицо, а Время Рыцарей еще не наступило, но всякое могло случиться. С везением Льюиса, он вполне мог столкнуться нос к носу с тем, кто поклялся его убить, и быть им узнан.

Но неприятности нагрянули с другой стороны.

Однажды Льюис возвращался из центральной городской библиотеки, нагруженный внушительной связкой книг. С недавних пор он взялся составлять хронологию сражений всех Великих Воронов и Прекрасных Принцев и надеялся, что это поможет ему разобраться с проклятьем Воронов. Исследование доставляло ему огромное удовольствие: он много читал об истории города, восстанавливал полную картину его жизни, планировал свой труд на месяцы вперед и временно забывал о нависшей над ним опасности. Человек, занятый любимым делом, не мог быть несчастлив. Так он и писал в письмах родным, требующим навещать их хоть иногда. Матушка сетовала, что ему давно пора жениться, иначе он спятит в окружении одних только книжек. Сестра сватала подруг и знакомых, всячески заманивая на семейные праздники и требуя повидать, наконец, племянников, родившихся в его отсутствие. Отец и младший брат реагировали спокойнее, но тоже не понимали, почему он не едет домой. Льюис послал им всем дорогие подарки и почти честно сообщил, что его нынешняя должность требует постоянного присутствия на службе, зато очень хорошо оплачивается. Он регулярно отвечал на письма и старался не давать лишних поводов к беспокойству.

Не сообщать же, что проклятье Воронов заперло его в городе и заставило питаться жизненными силами людей. И что пока он не снимет его, вернуться в Рейнпорт не сможет.

Он так погрузился в свои мысли, что не заметил людей, преградивших ему путь.

– А вот и один из них! А ну быстро отвечай, где твои собратья прячутся, пока на столбе не вздернули!

Льюис остановился и изумленно уставился на троих вооруженных воинов, окруживших его и сурово хмурящихся. Они явно были приезжими: носили длинные волосы и бороды, частично заплетенные в косицы, да и одеты были непривычно. Зато были обвешаны оружием с головы до ног.

Это все явно было каким-то недоразумением.

– Господа, вы угрожаете мне среди бела дня, при куче свидетелей. Вы уверены, что это хорошая идея?

– Давай не дури, нечисть! Сам виноват, что страх потерял! Ты – Ворон? Где другие?

Живот Льюиса неприятно сжался. Кто эти люди? Остатки «Врагов Воронов»? Друзья Нила Янга? Он-то сейчас отшвырнет их магией и взлетит, но подданных снова придется прятать, а проблему решать. Так, стоп, а книги? Их придется бросить, с ними он не сбежит. Но они нужны ему, и их потом нужно вернуть в библиотеку! Что же делать?

Быстротой реакций Льюис не отличался, поэтому судьба вновь все решила за него.

– Эй, Олаф, Сигурд, Бродди! Вы что тут делаете?

– Руди, братишка! Здорово!

Воины --">