Ирина Львовна Ваганова - Заложница мнимой страсти (СИ)

делал замечаний, преподаватели отключились от привычных раздражителей, ожидая проявления потусторонних сигналов.

Усталость, на время отступившая, снова навалилась на Брошенку. Веки слипались, девушка время от времени тёрла их пальцами свободной руки. Подруга стала молиться шёпотом. Это немного ободряло. «Да поможет нам Первоначальная Магия», — мысленно поддержала обращения Альмары Броша и в этот самый момент увидела сочащуюся через арку тьму. Она походила на болотный туман, стелющийся над поверхностью трясины. Разве что темнее и гуще. Протекая сквозь проём, дымный ручей делился на протоки, от которых отделялись куски, постепенно вырастающие в вертикальные столбы.

Медленно, как будто продираясь сквозь вязкую жижу, тени подкрадывались к людям, постепенно формируя силуэты. Броша без труда узнала в ряду тёмных фигур себя, Альмару, стажёра Холли, мистерис Лайду, магистра… Каждый Сводящий выбрал для себя жертву.

Мороз по коже!

Брошенка двумя руками вцепилась в кинжал и завертела головой, интересуясь, готовы ли её товарищи по несчастью встречать опасность? Лица соседей оставались неподвижными, дыхания — ровными, взгляды — застывшими. Никто не паниковал. Значит, всё хорошо? Нечего пугаться?

В самом деле почему она дрожит? Столько раз пыряла палкой прогнившую доску забора, изображая сражение с тенью! Зря что ли приятели считали её лучшей в игре?

Приободрившись, девушка расправила плечи, крепче сжала кинжал в потной ладошке и уставилась на ползущую к ней серую полупрозрачную фигуру. Ближе… ближе… ближе… Вот оно — едва ощутимое дуновение! Пора.

Нацелившись в уплотнение тьмы ровно напротив её собственного сердца, Броша сделала выпад. Остриё кинжала, преодолевая вязкое сопротивление, утонуло в дымке. По руке девушки прошло биение, будто чьё-то сердце попыталось вытолкнуть из себя чужеродный предмет. Броша надавила сильнее, преодолевая сопротивление. Тень начала бледнеть, стекать по тонкому лезвию, исчезать, удаляясь.

Уф-ф-ф… Не так и страшно!

Рано она обрадовалась. Медленно, но верно к Броше ползла следующая фигура, принимающая похожие очертания. Есть время осмотреться.

Стажёр Холли с искажённым злостью лицом проколол соседнюю тень, та уже начала бледнеть. Альмара… Подруга застыла с выпученными глазами. Клинок в её пальцах дрожал и был готов упасть. Сводящий с похожим на девушку силуэтом тянулся к ней прозрачными протуберанцами.

— Коли! — крикнула Броша. — Бей его, Альма!

Подруга встрепенулась, крепче обхватила рукоять, выставив кинжал, и качнулась вперёд всем телом. Броше показалось, что девушка падает. Она быстро перехватила своё оружие и успела придержать Альмару за плечо. Удар попал в цель. Протуберанцы угасли, тень стала бледнеть и оседать.

— Я попала? Я попала? — тревожным голосом спрашивала подруга.

— Конечно! — успокоила её Броша. — Попала, ты молодец! Соберись, они ещё идут.

Пора и самой готовиться к новой атаке. Вооружившись, навела штык в наступающую тень.

Как медленно! О, Магия Первоначальная, почему враги ползут, словно сонные улитки? Адреналин в крови готовой к нападению девушки плескался как бульон, кипящий на большом огне. Мышцы напряглись, готовые к действию. Прыгать, бегать, орать хотя бы! Приходилось просто ждать — переступать исписанную рунами линию запрещено.

Почему запрещено? Да потому что, уйдя, она откроет безоружную Пейпу, тихо скулящую за спиной.

Ещё удар! Снова потусторонняя сущность пульсирует и тает. Передышка.

— Альма, не спи, он рядом. Бей!

Подруга освоилась, она уже успела поразить четырёх противников. Видно, что устала: лоб покрыт испариной, щёки раскраснелись, глаза по-прежнему вытаращены. Брошенка и сама наверняка выглядит не лучше. Пустое! Об этом ли нужно беспокоиться? Поток из арки иссяк, однако по залу всё ещё перемещаются серые столбы, нацеленные на круг стоявших плечом к плечу людей. Похоже, в её сторону никто не ползёт. Поняли гады, что здесь крутые бойцы? Брошенка победно улыбнулась и приподнялась на носочки. Захотела увидеть, как дела на флангах. Слева всё хорошо: магистр Зибер хладнокровно устраняет Сводящих точными ударами клинка. Справа… О! Там всё гораздо хуже. Мистерис Пинк безвольно опустила руки, подогнула колени, склонила голову и вот-вот свалится на пол. Перед ней темная плотная тень, присосавшаяся к телу женщины толстыми щупальцами.

— Колите! Что --">