Poul ezh - Пехотинец Системы 7

светом. Я мог бы выбрать для нее любую форму, и я выбрал такую.

— Теперь осталось дело за малым.

Я посмотрел на Караса.

— Карас. Друг, брат. Моя кровь. Ты станешь Сущностью. Единственной. Абсолютным стражем Игры. Это не просто титул. Ты будешь поддерживать саму структуру, следить за тем, чтобы новые «боги» не возникли и не начали паразитировать на системе. Я перезапущу систему и запущу «Изгнание». Все боги, включая меня, будут изгнаны.

— А ты? — спросил он тихо, его новые глаза, теперь полные неземного света и мудрости, внимательно смотрели на меня. В его голосе сквозила боль.

— Я — исключение, — ответил я, чувствуя, как Капля пульсирует под кожей, которая уже почти полностью была покрыта чешуёй.

В этот момент, глядя на описание протокола, меня словно пронзила молния осознания. Предтечи… они всё продумали. Они создали не только протокол «Перезагрузки», но и «Изгнание». Не для старых богов, нет. Для меня. Они предвидели появление Разрушителя, той сущности, которая сокрушит их систему, но не дадут ей стать новым диктатором, новым богом.

Моя природа Разрушителя, усиленная Каплей, делает меня аномалией, целью этого протокола. Я не подпадаю под его действие как обычный бог, потому что я сам часть этого разрушения, его катализатор. Я понял, что Капля, поглотившая меня, была не только инструментом разрушения, но и своего рода маяком, меткой для этого протокола. Она делала меня идеальной целью. Я был обречён с самого начала, и это было гениально.

Вот так Предтечи избавились от Палача. Ведь Палач и Разрушитель это одно и тоже. Просто мифы и легенды настолько переврали суть изначального, что докопаться до правды можно было только тому, кто был им. Я был. Смешно. Значит Игру стирали уже не раз, не раз перезаписывали, начиная с нуля. И всё равно всё ломалось, а меня вышвыривало из Игры и шансов вернуться или задержаться у меня нет.

Зато у меня есть Карас.

— Я запишу твоё имя в список неприкасаемых, чтобы ты мог остаться. Ты — фундамент новой Игры.

Я положил руку на его плечо и направил в него последнее, что у меня осталось — остатки божественных искр Иштар, Мора, Баала, Четвёрки. Все, что я собрал, все крохи силы, все остатки божественной сущности — всё перетекло в него. Карас стал Сущностью нулевого порядка — абсолютным стражем Игры, её единственной константой, её щитом и её мечом.

Затем я нажал на ПЕРЕЗАГРУЗКУ. Весь мир вспыхнул ослепительным белым светом. Всё было стёрто, обнулено, возвращено к исходным настройкам. Игровая реальность словно очистилась, отбросив тысячелетия накопленного мусора, словно компьютер, который проходит полную форматирование диска. Это был чистый лист, на котором предстояло написать новую историю.

ВЫСШИЙ ОЧИСТИТЕЛЬНЫЙ ПРОТОКОЛ «ИЗГНАНИЕ ПЕРВОРОДНОГО», запустился автоматически. Иначе и быть не могло. Я мог либо оставить всё как есть и уйти или скинуть настройки.

Пространство разорвалось чёрной воронкой, бездной, бездной, затягивающей всё внутрь. Это была не просто дыра в пространстве. Это была ДЫРА В НИКУДА, та самая, что была создана специально для меня. Она не вела ни в одно известное измерение, ни в одну реальность. Только в бесконечность, в абсолютное забвение.

— Кот… ты уверен? — голос Караса был полон печали, он смотрел на меня с невыносимой болью, осознавая, что это прощание. Прощание навсегда.

Я улыбнулся. Улыбнулся так, как мог улыбнуться только Разрушитель, обречённый на вечное движение вперёд, на вечное перерождение. Моя улыбка была искренней, хотя и немного горькой.

— Береги их, старик. — я кивнул в сторону того, что теперь должно было стать обновлённой Игрой, чистой и готовой к новому началу. — И не дай системе снова сломаться. Пусть теперь каждый отвечает сам за себя. Пусть каждый игрок строит свою судьбу без божественного вмешательства.

И я шагнул в бездну. Последнее, что я ощутил, это невероятное, всепоглощающее опустошение, словно Капля, достигнув пика своей силы и выполнив своё предназначение, поглотила саму себя, исчезла. Она не просто отделилась от меня, она аннигилировала, унося с собой все, что связывало меня с Игрой, с этой формой, с этим путём. Моя связь с миром разорвалась, я стал лёгким, словно пёрышко, и меня понесло в бесконечность. Это была моя плата. Моя конечная жертва. Капля была инструментом моего разрушения, а потом стала инструментом моего изгнания.

Эпилог.

Я открыл глаза. Лежал на мощёной улице. --">