Виктор Владимирович Потапов , Сергей Журавлев , Журнал «Приключения, фантастика» - «Приключения, Фантастика» 1995 № 04

фигурой медведя восседал конунг. Его окружали берсерки и старый воин с зеленым стягом. Перед конунгом стоял Ингвар и громким, чистым голосом то ли читал, то ли пел свою драппу. Звуки были вроде и знакомы, но смысл ускользал от Вадима. Но вот Ингвар повторил припев и юноша разобрал:

Губителя данов

Сегодня я славлю!

Свеи одобрительно загудели, а Ингвар продолжал:

Щитов спор* был страшен,

Но славой украшен,

Колец даритель*,

Врагов победитель.

Сын Бьерна с Кургана

Сполна славы бранной

Сегодня нажил,

Врагов уважил.

Губителя данов

Сегодня я славлю!

Вадим заметил, как сначала суровое лицо конунга теперь разгладилось и он с интересом ждал продолжения. На соседних кораблях тоже услышали драппу и они подошли ближе к «Медведю». А чистый голос Ингвара торжественно рокотал:

С серпом ран* отважный

Врывался в стан вражий.

Что ясеню битвы*

Врагов молитвы?

Народы горды

Ему покорны.

Рукою твердой

Конем морским* правит,

Себя страшиться он всех заставит.

Припев подхватили сразу несколько голосов и песня, словно гордая птица, расправив крылья, взмыла над волнами.

Губителя данов

Сегодня я славлю!

В это время Вадим заметил, что справа от мачты, там, где стоял один из стражников, кто-то забыл боевой топор. Он возбужденно потянул за руку Вершко и показал ему глазами оружие. Тот так же молча показал его Молчану, а тот велел остальным приготовиться. И, шепнув что-то Мечиславу и Бажену, взглянул на корму.

Владыка боя*

Был им доволен.

На вече сечи*

Был им примечен

Отважный воин,

Что славы достоин.

В Восточных странах

Его славы бранной

Забудут не скоро!

И уже с нескольких кораблей могуче, торжествующе и победно грянул припев.

Губителя данов

Сегодня я славлю!

Вадим и Вершко, схватив тяжелое весло, как тараном ударили им воина, стоящего у борта. Он, выронив из рук копье, перелетел через планширь и с криком рухнул в воду. Молчан кошкой метнулся к топору и тут же обрушил его на затылок ближайшего свея. Тот молча повалился на палубу, а юркий Истома уже тянул меч из ножен убитого. Мечислав, подхвативший копье стражника, с силой ударил одного из варягов, возившихся со снастями. Копье вошло ему в грудь и глубоко впилось в доски борта. Захлебнувшись кровью, варяг осел, но копье не позволило ему упасть. Бажен и Горазд набросились на другого свея. Они сбили его с ног, а Горазд, стиснув ему горло, яростно колотил его голову о палубные доски. Один из стражников, закрывшись щитом и выставив вперед копье, устремился на Вершко и Вадима, но Мал бросился ему под ноги. Свей, грохоча окованным щитом, рухнул на палубу, тяжелое весло обрушившееся ему на голову, размозжило ее. Бросив весло, Вершко подобрал копье и сунул Вадиму меч.

– На корму! Отходим на корму! – закричал он ладожанам.

Высокий свей, стоявший у рулевого весла, схватил секиру и, не дожидаясь нападения ладожан, сам кинулся в бой. Лезвие своего тяжелого топора он обрушил на все еще склоненного Горазда. Удар пришелся по правому плечу и почти отсек руку. Обливаясь кровью, Горазд упал на полузадушенного свел. Бажен, выхватив меч, шагнул навстречу врагу, но, подскользнувшись в луже крови, растянулся на палубе. Свей заревел победно, занес секиру над Баженом, однако нанести удар не успел. Вздрогнул, тупо посмотрел на копье, торчащее в своем боку и повалился на Бажена. Мечислав вовремя подоспел на помощь другу.

– Век не забуду, – прохрипел тот, выбираясь из-под тяжелого тела кормчего.

– Сочтемся, – бросил Мечислав, устремляясь на помощь Булгаку.

Но помочь не сумел. Один из стражников метнул свое копье. Мечислав заметил, как оно вошло в грудь Булгака, а широкий наконечник показал свое жало между лопаток. Мечислав яростно бросился на свея, однако он успел закрыться щитом и отступить.

– Прыгайте живей, – поторапливал Вершко Третьяка и Нечая. – А Мал где? – завертел он головой.

Свеи на носу уже опомнились, разобрали оружие, Вадим заметил воинов быстро натягивающих тетивы на луки. «Эх, не успели!» – мелькнуло в голове. Он увидел свейского конунга, возглавляющего своих воинов. Мала с копьем, бегущего ему навстречу.

– Куда!? – что было сил закричал он. Но было уже поздно.

Мал метнул копье. Что еще мог сделать мальчишка? Свейский конунг играючи поймал его на лету. Усмехнулся зловеще, верной рукой послал назад. Мал, выпучив глаза, --">