Автор неизвестен - Знание-сила, 2009 № 12 (990)

Гавайских островах, который состоит из восьми 6-метровых радиотелескопов и позволяет регистрировать электромагнитное излучение в субмиллиметровом диапазоне волн с высокой точностью. С помощью этого инструмента ученые собирали данные о составе протопланетных дисков вокруг светил, а также о процессах, происходящих внутри них.

Объединив собранные данные с компьютерным моделированием, исследователи пришли к выводу, что в окрестности трех звезд формирование газовых гигантов, скорее всего, уже началось. А в окрестности остальных светил также возможно формирование планет. В исследовании изучались протопланетные диски радиусом от 40 астрономических единиц (среднее расстояние от Земли до Солнца).

Статья ученых опубликована в The Astrophysical Journal.

Аминокислота в хвосте кометы

Американские ученые обнаружили в образцах пыли из хвоста кометы Вильда простейшую аминокислоту — глицин.

В рамках работы анализировались данные, собранные в ходе миссии Sturdust. Во время этой миссии специальный космический аппарат занимался сбором космической пыли. Для этого он был снабжен ловушками, выполненными из аэрогеля — материала, который преимущественно состоит из «дыр». Куски этого материала внутри ловушки были покрыты алюминиевой фольгой. В одном из образцов аэрогеля исследователи и обнаружили глицин. По словам ученых, более двух лет у них ушло на лабораторный анализ образцов.

Анализируя изотопы углерода, ученые установили, что образцы содержат аномально высокое количество изотопа углерода ¹³C, которое не встречается на Земле. Таким образом, астрофизики исключили возможность того, что глицин был занесен в образцы во время транспортировки и исследований, и доказали внеземное происхождение этого вещества.

Ученые отмечают, что аминокислоты раньше уже находили в метеоритах и даже просто в космической пыли. Обнаружение глицина в хвосте кометы Вильда является первым в своем роде, но в некотором смысле закономерным событием. По мнению ученых, новые результаты указывают на возможное внеземное происхождение земных аминокислот, являющихся мельчайшими строительными кирпичиками жизни.

Исследование представлено в журнале Meteoritics and Planetary Science.

Древнейший настил

Археологи их Университетского колледжа Лондона обнаружили на востоке британской столицы бревенчатый настил возрастом 5700 лет. По-видимому, он является как древнейшим деревянным сооружением на территории города, так и одним из древнейших тротуаров мира. Находка сделана в окрестностях тюрьмы Белмарш в районе Пламстед.

От настила сохранилась только малая часть размером полтора на два метра. Она лежала на глубине 4,7 метра неподалеку от старого речного ложа в сильно заболоченном районе. Археологи пока не знают, откуда и куда шел этот настил, поскольку современных ему стоянок или поселений в окрестностях не находили.

Предыдущее подобное открытие археологи сделали в 2002 году в окрестностях старого портового района Доклендс, но доклендскому настилу насчитывается 5000 лет. Самая же древняя подобная находка на территории Великобритании сделана в графстве Сомерсет и известна как дорога Свит-Трэк (ей примерно 6000 лет).

Об открытии сообщил журнал National Geographic.

НАУКА И ОБЩЕСТВО

Ватикан и юбилей

Рафаил Нудельман

Нынешний год полон юбилеев. Ровно 300 лет назад, в ноябре-декабре 1609 года, Галилей направил свой первый телескоп на Луну и обнаружил там горы, долины и огромные впадины, которые он назвал «морями». Вслед за тем он открыл фазы Венеры, тем самым подтвердив, что эта планета обращается вокруг Солнца, а не вокруг Земли. Обратившись затем к Юпитеру, он с удивлением убедился, что вокруг этой планеты вращаются четыре спутника. После этого Галилей открыл также «странные придатки» у Сатурна, позднее оказавшиеся знаменитыми кольцами этой планеты, и наконец показал, что Млечный Путь — не какой-то «небесный туман», а огромная совокупность отдельных звезд.

Все эти открытия не только гигантски расширили человеческие представления о планетах, звездах и космосе, но и окончательно утвердили коперниковскую астрономию. Напомню, что несколькими годами ранее, в том же Падуанском университете, --">