Мира Баук - Мелочь

наконец очутиться у старого заплесневевшего переулка на берегу великолепной мраморной набережной. Сирена всё не смолкала, но едва за ними закрылась тяжёлая, обитая сталью дверь жилища, стало тихо и спокойно.

Это была не совсем тишина. Из плотного, урчащего моторчиками гула послышался недоверчивый женский голос:

— Мелочь, это ты? Где запропастилась? — а потом шёпот: — Почему две пары?..

— Всё па-а-ад контролем. Я тебе кое-что принесла! — хихикнула девочка, и не успел Анте опомниться, как его драгоценная гитара опять побежала прямо через коридор — туда, откуда лился тусклый оранжевый свет.

"Это моя гитара!.." — хотел, было, возмутиться он, но тут комната затряслась и, возможно, даже, задвигалась…

Анте поспешил сесть на пол. Вовремя, потому что нога разболелась пуще прежнего. Но и девочка-фенёк остановилась, и крепко ухватилась за поручень, торчащий из стены.

— У-ух! Беспрово́дка!

— Не ругайся, — строго сказал голос ей в ответ.

В полумраке послышалась возня. Тяжёлый инструмент, видимо, гаечный ключ, с глухим лязгом упал в кучу хлама. Из глубины коридора в ореоле пыльного оранжевого света показалась хмурая "валькирия" в перепачканном машинным маслом комбинезоне. Опасливо сузились жёлтые фонарики — точно такие же, как и у девочки-фенька. И тут девушка заметила гитару:

— Гнуть твою шестерёнку…

— Не ругайся, — передразнила её малышка и расхохоталась.

А потом валькирия увидела Анте, сидящего на полу. Он бы предпочёл, чтобы она не смотрела не него вот так, потому что в руке её был винтажный револьвер, из дула которого выглядывал язычок пламени. Подняв руки, Анте сразу "сдался".

Но, кажется, она не распознала в нём никакой опасности, — за что Анте стало даже немного обидно. И пока его мужское самолюбие недовольно возилось в лёгких, требуя проявить храбрость, валькирия мрачнее тучи нависла над девочкой.

— Ты тащила её через весь город?! Мел, ты с ума сошла?

— Да стражники её даже не узнали! Они гитару первый раз в жизни видят.

— Мел!

— Кина! Ну посмотри, какая она! Настоящая. Как ты хотела.

— Я не имела в виду чужую гитару…

— …Мою гитару, — наконец посмел заикнуться Анте.

— Не таким способом, — валькирия по имени Кина пропустила его слова мимо ушей. — Ты же моя сестра, я должна о тебе заботиться. А из-за тебя детали вечно не на месте!

Тут коридор снова тряхнуло. Анте с непривычки приложился головой о стену и уже почти лежал.

— Паять-коротить!

— Не ругайся.

— Ох, Мелочь…

Анте почему-то стало совестно, словно это он заставил девочку стащить у себя гитару. Из-за револьвера он был не против, что его не замечают, но была бы Уна в его руках, Анте без усилий привлёк бы к себе внимание…

Сидя на полу, он мечтал только о том, чтобы стащить ботинки и слить из них наконец болотистую воду. Но шататься без приглашения по чужому дому… чужой мастерской… нет, всё же дому… в поисках ванной было невежливо, и он уставился на дырявую медную сферу среди странных приборов на столике. Сфера походила на какой-то мудрёный астрономический прибор (впоследствии она оказалась заварочным чайником).

— Мел, стража не настолько глупа. А если бы тебя поймали? Если бы пришли сюда? Что бы ты делала… одна?

Мел попыталась возразить сестре, но… Послышался тихий трогательный вздох разочарования. Нижняя губа её задрожала, и вот уже глаза на мокром месте. Обняв Уну маленькими чумазыми ручками, Мел залила инструмент водопадом слёз.

Анте испытывал непознанный доселе коктейль чувств. С одной стороны, он был бы рад, если бы на Уну никто не плакал (кроме него). При этом Мел ещё и гитару держала неправильно. Дека вся в отпечатках пальцев — больно смотреть. С другой стороны, внутри него родилась странная симпатия и даже нежность к этой девочке-воришке. В общем, гитару он забрать не рискнул, переживая, что Мел и вовсе перейдёт на ультразвук.

Понимая, в какую попал передрягу, Анте сунул руки в мокрые карманы. В пальцы легла крона из фонтана, к большому сожалению напоминая, что всё происходит на самом деле.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Кина, убирая револьвер за пояс и стаскивая перчатки, чтобы бросить в раскрытую сумку.

Анте сообразил, что обращаются к нему и… моргнул в ответ.

— Как ты здесь оказался? — она скрестила руки на груди.

— О, если б я знал…

— Зачем ты за мной полез? — то ли сердито, то ли расстроенно вклинилась Мел, мигом прекращая --">