Аск Майрон - Хроники Мирильдиана. Том II

думал, как в гвардию попал полуорк, — заговорил Арлекин.

— Рааараа! Ррраааааааа! — ответило ему чудище.

— Вот, вот. Я тоже думаю, что теперь ты ещё уродливее.

Шутка "уроду" не очень понравилась, одним прыжком он добрался до Арлекина и ударил с такой силой, что всю арену накрыло густым слоем пыли. Когда она осела, зрители увидели на арене одинокую фигуру монстра.

— ХА — ХА — ХА! От него даже мокрого места не осталось! Попрощайся со своим зверьëм! — засмеялся принц Валериан.

— Ааааррр! — зарычал от боли Грок.

Из его тени на долю секунды выскочил Арлекин. Совершив три быстрых укола рапирой, он нырнул обратно. Монстр не понимал, откуда его атакуют, поэтому взбесился и стал хаотично лупить по земле вокруг себя.

— Сейчас мы увидим его, — тихо сказал Аск.

— Что? Кого увидим? — не понял Вайтрус.

— Танец смерти! — сказал Артуриос, выдыхая изо рта табачный дым.

Всю арену оглушил яростный вопль монстра, что когда-то был Гроком. Яд наконец-то подействовал: движения монстра замедлялись, а мышцы постепенно сковывал паралич. Одновременно с этим, десятки теневых клонов и сам Арлекин безостановочно жалили своего врага смертоносными уколами рапиры и сразу прыгали в тень.

Укол. Закровоточила шея. Укол. Грок упал на одно колено. Укол. Обе руки монстра обвисли. Через десять минут тело Грока превратилось в кровоточащее решето, а земля на арене превратилась в кровавую лужу.

Когда противник перестал сопротивляться, Арлекин посмотрел на своего господина.

— Заканчивай! — властно сказал Аск.

— Как прикажете, мастер, — поклонившись, ответил Танцор смерти и одним ловким движением обезглавил врага.

— Бой окончен! Победа достаётся стороне Пурпурного Дракона! — громко объявил герольд.

— Это было нечестно! Я не согласен исполнять требования Эвельхайма! — закричал принц.

— Это правда! Бой был нечестным! На стороне принца сражалась химера! — громко сказал человек из толпы зрителей.

Этим человеком оказался Эдриан Гарсия, наблюдавший за происходящим во дворце с самого начала. Услышав про дуэль, он хотел предложить Аску свою кандидатуру, но сейчас он искренне радовался, что не сделал этого. Одолеть такое чудовище могло лишь другое, более грозное чудовище.

— Мы ждём извинений, Ваше высочество, — издевательски сказал Аск.

— Или род Зейвул не держит своё слово? — присоединился Вайтрус.

Император задумался, очередной план пошёл по пи… провалился. С одной стороны — слово, данное при огромном количестве молодых аристократов. С другой — унижение. Особа императорских кровей должна извиниться перед зверодевкой! Немыслимо! Если бы это были не представители двух великих домов, можно было бы замять это дело и заставить всех присутствующих молчать и делать вид что ничего не было. Так ведь ещё и ненавистный Артуриос находится во дворце! Если старику не понравится решение императора, то лишь боги знают, что он может учудить.

— Аск Эвельхайм победил! Мой внук исполнит условия дуэли! — объявил император.

— Но деда! — попытался возразить Валериан.

— Слово, данное семьёй Зейвул, нерушимо! Исполни обещанное! — громогласно сказал правитель.

********************

После бала. Аск.

Получив извинения и прилюдно унизив принца перед высшим светом империи, мы отправились домой. Во дворце нам больше делать нечего.

Тело командора Грока забрал Арлекин. Никакие попытки прихвостней императора оставить его во дворце не увенчались успехом. Как говорится: «Что с боем взято, то свято». Вместе с нами в поместье отправился и Эдриан Гарсия. Моя марионетка поделилась очень любопытной информацией. Во-первых: род Гарсия ведёт двойную игру. С одной стороны, они хотят укрепить отношения с домом Эвельхайм и стать нашими незаменимыми союзниками, но с другой они пытаются склонить против нас неугодные им дома, чтобы вместе их уничтожить. Во-вторых: присоединение дома Монро к фракции императора оказалось правдой. К тому же, Рэкс слил ему неизвестно откуда взявшиеся доказательства моей причастности к гибели наследника дома Монро и организации бунта в Элтоне. Получается интересная картина. Гарсия хотят натравить на меня фракцию императора, а затем помочь с ними справиться, якобы по доброте душевной.

Ещё Эдриан поделился со мной планами касательно академии. Мне необходимо сколотить там свою "банду", в качестве главных членов которой будут выступать мои родственники и --">