Алексей Алексеев - Стальной клинок

что-то хорошее… — Он вздохнул.

* * *

— У тебя неплохо получается! Я думаю, если ты будешь продолжать в том же духе, то в следующем году я смогу написать письмо о принятии тебя в Академию где-нибудь в Эссилии. Что ж, а теперь давай попробуем повторить вчерашний урок…

Наставник — высокий, худощавый волшебник преклонного возраста, терпеливо объяснял молодой колдунье способ применения какого-то заклятия. Девушка внимательно слушала, стараясь не пропустить мимо ушей ни единого слова. Ее друзья — Арнил и Дил разлеглись прямо на траве в нескольких шагах от нее, под широким дубом, и с интересом наблюдали за занятиями.

После череды непонятных им слов на древнеэльфийском наречии, подруга плавно вскинула руку вверх, и ее ладонь засветилась ярким золотым светом. Она удивленно посмотрела на наставника, а тот лишь одобрительно кивнул.

— Еще не идеально, но, думаю, скоро получится, — сказал он с улыбкой. — Передохнешь?

— Да, пожалуй, — охотно согласилась девушка.

— Тебя ждет успех только тогда, когда ты не просто примешь магию в свою жизнь, ты должна их заменить, — принялся задумчиво говорить наставник. — Твоя жизнь должна стать магией. Это не просто наука, это то, ради чего можно и пожертвовать чем-то, если потребуется. Величайшие колдуны даже погибали за нее, и их имена до сих пор помнят и чтут в Эссилии.

— Нет, ты слышал, как он заливает? — возмущенный Дил повернулся к Арнилу. — А Лира уши развесила. Так глядишь, и не доживет до своей Эссилии.

— Да брось, — отмахнулся Арнил. — Он ее любит. Ну, как ученицу. Я на днях слышал, как он орал на какую-то из таких — у нее что-то не получалось.

— Верно, а наша Лира молодец, — раздался голос за их спинами. Оба сразу обернулись и увидели светловолосую сероглазую девушку, которая приветливо улыбалась им. Арнил приподнялся.

— Привет, Джейна, — бросил Дил и снова повернулся к Лире.

Колдунья тем временем перевернула страницу в своей книге и указала наставнику на очередной урок.

— Давно они занимаются? — поинтересовалась Джейна.

— Часа полтора уже, — ответил Арнил.

— Значит, скоро закончат… Что у нас намечается на вечер?

Дил зевнул.

— Как обычно — ничего нового. Разве что вчера Стэн обещал рассказать, чем закончился их поход в лагерь вражеских рыцарей…

— Точно, он же уснул на самом интересном месте, — спохватился Арнил. — Значит, на закате снова все идем в таверну?

Неожиданно послышался громкий хлопок, и друзья быстро повернулись в сторону Лиры — колдунья недоуменно смотрела на черное выжженное пятно в траве. Но наставник не был настроен ругать ученицу.

— Не у всех это с первого раза получается, не расстраивайся, — мягко сказал он.

— Никогда не понимал этих магов… — пробормотал Дил. — Что за интерес — сидеть в укрытии и колдовать? То ли дело — выйти с врагом в ближнем бою, на мечах, где от умения зависит исход сражения, зависит твоя жизнь…

— Давай, ты это объяснишь ей? — предложила Джейна. — Интересно будет посмотреть на ваш спор.

— А ты не согласна? — удивился Дил. — Тогда почему ты учишься не магии, а боевому искусству?

— Я не считаю магию бесполезным занятием, — терпеливо пояснила Джейна. — Если когда-то нам улыбнется судьба, и мы окажемся в таких сражениях, о каких нам говорили Стэн, старина Гэлмор, да и остальные бывалые рыцари, Лира нам очень бы помогла. Заметь — редкая история о военных временах не касается магов.

Дил не стал отвечать — спор мог затянуться, а у него, по-видимому, не было настроения. До друзей снова донесся мягкий голос наставника.

— Магия прежде всего это разум. Ты должна полностью держать свой разум под контролем, когда колдуешь. Целиком погрузиться в тот удивительный мир, что дает тебе силы для сотворения заклинания… И тогда тебе будут подвластны все тайны этой науки. На сегодня, я думаю, можно остановиться.

Они договорились о времени проведения следующего урока, учтиво поклонились друг другу, и наставник удалился восвояси. Лира подбежала к друзьям.

— Вы видели? У меня получается! — радостно сообщила она. Джейна обняла подругу.

— Да, ты неплохо справляешься.

— В этом больше заслуга наставника, — смущенно проговорила Лира. — Он умеет объяснять, терпелив, всегда ответит на вопросы, если такие появляются… Да и вообще он замечательный.

Лицо Дила скривилось, но Лира не заметила этого. Или сделала вид, что не заметила.

— Он сказал, --">