Михаил Александрович Атаманов - Серый Ворон. Паладин Смерти

курса, в этой унылой деревне приходится вместе с новичками-первогодками учиться чтению и письму! Да и тебе, подозреваю, тоже надоела роль рядового охранника замка местного захудалого барона. Пора вспомнить, кто мы есть на самом деле! Мы опередим направленную культистами экспедицию, достигнем портала в другой мир, где первыми найдём древний Первоначальный Храм, вызнаем тайны Агалиарепта и поможем нашим друзьям!

Прозвучало воодушевлённо и захватывающе, и Ленка была во многом права. Мне и самому претила нынешняя унылая роль неопытного наёмника в отряде местного барона. На тренировках я боялся показать истинный уровень владения мечом и умышленно поддавался, допуская детские ошибки и раз за разом проигрывая в спаррингах более старшим товарищам. С другой же стороны я как-то устроился на новом месте, и никто не связывал меня с находящимся в розыске рыцарем Петром Пузырём, героем битвы у ворот Холфорда и личным телохранителем высокородной леди Камилетты Кафиштен – последней выжившей из древней и некогда многочисленной династии правителей Холфорда. Бросить всё и отправиться в далёкое опасное путешествие ради призрачной цели? После того, как мы с Ленкой едва не попали в лапы к врагам, снова стать объектами преследования, вынужденными вечно убегать и прятаться? Это было как-то уж слишком авантюрно…

– Что, Пузырь, трусишь? – стала подначивать меня Ленка. – А вот Серый Ворон бы не сомневался ни секунду и сразу бы согласился!

Как всегда при упоминании нашего общего школьного друга в разговоре наступило напряжённое молчание. Где сейчас Серый Ворон? Мы расстались в нашем родном мире в день пожара в нашем доме. Единственное, что вызнали мы с Ленкой через родителей и работников социальных служб, Сергей сбежал из интерната, куда его поместили, зачем-то прихватив с собой смертельно больную девочку, жить которой оставалось от силы пара недель. Пропажа детей вызвала большой переполох, в приморский оздоровительный лагерь, куда нас с Ленкой родители отправили тогда на всё лето, даже приезжали какие-то подозрительные личности и расспрашивали о Сергее Воронине. Мы с Ленкой ничего им не сказали, да и толком не знали, где мог скрываться беглец, но я невольно обратил внимание на армейскую выправку приехавших к нам с расспросами крепких парней и огнестрельное оружие у них. Когда нас оставили в покое, Ленка шепнула, что нашим другом по какой-то причине заинтересовались смертельно опасные «охотники на магов» из нашего мира, которых она сама боится до дрожи в коленях.

Уже в Эрафии, куда мы с Ленкой снова отправились спустя год, мы оба с огромным удивлением узнали, что Серого Ворона обвинили в покушении на вождя орков Агалиарепта и убийстве невесты некроманта Зиланы Армазо. Не то, чтобы нам было хоть сколько-либо жаль эту жестокую преследовавшую нас с Ленкой волшебницу, но всё же обвинение в убийстве было очень странным, поскольку Серый Ворон являлся официальным членом воровской гильдии, а ворам категорически запрещены любые убийства.

Ещё более странными были появившиеся через полгода слухи о причастности Серого Ворона к убийству Нерона Жестокого – нового главы Церкви Моргрима, самим Императором Гестором Шестнадцатым направленным в Зелёную Столицу взамен убитому Ваалону. Культисты Холфорда готовились к прибытию нового главы Церкви Моргрима и собирались устроить пышный праздник в его честь, но на последней перед Зелёной Столицей промежуточной станции, где крылатые грифоны с седоками сделали остановку на отдых, Нерон Жестокий был убит арбалетной стрелой прямо промеж глаз. Ну да, фирменный почерк Серого Ворона, славящегося точной стрельбой из своего непревзойдённого арбалета, но всё это было более чем странным. Как и появившиеся этим летом на столбах многочисленные объявления о щедрой награде за Серого Ворона, обязательно в живом состоянии, написанные от имени тёмных дварфов. Не знаю уж, чем наш школьный приятель не угодил подземным жителям, но суммы в объявлениях предлагались в разы более щедрые, чем обещали за голову Серого Ворона культисты Церкви Моргрима или новый правитель Холфорда граф Силиус Армазо, которого наш друг лишил двух сыновей и племянницы.

– Извини, Пузырь, не хотела тебя задеть сравнением, – нарушила затянувшееся молчание Ленка.

– Я не обижен на сравнение в Сергеем и вовсе не трушу. Просто задумался. Пустоши Демонов находятся далеко и сами по себе очень обширны, так что путь --">